Un rein de porc génétiquement modifié transplanté pour la première fois chez un patient vivant

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Dans un nouveau test de xénotransplantation (implantation d’un organe animal dans un être humain), une équipe médicale du Massachusetts General Hospital a annoncé que, pour la première fois, elle avait transplanté le rein d’un porc génétiquement modifié avec Crispr chez un homme de 62 ans. un homme nommé Richard Slayman.

Le patient transplanté de Boston souffrait de diabète et d’hypertension depuis de nombreuses années et était soigné au Mass General depuis plus d’une décennie. Ses reins ont échoué et il est depuis 7 ans sous dialyse, pour finalement recevoir un rein humain en 2018. Mais l’organe donné a également échoué et il a développé d’autres complications.

Slayman a donc repris la dialyse en 2023. Malheureusement, il a eu de graves complications vasculaires et des hospitalisations récurrentes ont commencé pour lui. Enfin à nouveau la liste d’attente pour un autre organe. «J’ai commencé à réfléchir aux mesures extraordinaires que nous aurions pu prendre – a déclaré Winfred Williams, de Mass General, le néphrologue qui traite le patient -, en considérant également qu’il faudrait attendre 5 à 6 ans pour avoir un rein humain. Il n’aurait pas pu survivre. »

Lorsque Williams a suggéré à Slayman de recevoir un rein de porc, après de nombreuses questions, le patient a décidé de continuer. “Je l’ai vu – a déclaré l’homme dans un communiqué fourni par l’hôpital – non seulement comme un moyen de m’aider, mais aussi comme un moyen de donner de l’espoir à des milliers de personnes qui ont besoin d’une greffe pour survivre.” Slayman se remet bien et les médecins continueront de le surveiller pour déceler tout signe de rejet.

Cette première mondiale ouvre différentes perspectives. Une nouvelle source de reins « pourrait résoudre un problème de longue date : l’accès insuffisant des patients issus de minorités aux greffes de rein », a noté Williams. Et il y a un autre aspect : si les reins d’animaux génétiquement modifiés pouvaient être transplantés à grande échelle, “la dialyse deviendrait également obsolète”, émet l’hypothèse Leonardo V. Riella, directeur médical des transplantations rénales chez Mass General.