Mercredi 17 mai 2023, à 20 heures. Rayonnante dans une veste blanche, Anne-Élisabeth Lemoine lance “C à vous” depuis Cannes, aux côtés de son acolyte Pierre Lescure et de l’humoriste Bertrand Chameroy. Ce déplacement sur la Croisette est une première pour l’émission de France 5. Un véritable accomplissement pour cette émission quotidienne créée en 2009. C’est une occasion de faire la fête. Pendant ce temps-là, une partie de l’équipe restée à Paris en profite également. Pour célébrer son 31e anniversaire, le chroniqueur Mohamed Bouhafsi a invité ses amis et collègues au Siena, le nouveau restaurant italien bling-bling de la capitale. Les employés de “C à vous” ignorent encore qu’ils vivent leurs derniers moments d’insouciance avant une saison difficile.
Un mois plus tard, Ali Baddou est brutalement évincé de “C l’hebdo”, la version du samedi de l’émission qu’il présentait depuis six ans. “Ali ne s’y attendait pas. Cela lui est tombé dessus, sans explication. Il n’a pas contesté la décision car il sait que c’est la vie à la télé, mais il était blessé d’avoir été prévenu à la dernière minute”, résume l’un de ses amis. “Tout le monde a été surpris par cette brutalité. Cela ne correspond pas à l’atmosphère conviviale qui a toujours régné au sein de cette entreprise”, insiste un ancien membre de l’équipe.
Anne-Élisabeth Lemoine n’a pas été consultée sur ces différents changements. Pour le remplacer, Pierre-Antoine Capton, le producteur et créateur de l’émission, contacte immédiatement Aurélie Casse. Il a remarqué depuis longtemps celle qui anime les soirées sur BFMTV et lui prédit “un avenir fantastique”. Le recrutement se finalise en un week-end. Anne-Élisabeth Lemoine n’a pas été consultée, alors qu’Aurélie Casse participera également à “C à vous” en semaine.
Un autre visage est sur le point de faire les frais de cette vaste réorganisation. En coulisses, le producteur prépare le remplacement de Matthieu Belliard, qui présente “Le 5 sur 5”, le mini-journal de l’émission depuis deux saisons. Pierre-Antoine Capton envisage de le basculer sur le samedi. Pour reprendre sa chronique quotidienne, il contacte Lorrain Sénéchal de la radio France Info, dont il ne cesse de vanter le “énorme potentiel”. Capton veut faire de ses deux nouvelles recrues “de futurs grands noms de la télévision”. Et renforcer son image de formateur de champions.
La dernière victime de cet été meurtrier est Émilie Tran Nguyen, qui avait déclaré dans “Télé Loisirs” qu’elle “faisait l’unanimité”. Elle apprend en juillet qu’elle ne sera présente que les deux derniers jours de la semaine. Enfin, en coulisses, deux autres changements importants sont actés. Déborah Veil, qui était jusqu’alors programmatrice, devient “productrice éditoriale” de “C à vous”, tandis que “C l’hebdo” accueille un nouveau rédacteur en chef. Ancien grand manitou du “Grand Journal” à l’époque de Michel Denisot, François Jougneau a pour mission de renouveler en profondeur le format du samedi, en accordant plus de place aux reportages.
Une vague de départs malgré des audiences excellentes. Dans les bureaux, personne n’ignore la précarité du milieu de la télévision où les contrats saisonniers se terminent fin juin, sans garantie de reconduction. Mais cette vague de changements a été surprenante. “Il y en avait peu les années précédentes”, rappelle un membre historique de l’équipe. “Les départs n’ont pas été anticipés. Cette fois-ci, cela ne s’est pas déroulé comme d’habitude.” Cette hâte surprend d’autant plus que les audiences sont excellentes. Avec près de 1,1 million de téléspectateurs (5,6% de part de marché) chaque soir, “C à vous” vient de terminer sa meilleure saison en quatorze ans d’existence.
Pierre-Antoine Capton se défend de toute reprise en main. “La clé de la réussite d’un talk-show quotidien est de savoir suivre son époque et de ne jamais lasser le téléspectateur. Quotidien, Touche pas à mon poste ou C à vous ne ressemblent plus à ce qu’ils étaient au début et n’ont jamais été aussi populaires. Quand ça marche, il faut se renouveler”, répond-il. Il a réussi à relancer l’émission après les départs d’Alessandra Sublet en 2013 et d’Anne-Sophie Lapix en 2017.
Quant à Anne-Élisabeth Lemoine, surnommée “Babeth”, elle n’a aucune envie de passer à autre chose. Les photos volées publiées cet été par la presse people, la montrant aux côtés de Bertrand Chameroy, l’un de ses chroniqueurs vedettes, n’ont pas entaché son amour pour son émission. Le mélange d’actualités sérieuses et de décontraction semble être fait sur mesure pour elle.
“Anne-Élisabeth est excellente, elle fait un travail énorme”, déclare-t-il. “Le succès de ‘C à vous’ est le sien, mais aussi celui de toute l’équipe. Honnêtement, avec Patrick Cohen, Mohamed Bouhafsi, Pierre Lescure et Bertrand Chameroy, elle est entourée des meilleurs. Je suis très heureux qu’elle veuille continuer à consacrer toute son énergie, et il en faut, pour une nouvelle saison quotidienne. On ne réalise pas toujours le travail et l’investissement humain que cela représente. Nous nous faisons confiance depuis plus de vingt ans et je serai toujours à l’écoute de ses désirs et de ses choix pour l’avenir”, explique Pierre-Antoine Capton. Avant d’ajouter : “Maintenant, mon rôle est d’anticiper et de discuter librement avec Stéphane Sitbon-Gomez (le numéro 2 de France Télévisions) de l’avenir.”
Cette petite phrase donnera des arguments à ceux qui voient en Aurélie Casse une éventuelle remplaçante d’Anne-Élisabeth Lemoine. Un loup dans la bergerie. Mais un ami de “Babeth” veut croire qu’elle continuera à se faire une place au fil de la saison : “Elle est extrêmement populaire, les téléspectateurs l’adorent. Et à la fin, c’est le public qui décide.” Il ne fait aucun doute que l’animatrice vedette surveillera attentivement ses audiences jusqu’au mois de juin.
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