Un rover de la NASA dévoile l’histoire d’un lac sur Mars qui atteignait 22 milles de large et 100 pieds de profondeur

de la NASA Rover de persévérance a appris de nouvelles données sur un cratère majeur sur Mars, enseignant aux chercheurs et aux astronomes comment la structure s’est formée et quand l’eau était présente sur la planète.

La persévérance, qui atterri sur Mars en février 2021, a exploré le cratère Jezero dans le cadre de sa mission de recherche de signes de vie ancienne et de collecte échantillons de roches et de régolithes à ramener sur Terre.

On pense que le cratère a été autrefois inondé d’eau et abritait un delta de rivière, selon la NASAet il est possible que vie microbienne y a existé à un moment donné au cours de son histoire de 3,5 milliards d’années.

Celui du rover exploration du cratère a permis aux scientifiques d’élaborer une chronologie détaillée de la formation de la structure, a déclaré la NASA, et a confirmé qu’il y a eu “trois périodes principales” après l’entrée de l’eau dans le cratère. UN courte vidéopublié par la NASA, montre un rendu artistique de l’eau pénétrant dans le cratère et commençant le processus.

Au cours de la première période, de la boue et du sable à grains fins, connus pour préserver la vie fossilisée dans des environnements terrestres similaires, sont entrés dans le cratère. Ensuite, le lac du cratère s’est élargi jusqu’à atteindre 22 miles de diamètre et jusqu’à 100 pieds de profondeur, provoquant la création de couches sédimentaires. La troisième et dernière étape s’est produite lorsque les « rivières à haute énergie » transportaient des rochers qui s’arrondissaient au fur et à mesure de leur déplacement dans l’eau.

La preuve de chacune de ces étapes a été observée par Perseverance, a indiqué la NASA. La première étape a été observée dans une zone connue sous le nom de Appartements Poudlardoù le rover a collecté des roches sédimentaires et a renvoyé en 2022 des images qui, selon la NASA, étaient la vue la plus détaillée jamais obtenue depuis la surface de Mars.

Les données sur le cratère, son évolution et la configuration de l’eau dans la région aident Perseverance dans sa recherche de signes d’une vie microbienne ancienne. En plus de caractériser la géologie de Mars, le rover apprend le climat passé de la planète et travaille à « ouvrir la voie à l’exploration humaine de la planète rouge », a déclaré la NASA.