Un scientifique met en garde contre Phosphogeddon, la « nouvelle apocalypse » mondiale

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Jakarta, CNBC Indonésie – Les scientifiques préviennent que la planète Terre sera confrontée au “phosphogeddon”. Ils craignent que l’utilisation abusive du phosphore n’entraîne une pénurie mortelle d’engrais et ne perturbe la production alimentaire mondiale.

Dans le même temps, les engrais phosphatés sont emportés des champs, ainsi que les apports d’eaux usées dans les rivières, les lacs et les mers. Cela provoque la prolifération d’algues et crée des zones aquatiques mortes qui menacent les stocks de poissons.

De plus, une utilisation excessive de l’élément augmente la libération de méthane sur toute la planète. Les chercheurs ont averti que cela aggraverait le réchauffement climatique et la crise climatique causés par les émissions de carbone.

“Nous avons atteint un tournant critique”, a déclaré le professeur Phil Haygarth de l’Université de Lancaster, citant Le gardienlundi (13/3/2023).

“Nous pourrons peut-être revenir, mais nous devons vraiment nous ressaisir et devenir beaucoup plus intelligents dans la façon dont nous utilisons le phosphore. Sinon, nous sommes confrontés à une catastrophe que nous appelons” phosphogeddon “.”

Le phosphore a été découvert en 1669 par un scientifique allemand nommé Hennig Brandt. Il l’a isolé de l’urine et il a depuis été démontré qu’il est essentiel à la vie.

Les os et les dents sont principalement constitués de phosphate de calcium minéral, un composé dérivé du phosphore. Alors que l’élément fournit également à l’ADN son squelette de phosphate de sucre.

“En termes simples, il n’y a pas de vie sur Terre sans phosphore”, a expliqué le professeur Penny Johnes de l’Université de Bristol.

Le phosphore réside dans son utilisation pour aider la croissance des plantes. Environ 50 millions de tonnes d’engrais phosphatés sont vendus dans le monde chaque année, et ces approvisionnements jouent un rôle important dans l’alimentation des 8 milliards d’habitants de la planète.

Cependant, d’importants gisements de phosphore se trouvent dans plusieurs pays. Le Maroc et le Sahara occidental ont les quantités les plus importantes, tandis que la Chine est la deuxième et l’Algérie la troisième.

En revanche, les réserves aux États-Unis (É.-U.) sont tombées à 1 % par rapport à leur niveau antérieur. Pendant ce temps, l’Angleterre a toujours dû dépendre des importations.

“Les réserves traditionnelles de phosphate naturel sont relativement rares et ont été épuisées car elles sont extraites pour la production d’engrais”, a ajouté Johnes.

La tension croissante sur ces stocks fait craindre que le monde n’atteigne un “pic de phosphore” d’ici quelques années. L’offre diminuerait alors, laissant de nombreux pays lutter pour obtenir suffisamment de nourriture pour leur population.

Les perspectives inquiètent de nombreux analystes, qui craignent que quelques cartels ne contrôlent bientôt une grande partie de l’offre mondiale et ne laissent l’Occident très vulnérable aux flambées de prix. Le rendement serait équivalent aux phosphates de la crise pétrolière des années 1970.

Ce danger a également été mis en évidence par la publication de The Devil’s Element: Phosphorus and a World Out of Balance par l’écrivain environnemental Dan Egan. Le livre n’a pas encore été publié au Royaume-Uni mais reflète des préoccupations qui n’ont pas été soulevées récemment par des scientifiques britanniques.

(sef/sef)