Un soldat britannique d’Irlande du Nord tué alors qu’il n’était pas en service au Kenya

Le père d’un soldat britannique d’Irlande du Nord tué alors qu’il n’était pas en service au Kenya a fait part de sa fierté pour son fils « spécial ».

Le major Kevin McCool, 32 ans, est décédé dans ce pays africain le 29 novembre, a annoncé samedi le ministère britannique de la Défense (MoD).

Il a été abattu alors qu’il effectuait un voyage en moto loin de la base, a déclaré son père Joseph McCool.

M. McCool a déclaré que son fils, originaire d’Irlande du Nord, devait terminer sa mission au Kenya trois jours après sa mort.

Le ministère de la Défense a déclaré que le Maj McCool, qui a servi en Europe, au Moyen-Orient, aux Malouines et en Afrique, « a prospéré dans l’environnement militaire », ajoutant qu’« il était à son meilleur lorsqu’il était déployé, et à son meilleur lorsque les conditions étaient favorables ». leur pire ».

M. McCool a déclaré à l’agence de presse PA : « Je ne sais pas quoi dire. Chaque vie est précieuse, mais ce type était vraiment très spécial.

« Il a été champion d’Ulster sur 1 500 m. Il s’est présenté pour l’Irlande. Il jouait du piano, de la harpe et du tin sifflet.

« Il est allé à Sandhurst. Il gravit très rapidement les échelons jusqu’à devenir major.

« Il a remporté plusieurs courses militaires de cross-country et diverses épreuves sportives. Un sportif très fort.

« Il était aimé, je suis tenté de dire adoré, par ses collègues officiers. Nous tenons cela de la bouche du cheval. C’est ce que nous disent les hauts gradés parce qu’il était si bon.

M. McCool a déclaré que son fils aîné Fergal et sa femme Joan s’étaient rendus au Kenya pour être avec Kevin avant qu’il ne décède des suites de ses blessures.

Il a déclaré : « Il devait quitter le Kenya dans trois jours. Il lui restait trois jours pour cette période de service.

« Il a décidé de sortir sur sa moto Scrambler pour une dernière balade sur une montagne locale.

« Il a emprunté une route et deux types lui ont sauté dessus avec une arme à feu.

« Il semblerait qu’il pensait que l’arme était factice, il ne pensait pas qu’elle était réelle.

“Il a supposé à tort que l’arme était artificielle et ils lui ont tiré dessus.”

M. McCool a déclaré que sa famille surmontait la tempête du mieux qu’elle pouvait.

Il a déclaré : « Nous sommes tous en morceaux.

“Nous sommes incroyablement fiers de notre fils et de ce qu’il a fait.”

Le major McCool a été nommé à Sandhurst en août 2014 et le ministère de la Défense a déclaré qu’il bénéficiait de la « loyauté inébranlable » des recrues de son peloton et de sa compagnie de fusiliers.

Son commandant a déclaré qu’il nous manquerait « mais qu’il ne serait jamais oublié ».

Ils ont ajouté : « Kevin McCool vivait sa meilleure vie, faisant un travail qu’il aimait, avec des gens qu’il aimait. Homme de la plus grande intégrité, il était intrépide et débordait de courage moral.

« Je n’oublierai jamais mon dernier souvenir de lui, celui des opérations ; il venait de décoller après avoir dormi quelques heures en autant de jours. Nous avons discuté de la possibilité de devoir déployer une autre équipe dans le fourneau opérationnel d’où il venait de sortir. Il m’a arrêté au milieu d’une phrase, m’a fixé avec ses yeux bleus perçants et m’a simplement dit : « Envoyez-moi ».

« Une lumière vive s’est éteinte dans nos rangs. Il sera manqué mais jamais oublié.”

L’officier commandant du Maj McCool a déclaré : « Les yeux de Kevin McCool brillaient de son esprit d’aventure et de sa nature concentrée et déterminée. C’était une âme de pèlerin au sens le plus vrai du terme.

« Intelligent, proactif et altruiste, il était à son meilleur et le plus heureux au service des autres et face aux défis « dans l’arène ».

« En tant que soldat, son courage et son talent ont été démontrés lors d’opérations. En tant que leader, il avait un caractère convaincant et un charme facile qui plaisaient à tous ceux qui le rencontraient. Et en tant qu’homme, il avait une profonde humilité qui montrait une sagesse au-delà de son âge.

« Repérant les opportunités, soucieux de servir et de rechercher les défis, se repoussant aux frontières, aidant les autres ; c’est ainsi que nous nous souviendrons de lui. Il était le meilleur d’entre nous.

Le secrétaire britannique à la Défense, Grant Shapps, a déclaré : « Il ressort clairement des hommages de ceux qui l’ont connu que le Maj McCool était une personne exceptionnelle et un soldat exceptionnel, aimé et respecté dans une égale mesure, qui a servi son pays avec distinction.

“Mes pensées et mes sympathies vont à sa famille, à ses amis et à ses collègues qui doivent actuellement composer avec cette perte des plus tragiques.”

Le leader travailliste Sir Keir Starmer a déclaré : « Mes pensées vont aujourd’hui à la famille, aux amis et aux camarades du Maj McCool face à leur perte tragique.

« Les hommages qui lui sont rendus montrent un homme qui a servi son pays avec fierté, intégrité et courage.

“Son service ne sera pas oublié.”

L’armée britannique dispose d’une unité permanente de soutien à la formation basée principalement à Nanyuki, à 200 km au nord de Nairobi, avec un petit élément également basé dans la capitale kenyane.

Il propose « une formation exigeante aux unités d’exercice se préparant à se déployer en opérations ou à assumer des tâches de haut niveau de préparation », selon le site Internet de l’armée.

L’unité de formation de l’armée britannique au Kenya (Batuk) se compose d’environ 100 membres du personnel permanent et d’une cohorte de renfort de courte durée composée de 280 autres membres du personnel.

En vertu d’un accord avec le gouvernement kenyan, jusqu’à six bataillons d’infanterie effectuent chaque année des exercices de huit semaines au Kenya.