EDMONTON — Kevin Genest dit que Oilers d’Edmonton J’ai toujours eu ses arrières, donc c’était juste qu’il mette l’équipe sur le sien.
L’homme de 43 ans a déclaré que tout en traversant des moments difficiles et des difficultés en grandissant, il a tissé des liens avec ses parents, observant et soutenant les Oilers de sa ville natale.
En tant qu’adulte, sur un défi, il a rendu l’amour à l’encre.
Lors d’une entrevue, le mécanicien et père de deux enfants se retourne, remonte sa chemise et exhibe le tatouage légèrement décoloré d’une coupe Stanley, qui s’étend du bout de sa colonne vertébrale jusqu’à ses lombaires, avec le nom de l’équipe imprimé sur le trophée.
“Ce qui a réuni toute la famille, c’est que nous avons tous regardé le hockey”, a déclaré Genest.
“Mon père me mettait toujours devant la télé dès que j’étais capable de m’asseoir droit et m’emmenait à mon premier match quand j’avais sept ans.”
Il a déclaré que l’art avait besoin d’une retouche, mais il s’est engagé à ne plus passer sous l’aiguille jusqu’à ce que les Oilers battent le Panthères de Floride en finale de la Coupe Stanley de la LNH, qui débute samedi à Sunrise, en Floride.
“Et quand ils gagneront, cela va être un peu remanié”, a-t-il déclaré devant sa maison située dans le nord de la ville.
“Tout l’arrière sera probablement couvert d’ici là (avec) un hommage aux anciens garçons dans le bus comme (Wayne) Gretzky, puis aux nouveaux gars comme (Connor) McDavid.”
Les Oilers, menés par des grands comme Gretzky, ont remporté quatre coupes Stanley au cours de leurs jours de gloire dans les années 1980, pour couronner le tout avec leur cinquième et dernière sans Gretzky en 1990 – toutes les coupes remportées avant que Genest ait 10 ans.
En 2006, ils retrouvent la finale, face au Ouragans de la Caroline.
Edmonton était excité et prêt pour une fête, et Genest, 25 ans, « voulait faire quelque chose de fou ».
Une station de radio locale a mis ses fans au défi de faire quelque chose de scandaleux pour montrer leur soutien.
Sa mission était de se faire tatouer la Coupe sur le dos en moins de 10 heures pendant que 18 autres personnes se voyaient confier d’autres tâches bizarres.
“Il y avait un gars dont les fesses étaient marquées des mots Go Oil”, a-t-il déclaré.
Un autre a dû s’asseoir sur chacun des 18 000 sièges de l’ancienne maison des Oilers, une arène située dans le nord de la ville.
Deux autres ont dû se rouler dans du sirop de maïs, se faire goudronner et se mettre en plumes, et courir de l’arène jusqu’à un bar du sud de la ville.
Genest a déclaré qu’il avait réussi à se faire tatouer en 10 heures avec l’aide de ses proches. Ils l’ont nourri face contre terre pour maintenir son taux de sucre normal et l’ont distrait de la pointe douloureuse de l’aiguille de tatouage.
Il a dit qu’un ancien joueur des Oilers Alès Hemsky l’appelait la “personne la plus folle” qu’il ait jamais rencontrée.
Les participants se sont qualifiés pour un tirage au sort de 35 000 $. Genest a perdu l’argent, mais a déclaré : « J’ai gagné le plus bel été de tous les temps ».
“J’avais un tatouage sur mon dos qui ne s’enlèvera jamais et dont on se souviendra constamment lors de la course à la Coupe Stanley en 2006.”
Genest continue d’attirer l’attention à cause de son tatouage.
Lorsqu’il est torse nu sur la plage, les gens l’arrêtent régulièrement pour le prendre en photo de dos. Les enfants demandent à leurs parents de prendre une photo avec sa Tesla, une voiture habillée en orange et bleu des Oilers et arborant les mots « Play La Bamba ».
“La Bamba” est une chanson folklorique mexicaine qui fut un succès pour Ritchie Valens en 1958 et qui connut une résurgence en 1987 lors de sa sortie par le groupe Los Lobos. Il se joue après chaque victoire des Oilers à leur domicile du centre-ville de Rogers Place. “Joue à La Bamba, bébé!” est devenu le slogan de feu Ben Stelter, un superfan des Oilers de six ans dont l’enthousiasme et le soutien sont devenus une source d’inspiration pour des joueurs vedettes tels que McDavid. Stelter est décédé en 2022 après une bataille contre le cancer.
Depuis 2006, les Oilers et leurs partisans ont traversé des périodes difficiles, dont 10 saisons consécutives hors séries éliminatoires.
Genest a déclaré qu’il était incrédule que les Oilers soient revenus en finale.
“C’est notre année. Les garçons le savent.”
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 6 juin 2024.
Fakiha Baig, La Presse Canadienne
2024-06-07 07:52:05
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