Un survivant de l’attaque de la Manchester Arena réclame de plus grandes protections juridiques contre les théoriciens du complot après qu’un YouTuber avec des millions de téléspectateurs ait filmé secrètement sa famille pour tenter de prouver qu’ils étaient des « acteurs de crise ».
Martin Hibbert et sa fille Eve, aujourd’hui âgée de 22 ans, ont subi des blessures qui ont changé leur vie suite à l’explosion, qui a tué 22 personnes et en a blessé des centaines d’autres lors d’un concert d’Ariana Grande en mai 2017.
Ils étaient les personnes les plus proches du kamikaze qui ont survécu, mais Eve a subi une grave lésion cérébrale et Hibbert, 48 ans, a été paralysé lorsque sa moelle épinière a été sectionnée par un éclat d’obus.
Le père et la fille ont reçu 45 000 £ de dommages et intérêts en octobre après avoir poursuivi en justice un ancien producteur de télévision devenu théoricien du complot qui avait affirmé dans des films en ligne que l’attaque avait été organisée.
Dans des vidéos visionnées des dizaines de milliers de fois, Richard Hall a décrit la bombe de l’Arena comme un « faux incident terroriste bien organisé et bien planifié impliquant plus de 100 participants ou acteurs enrôlés » et qu’il impliquait des « morts fabriquées de toutes pièces ».
Hall, ancien ingénieur et producteur de télévision, avait également répandu des théories du complot sur les meurtres de Jo Cox et Jill Dando, l’attaque terroriste du pont de Westminster, les empoisonnements de Salisbury et la disparition de Madeleine McCann.
Sa chaîne YouTube, fermée en octobre 2022, comptait 84 000 abonnés et ses vidéos ont été vues plus de 16 millions de fois, a appris la Haute Cour de Londres cette année.
La juge, Mme la juge Steyn, a condamné la conduite de Hall comme « oppressif, inacceptable et d’une gravité suffisante pour engager une responsabilité pénale » après avoir entendu comment le YouTuber avait filmé secrètement Eve et sa mère en septembre 2019 après avoir retrouvé l’adolescente dans le but de prouver qu’elle était une « actrice de crise ».
Dans sa première interview dans un journal depuis la décision de la Haute Cour en octobre, Hibbert a déclaré que sa famille avait eu connaissance de la surveillance – au cours de laquelle Hall avait placé un appareil d’enregistrement secret sur le tableau de bord de sa voiture, pointé vers la maison familiale – seulement deux ans plus tard et qu’il avait quitté le domicile familial. les terrifiés et paranoïaques.
“Je suis rentré à la maison un jour et Gabby [his wife] était en larmes et a dit qu’elle avait peur d’être dans la maison », a-t-il déclaré, ajoutant que cela lui avait laissé peur d’être seul en public jusqu’à récemment.
« Je pensais : si quelqu’un me suit ou sait qui je suis, je ne peux rien faire. Pour moi, dire cela et ressentir cela… J’ai réalisé que cela m’affectait en fait plus que je ne le pensais. Cela affecte notre vie, notre façon de vivre.
Hibbert envisage de faire campagne en faveur d’une nouvelle infraction pénale protégeant les victimes de crimes ou de tragédies du harcèlement des théoriciens du complot, qu’il souhaite appeler la loi d’Eve, du nom de sa fille.
Il envisage également de créer une chambre vedette d’avocats pro bono qui représenteraient ces victimes sans aucun gain ni frais, car, selon lui, les frais juridiques empêchaient les gens de poursuivre en justice ceux qui les harcelaient en ligne.
Hibbert a déclaré que la facture juridique de son affaire – qui impliquait un procès de quatre jours devant la Cour royale de justice – s’élevait à près de 250 000 £, que son cabinet d’avocats tente de récupérer auprès de Hall.
«Lorsque nous avons eu une première conversation il y a quelques années, mon avocat a dit qu’il aurait besoin de 100 000 £ sur un compte pour même examiner cette affaire. Très peu, voire aucun, pourraient se le permettre », a-t-il déclaré. « Pourquoi est-ce que seuls ceux qui ont de l’argent pourraient obtenir justice ? La loi d’Ève pourrait aussi être l’accès à la justice.»
Hibbert, un ancien agent de football, a a publié un livre sur avoir survécu à l’attaque de l’arène et collecté plus d’un million de livres sterling pour des œuvres caritatives après être devenu la deuxième personne paraplégique à escalader le Kilimandjaro en 2022.
Malgré deux enquêtes et une longue enquête criminelle sur cette atrocité, il a déclaré que son moment le plus difficile au tribunal avait été son contre-interrogatoire par l’avocat de Hall lors du procès pour harcèlement en juillet.
“C’est probablement l’une des choses les plus difficiles que j’ai faites dans la vie”, a-t-il déclaré. «J’étais assis là et je me sentais coupable. J’y suis resté trois heures et il [the barrister] je disais que j’avais un profil public donc je devais m’y attendre… C’était vraiment difficile.
Steyn a dit en elle décision que la conduite de Hall avait « alarmé et affligé » Hibbert et causé à Eve « une anxiété réelle, durable et persistante, ainsi qu’une énorme détresse ». Hall a fait appel du verdict.