Un télescope du Bas-Rhin est censé capturer la plus ancienne lumière de l’univers au Chili

Le télescope est destiné à afficher les zones de l’espace à partir desquelles aucune lumière visible n’atteint la Terre. La pièce maîtresse est un miroir de six mètres de haut. Avec son aide, les scientifiques souhaitent imager le rayonnement dans la gamme de longueurs d’onde dites submillimétriques.

Le rayonnement submillimétrique provient par exemple de poussières et de nuages ​​moléculaires qui entourent des trous noirs lointains et des galaxies riches en étoiles, explique Dominik Riechers, professeur d’astrophysique à l’université de Cologne, qui soutient scientifiquement le projet. Les chercheurs impliqués espèrent observer la lumière la plus ancienne de l’univers et fournir ainsi des informations cruciales sur le Big Bang.

Seuls quelques télescopes dans le monde pouvaient observer de telles gammes de longueurs d’onde. Pour que les observations réussissent, le télescope a besoin d’un emplacement très élevé et très sec, a déclaré Riechers. Les conditions sur la montagne Cerro Chajnantor au Chili sont donc idéales.

Le télescope submillimétrique Fred Young (FYST) a été conçu par un consortium international impliquant les universités de Cologne et de Bonn. Il a été construit par une entreprise de Duisbourg. L’appareil, haut comme une maison à trois étages, a récemment été installé pour être testé à Xanten, dans le Bas-Rhin.