2024-08-28 09:01:25
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Développé par des chercheurs australiens, ce premier appareil portable du genre est destiné aux médecins généralistes et peut détecter des marqueurs de maladie dans le sang en quelques minutes.
La professeure associée Sudha Mokkapati travaille sur le dispositif de piqûre au doigt depuis quatre ans. (Image : Université Monash)
Un simple outil de piqûre au doigt de la taille d’une carte de crédit pourrait un jour changer la façon dont les médecins généralistes dépistent la maladie d’Alzheimer, selon des chercheurs australiens qui ont passé les quatre dernières années à créer cet appareil révolutionnaire.
Développé par des chercheurs de l’Université Monashle premier appareil portable du genre est destiné aux médecins généralistes et utilise un test sanguin rapide pour détecter les biomarqueurs caractéristiques aux premiers stades de la maladie et avant la progression des symptômes.
On espère que cet outil sera un jour déployé dans les cabinets de médecine générale afin de rationaliser les diagnostics et de proposer des diagnostics non invasifs.
Des tests ont montré que la technologie peut détecter des niveaux ultra-faibles de plusieurs biomarqueurs de maladies dans le sang, et les chercheurs à l’origine du projet affirment que la prochaine étape consiste à entreprendre la validation clinique nécessaire pour rapprocher l’outil de la réalité.
La professeure associée Sudha Mokkapati a développé le capteur électronique et a déclaré qu’elle espérait qu’il pourrait un jour éliminer le besoin de tests de pathologie en laboratoire, rendant le diagnostic plus rapide et plus rentable.
« Il est simple à utiliser, peu coûteux et portable, il pourrait donc être largement accessible aux médecins généralistes pour examiner les patients directement sur le lieu de soins », a-t-elle déclaré.
« La détection très précoce d’une maladie dans de larges populations pourrait changer radicalement la trajectoire de cette maladie pénible pour de nombreux patients et réduire de plusieurs millions les coûts de santé associés. »
Mais le professeur Mark Morgan, président du comité d’experts du RACGP – Qualité des soins, a averti que la technologie doit être validée pour comprendre sa valeur prédictive.
« La capacité d’identifier facilement et avec précision la maladie d’Alzheimer présymptomatique est une étape clé pour développer et tester des interventions », a-t-il déclaré. ActualitésGP.
« Il est important que cette validation ait comme critère final un déclin cognitif impactant plutôt qu’un biomarqueur différent.
« Le marketing de cette nouvelle technologie de santé ne doit pas prendre le pas sur la science et sur ce qu’elle révèle réellement. »
Cette recherche intervient alors que les taux de démence continuent d’augmenter en Australie et, sans avancée médicale, le nombre de diagnostics devrait augmenter à plus de 812 500 d’ici 2054.
Alors que la même tendance est attendue dans le monde entier, des recherches similaires à celles de l’Université Monash sont menées à l’échelle internationale.
Une étude suédoise récente a utilisé des échantillons d’environ 800 personnes dans trois pays pour déterminer dans quelle mesure un test sanguin de la maladie d’Alzheimer est efficace par rapport aux outils de diagnostic actuellement disponibles, à savoir la tomographie par émission de positons (TEP) et les tests du liquide céphalorachidien (LCR) à partir de ponctions lombaires.
Elle a conclu qu’un test sanguin disponible dans le commerce « identifiait avec précision la maladie biologique d’Alzheimer ».
Le Dr Stephanie Daly, médecin généraliste particulièrement intéressée par la démence, a déclaré que les biomarqueurs sanguins en soins primaires ne devraient, à ce stade, être utilisés que chez les personnes présentant des symptômes, car c’est là qu’ils ont les meilleures chances d’être précis.
« Nous sommes probablement loin du dépistage, d’autant plus que nous ne disposons pas de médicaments très efficaces pour inverser les symptômes à ce stade, de sorte que le dépistage préclinique reste controversé », a-t-elle déclaré. ActualitésGP.
« Les biomarqueurs sanguins seront probablement disponibles dans un an ou deux, [until now] ils ont été uniquement dans le domaine de la recherche.
Le Dr Daly a déclaré que le test de piqûre au doigt rend le diagnostic plus accessible, mais son déploiement doit coïncider avec la formation d’un plus grand nombre de médecins généralistes pour qu’ils puissent identifier les symptômes, ainsi qu’avec de meilleurs soins d’accompagnement pour les personnes diagnostiquées.
« L’utilisation de biomarqueurs sanguins serait certainement un excellent outil auquel les médecins généralistes pourraient avoir accès », a-t-elle déclaré.
« Cela nous permettrait de définir avec plus de confiance la pathologie qui conduit à la déficience cognitive d’une personne, ce qui pourrait signifier que les personnes reçoivent un diagnostic plus rapidement.
« Cela conduit à de meilleurs résultats en termes de capacité à traiter les facteurs de risque et également à planifier l’avenir. »
De plus en plus de preuves montrent également que les patients souhaitent en grande majorité un diagnostic précoce plutôt que d’être laissés dans l’ignorance des symptômes cognitifs qu’ils ressentent.
Les avantages d’un diagnostic précoce vont de la connaissance de ce à quoi s’attendre, à une implication plus active dans les décisions personnelles, à une utilisation plus efficace des traitements, à la réduction de la stigmatisation et à la capacité de faire des choix.
Le professeur Morgan a déclaré qu’un diagnostic correct « aide énormément » les médecins généralistes à fournir les bons conseils aux patients et à leurs familles.
« Parallèlement aux progrès en matière de diagnostic précoce, il est très important que nos systèmes de santé améliorent la manière dont nous prenons en charge les personnes atteintes de démence », a-t-il déclaré.
« Il est nécessaire que la société gère collectivement les conséquences d’un diagnostic précoce en ce qui concerne l’accès à l’assurance, à l’emploi et à la capacité de conduire.
« Il existe une énorme stigmatisation et une grande peur autour du diagnostic de la maladie d’Alzheimer qui doivent être abordées. »
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