Une analyse de sang pourrait être tout aussi efficace pour détecter les signes de la maladie d’Alzheimer que les ponctions lombaires douloureuses et invasives, suggèrent les recherches.
Selon les experts, la mesure des niveaux d’une protéine appelée p-tau217 dans le sang pourrait être tout aussi précise pour détecter les signes d’évolution de la maladie.
La protéine est un marqueur des changements biologiques dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer, qui est une forme de démence.
Selon les experts, ces nouvelles découvertes pourraient potentiellement « révolutionner » le diagnostic des personnes soupçonnées d’être atteintes de la maladie d’Alzheimer.
Il pourrait également être meilleur qu’une série d’autres tests actuellement en cours de développement.
Dans l’étude portant sur 786 personnes, les chercheurs ont pu utiliser le test ALZpath p-tau217 pour identifier les patients comme étant susceptibles, intermédiaires et peu probables d’être atteints de la maladie d’Alzheimer.
Image : Images d’un scanner cérébral de la maladie d’Alzheimer. Photo du fichier : AP
“Cette étude est un pas extrêmement bienvenu dans la bonne direction car elle montre que les tests sanguins peuvent être tout aussi précis que des tests plus invasifs et plus coûteux pour prédire si une personne présente des caractéristiques de la maladie d’Alzheimer dans son cerveau”, a déclaré le Dr Richard Oakley, directeur associé. de recherche et d’innovation à la Société Alzheimer.
“En outre, cela suggère que les résultats de ces tests pourraient être suffisamment clairs pour ne pas nécessiter d’investigations de suivi supplémentaires pour certaines personnes vivant avec la maladie d’Alzheimer, ce qui pourrait accélérer considérablement le processus de diagnostic à l’avenir.
“Cependant, nous devons encore mener davantage de recherches dans différentes communautés pour comprendre l’efficacité de ces tests sanguins chez toutes les personnes vivant avec la maladie d’Alzheimer.”
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Un test pourrait renverser la tendance sur une maladie dévastatrice
Il s’agit d’une étape importante vers un test de dépistage de la maladie d’Alzheimer.
Il détecte une protéine dans le sang que l’on retrouve également dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie.
Et les chercheurs suédois affirment que ces tests sont aussi précis que les tests existants.
À l’heure actuelle, la maladie d’Alzheimer est diagnostiquée soit à l’aide de scanners cérébraux TEP spéciaux, soit d’échantillons de liquide céphalo-rachidien. Le NHS ne dispose pas de suffisamment de machines ou de personnel spécialisé pour le faire à l’échelle requise.
Cela signifie que même si les gens reçoivent un diagnostic, celui-ci survient souvent lorsque la maladie a considérablement progressé.
C’est important car il existe des médicaments en cours de développement dont il a été démontré dans des essais cliniques qu’ils ralentissent considérablement le déclin de la mémoire et des fonctions cérébrales.
Mais ils doivent être administrés à un stade précoce pour être efficaces. C’est pourquoi les médecins sont enthousiasmés par ce test.
Il doit être validé dans des essais cliniques plus importants et auprès d’une population diversifiée.
Mais on espère que dans un avenir proche, il pourra être proposé à toutes les personnes de plus de 50 ans, à intervalles de quelques années, pour inverser la tendance face à une maladie dévastatrice.
« Un énorme potentiel »
Actuellement, la seule façon de prouver qu’une personne a une accumulation de protéines dans le cerveau est de subir une ponction lombaire ou une TEP amyloïde, qui ne sont disponibles que dans environ une clinique de mémoire du NHS sur 20.
Une ponction lombaire consiste à insérer une aiguille dans le bas du dos, entre les os de la colonne vertébrale.
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Le Dr Sheona Scales, directrice de recherche à Alzheimer’s Research UK, a déclaré : « Cette étude suggère que la mesure des niveaux d’une protéine appelée p-tau217 dans le sang pourrait être aussi précise que les ponctions lombaires actuellement utilisées pour détecter les caractéristiques biologiques de la maladie d’Alzheimer, et supérieur à une gamme d’autres tests actuellement en cours de développement.
“Cela s’ajoute à un nombre croissant de preuves selon lesquelles ce test particulier a un énorme potentiel pour révolutionner le diagnostic des personnes suspectées d’être atteintes de la maladie d’Alzheimer.”
Cependant, elle a déclaré qu’il était nécessaire d’avoir une meilleure idée de la manière dont ces types de tests sanguins sont effectués au quotidien dans les systèmes de santé réels.
L’étude du Dr Nicholas Ashton de l’Université de Göteborg et de ses collègues est publiée dans la revue Jama Neurology.
2024-01-23 10:40:16
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