Un tireur allemand tue 6 personnes dans la salle des Témoins de Jéhovah de Hambourg

Un homme armé a pris d’assaut un service dans son ancienne congrégation des Témoins de Jéhovah à Hambourg, tuant six personnes avant de se suicider après l’arrivée de la police, ont annoncé vendredi les autorités de la ville portuaire allemande (heure locale).

La police n’a donné aucun motif à l’attaque de jeudi soir. Mais ils ont reconnu avoir récemment reçu une information anonyme affirmant que l’homme identifié comme le tireur était en colère contre les Témoins de Jéhovah et pourrait être psychologiquement inapte à posséder une arme à feu.

Huit personnes ont été blessées, dont une femme enceinte de 28 semaines et qui a perdu le bébé. Le chancelier Olaf Scholz a déclaré que le nombre de morts pourrait augmenter.

Les agents ont apparemment atteint le hall, un bâtiment carré à côté d’un atelier de réparation automobile à quelques kilomètres du centre-ville, alors que l’attaque se poursuivait – et ont entendu un autre coup de feu après leur arrivée, selon des témoins et des autorités. Ils n’ont pas tiré avec leurs armes, mais les responsables ont déclaré que leur intervention avait probablement évité de nouvelles pertes de vie.

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Scholz, un ancien maire de Hambourg, a déploré le “terrible incident dans ma ville natale”.

“Nous sommes sans voix face à cette violence”, a déclaré Scholz lors d’un événement à Munich. “Nous pleurons ceux dont la vie a été prise si brutalement.”

Toutes les victimes étaient des citoyens allemands à l’exception de deux femmes blessées, l’une de nationalité ougandaise et l’autre de nationalité ukrainienne.

Les responsables ont déclaré que le tireur présumé était un ressortissant allemand de 35 ans identifié uniquement sous le nom de Philipp F, conformément aux règles de confidentialité du pays. La police a déclaré qu’il avait quitté la congrégation “volontairement, mais apparemment pas en bons termes” il y a environ un an et demi.

Un site Web enregistré au nom d’une personne qui correspond à la description policière du tireur présumé indique qu’il a grandi dans la ville bavaroise de Kempten dans “un foyer évangélique religieux strict”.

Le site Web, rempli de jargon commercial, renvoie également à un livre auto-publié sur « Dieu, Jésus-Christ et Satan ».

Philipp F possédait légalement une arme de poing semi-automatique Heckler & Koch Pistole P30, selon la police. Il a tiré plus de 100 coups de feu lors de l’attaque – et le chef du bureau du procureur de Hambourg, Ralf Peter Anders, a déclaré que des centaines d’autres balles avaient été trouvées lors d’une perquisition de l’appartement de l’homme.

Les lois allemandes sur les armes à feu sont plus restrictives que celles des États-Unis, mais permissives par rapport à certains voisins européens, et les fusillades ne sont pas rares.

L’année dernière, un homme de 18 ans a ouvert le feu lors d’une conférence à l’Université de Heidelberg, tuant une personne et en blessant trois autres avant de se suicider. En 2020, il y a eu deux fusillades très médiatisées, une au cours de laquelle six personnes ont été tuées et une autre au cours de laquelle neuf personnes sont mortes.

Lors de la dernière fusillade impliquant un lieu de culte, un extrémiste d’extrême droite a tenté de s’introduire de force dans une synagogue à Halle le jour saint juif de Yom Kippour en 2019. Après avoir échoué à entrer, il a abattu deux personnes à proximité .

Le gouvernement allemand a annoncé l’année dernière son intention de réprimer la possession d’armes par des extrémistes présumés et de renforcer les vérifications des antécédents. Actuellement, toute personne souhaitant acquérir une arme à feu doit démontrer qu’elle est apte à le faire, notamment en prouvant qu’elle a besoin d’une arme à feu. Les raisons peuvent inclure le fait de faire partie d’un club de tir sportif ou d’être un chasseur.

Le chef de la police de Hambourg, Ralf Martin Meyer, a déclaré que l’homme avait reçu la visite de la police après avoir reçu une information anonyme en janvier, affirmant qu’il “portait une colère particulière envers les croyants, en particulier envers les Témoins de Jéhovah et son ancien employeur”.

Les agents ont déclaré que l’homme était coopératif et n’a trouvé aucune raison de retirer son arme, selon Meyer.

“L’essentiel est qu’un conseil anonyme dans lequel quelqu’un dit qu’il craint qu’une personne ne souffre d’une maladie psychologique n’est pas en soi une base pour (de telles) mesures”, a-t-il déclaré.

Vendredi matin, des enquêteurs médico-légaux vêtus de combinaisons blanches protectrices ont pu être aperçus devant la Salle du Royaume des Témoins de Jéhovah. Alors qu’une légère neige tombait, les agents ont placé des cônes jaunes sur le sol et les appuis de fenêtre pour marquer les preuves.

Le haut responsable de la sécurité de Hambourg a déclaré qu’une unité d’opérations spéciales qui se trouvait près de la salle est arrivée quelques minutes seulement après avoir reçu le premier appel d’urgence à 21h04. Les agents ont réussi à séparer le tireur de la congrégation.

“Nous pouvons supposer qu’ils ont sauvé la vie de nombreuses personnes de cette façon”, a déclaré le ministre de l’Intérieur de l’État de Hambourg, Andy Grote, aux journalistes.

À leur arrivée, les agents ont trouvé des personnes apparemment blessées par balle au rez-de-chaussée, puis ont entendu un coup de feu provenant d’un étage supérieur, où ils ont trouvé une personne mortellement blessée qui serait le tireur, selon le porte-parole de la police Holger Vehren. Ils n’ont pas tiré avec leurs armes.

L’étudiante Laura Bauch, qui vit à proximité, a déclaré qu’il y avait eu environ quatre périodes de tournage, a rapporté l’agence de presse allemande dpa. “Il y avait toujours plusieurs coups de feu dans ces périodes”, a-t-elle déclaré.

Bauch a dit qu’elle a regardé par sa fenêtre et a vu une personne courir du rez-de-chaussée au deuxième étage de la salle des Témoins de Jéhovah.

Gregor Miebach, qui vit à proximité du bâtiment, a entendu des coups de feu et filmé une silhouette entrant dans le bâtiment par une fenêtre. Dans ses images, des coups de feu peuvent alors être entendus de l’intérieur. Le personnage émerge plus tard apparemment du hall, est vu dans la cour, puis tire plus de coups à travers une fenêtre du premier étage avant que les lumières de la pièce ne s’éteignent.

Miebach a déclaré à l’agence de presse télévisée allemande NonstopNews qu’il avait entendu au moins 25 coups de feu. Après l’arrivée de la police, un dernier coup de feu a suivi, a-t-il déclaré.

Sa mère, Dorte Miebach, a déclaré avoir été choquée par la fusillade. “C’est vraiment à 50 mètres de notre maison et beaucoup de gens sont morts”, a-t-elle déclaré. “C’est encore incompréhensible. Nous ne l’avons toujours pas tout à fait accepté.

Les Témoins de Jéhovah font partie d’une église internationale, fondée aux États-Unis au 19ème siècle et dont le siège est à Warwick, New York. Il revendique une adhésion mondiale d’environ 8,7 millions, dont environ 170 000 en Allemagne.

Les membres sont connus pour leurs efforts d’évangélisation qui incluent frapper aux portes et distribuer de la littérature sur les places publiques. Les pratiques de la dénomination comprennent le refus de porter les armes, de recevoir des transfusions sanguines, de saluer un drapeau national ou de participer à un gouvernement laïc.

David Semonian, un porte-parole des Témoins de Jéhovah basé aux États-Unis, a déclaré vendredi dans un communiqué envoyé par courrier électronique que les membres “du monde entier pleurent les victimes de cet événement traumatisant”.

“Les anciens de la congrégation de la région fournissent une pastorale aux personnes touchées par l’événement”, a-t-il écrit.

Vendredi après-midi, les corps des victimes avaient été retirés de la salle et les habitants ont déposé des fleurs à l’extérieur pour commémorer les victimes.