Un traitement efficace pour prévenir la dermatite aiguë d’irradiation lors de la radiothérapie.

La dermatite aiguë d’irradiation ou radiodermite est caractérisée par des lésions dues à l’utilisation de rayons X ou de substances radioactives. Cette affection peut toucher les personnes qui subissent une radiothérapie lors d’un traitement contre le cancer.

Dans les cas les plus graves, la radiodermite peut causer un gonflement important ainsi que des ulcères cutanés douloureux. Jusqu’à présent, aucun traitement n’a été en mesure de soulager les manifestations liées à la radiodermite sévère.

Des scientifiques du Montefiore Einstein Cancer Center aux États-Unis ont découvert que la bactérie Staphylococcus aureus est responsable de nombreux cas de dermatite aiguë d’irradiation. Grâce à cette découverte, ils ont développé un traitement de prévention destiné aux patients suivant une radiothérapie. Les résultats de leurs études ont été publiés dans la revue JAMA Oncologie.

Pour prouver l’implication de la bactérie Staphylococcus aureus dans l’apparition de la radiodermite, les chercheurs ont mené une première étude impliquant 76 patients soumis à une radiothérapie dans le cadre d’un cancer. Les résultats ont démontré que près de 48 % des patients ayant développé une forme sévère de la dermatite aigüe d’irradiation ont été testés positifs à la bactérie Staphylococcus aureus, contre seulement 17 % des patients ayant développé une forme légère de la maladie.

Lors d’une seconde étude, les équipes ont suivi 77 patientes subissant une radiothérapie. Le traitement antibactérien testé consistait à utiliser le nettoyant corporel chlorhexidine ainsi que la pommade nasale mupirocine. Les résultats ont montré que la moitié des patientes ayant reçu le traitement antibactérien ont développé une radiodermite légère à modérée, mais aucune n’a souffert de formes sévères. En revanche, 23 % des participants ayant reçu le traitement standard ont souffert de dermatite aiguë d’irradiation sévère.

Le traitement proposé est simple, peu coûteux et facile à mettre en œuvre. Les scientifiques s’attendent à ce qu’il change complètement les protocoles pour les personnes qui subissent une radiothérapie contre le cancer du sein.
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