Un traitement innovant réduit l’invalidité liée aux maux de tête post-traumatiques, selon une étude

La première thérapie développée spécifiquement pour les maux de tête post-traumatiques a réduit de manière significative l’invalidité associée chez les anciens combattants suite à un traumatisme crânien (TCC). Il a également réduit les symptômes concomitants du trouble de stress post-traumatique (SSPT) de manière comparable à un traitement de référence du SSPT.

De plus, le traitement innovant, la thérapie cognitivo-comportementale pour les maux de tête (CBTH), était attrayant pour les patients, affichant de faibles taux d’abandon, et est facile à apprendre et à dispenser pour les thérapeutes, augmentant son potentiel de diffusion à grande échelle et d’amélioration de la vie des patients. des centaines de milliers de militaires et d’anciens combattants.

Ces conclusions ont été rapportées aujourd’hui dans JAMA Neurologie par une équipe de chercheurs dirigée par Don McGeary, PhD, du Centre des sciences de la santé de l’Université du Texas à San Antonio (UT Health San Antonio). Leur effort faisait partie des travaux du Consortium pour atténuer le SSPT, un groupe financé conjointement par les ministères de la Défense et des Anciens Combattants.

Nous sommes enthousiasmés par ce développement dans le traitement des céphalées post-traumatiques, qui, avec le TBI, sont mal comprises et pour lesquelles les options de traitement sont si limitées. Trouver le premier succès thérapeutique majeur pour les maux de tête post-traumatiques, qui est sans doute le symptôme le plus débilitant du TBI, et que le traitement réduit également de manière significative les symptômes comorbides du SSPT, est une avancée majeure. »

Dr Don McGeary, professeur agrégé de psychiatrie et de sciences du comportement à la Joe R. and Teresa Lozano Long School of Medicine de l’université

Le TBI et le SSPT sont des blessures caractéristiques des conflits militaires post-11 septembre, et les deux conditions se produisent généralement ensemble. Les maux de tête post-traumatiques, ou les maux de tête qui se développent ou s’aggravent à la suite d’une blessure à la tête ou au cou, deviennent chroniques et débilitants chez un grand pourcentage de ceux qui subissent un TCC tel qu’une commotion cérébrale, inhibant leur capacité à se livrer aux activités de la vie quotidienne. Lorsque le SSPT est concomitant, il peut aggraver les maux de tête et les rendre plus difficiles à traiter.

Des traitements efficaces existent pour le SSPT, mais pas pour les maux de tête post-traumatiques, que les scientifiques s’efforcent toujours de comprendre avec le TBI. Les médicaments contre la migraine couramment utilisés pour soulager les maux de tête ne soulagent pas l’invalidité associée. Ils ont aussi souvent des effets secondaires indésirables et leur utilisation excessive peut aggraver les maux de tête.

Le Dr McGeary a expliqué la théorie actuelle selon laquelle le SSPT pourrait être un « moteur » de maux de tête post-traumatiques et de l’invalidité qu’il provoque. L’équipe de recherche a donc voulu à la fois étudier l’interaction des conditions et de leur traitement et trouver une thérapie efficace pour les deux.

À propos de l’étude

Le Dr McGeary et ses collègues ont développé la CBTH en modifiant une psychothérapie pour les migraines. Dans cette étude, ils ont évalué son efficacité avec des maux de tête post-traumatiques concomitants et des symptômes de SSPT.

L’étude a été menée au Polytrauma Rehabilitation Center du South Texas Veterans Health Care System. Les participants présentaient des symptômes de SSPT cliniquement significatifs et des maux de tête persistant plus de trois mois après un TBI. Ils ont été assignés au hasard pour recevoir soit CBTH, un traitement de premier plan contre le SSPT appelé Cognitive Processing Therapy (CPT), soit les soins habituels fournis au VA Polytrauma Center.

La CBTH, qui utilise des concepts de thérapie cognitivo-comportementale pour réduire l’incapacité liée aux maux de tête et améliorer l’humeur, comprend des éléments clés tels que la relaxation, la définition d’objectifs pour les activités que les patients souhaitent reprendre et la planification de ces situations.

Le CPT est une psychothérapie de premier plan pour le SSPT qui enseigne aux patients comment évaluer et modifier les pensées bouleversantes et inadaptées liées à leur traumatisme, avec l’idée qu’en changeant vos pensées, vous pouvez changer la façon dont vous vous sentez.

Le traitement habituel au VA Polytrauma Center est un niveau de soins élevé qui peut inclure des injections, des thérapies physiques et professionnelles, des analgésiques, de l’acupuncture et des massages, ainsi que des soins médicaux à long terme.

Résultats de recherche

Ce que les chercheurs ont découvert à la fin du traitement, c’est que, par rapport aux soins habituels, les personnes recevant la CBTH ont signalé des réductions significatives de l’invalidité et de l’impact négatif sur la fonction et la qualité de la vie quotidienne. Ils ont également montré une amélioration des symptômes du SSPT comparable au groupe qui a reçu le CPT. Tous ces gains de traitement ont été maintenus six mois après la fin du traitement.

Le CPT, en revanche, a entraîné des améliorations significatives et durables des symptômes du SSPT, mais à lui seul n’a pas amélioré l’incapacité liée aux maux de tête. “Ce fut une surprise”, a déclaré le Dr McGeary. “Si les théories sur le SSPT entraînant des maux de tête post-traumatiques sont correctes, vous vous attendez à ce que le CPT aide à la fois le SSPT et les maux de tête. Nos résultats remettent cela en question.”

Interprétation des résultats

Fait intéressant, la CBTH n’a pas réduit l’intensité ou la fréquence des maux de tête par rapport aux soins habituels. Le Dr McGeary a déclaré que ses réductions spectaculaires de l’impact négatif sur la vie sont probablement dues à la confiance des patients qu’ils peuvent contrôler ou gérer leurs maux de tête, un concept connu sous le nom d ‘«auto-efficacité». Ce sentiment de contrôle était essentiel pour aider les patients à “reprendre leur vie”, a-t-il déclaré.

“Si vous pouvez améliorer la croyance d’une personne qu’elle peut contrôler son mal de tête, elle fonctionne mieux”, a déclaré le Dr McGeary. “C’est parce que, lorsqu’ils sont confrontés à une douleur invalidante à long terme, les gens décident s’ils vont s’engager activement dans n’importe quel type d’activité, surtout si l’activité exacerbe la douleur. Ils prennent ces décisions en fonction de leur perceptions de leur capacité à gérer leur douleur.”

Le Dr McGeary croit que la composante de planification du CBTH est essentielle pour améliorer ces perceptions. Il a dit : “Il y a une grande différence entre dire ‘Je dois aller à cette fête. Qu’est-ce que je vais faire ?’ et ‘OK, j’ai un plan pour ça. Je vais apporter mes lunettes de soleil à bloquer la lumière vive. J’apporterai une compresse froide. Je m’éloignerai si le bruit devient trop fort. L’élaboration de plans aide les individus à sentir qu’ils ont amélioré leur auto-efficacité lorsqu’il s’agit de gérer leurs maux de tête.”

En ce qui concerne le soulagement des symptômes du SSPT, le Dr McGeary a déclaré qu’il était surprenant que le CBTH et le CPT soient comparables. Il pense que la CBTH était plus attrayante pour les patients, donc moins ont abandonné et plus ont reçu une dose complète de traitement. La CBTH nécessite des séances de thérapie moins nombreuses et plus courtes ; généralement huit séances de 30 à 45 minutes chacune. Le CPT est une thérapie plus difficile et implique généralement 12 séances d’une durée de 60 à 90 minutes chacune.

Un autre avantage du CBTH est qu’il ne faut que deux heures pour former les cliniciens à dispenser la thérapie, par rapport au CPT, un traitement complexe qui nécessite une formation importante et des compétences acquises. Cela permettrait d’augmenter relativement facilement le nombre de thérapeutes disponibles pour traiter les anciens combattants souffrant de maux de tête post-traumatiques et d’alléger la charge de travail dans les cliniques.

Prochaines étapes

Suite à ce succès auprès des anciens combattants de San Antonio, le Dr McGeary et ses collègues cherchent à reproduire leurs découvertes dans un échantillon plus diversifié. Dans le cadre d’une nouvelle étude affiliée au consortium STRONG STAR, ils testeront la robustesse du CBTH dans un essai plus vaste sur plusieurs sites militaires et VA aux États-Unis.

Le Dr McGeary a expliqué: “Nous avons besoin de plus de femmes, de plus de diversité raciale et ethnique, d’anciens combattants ainsi que de militaires actifs de différentes branches, avec des comorbidités variables, dans différentes régions géographiques attachées à différents hôpitaux et systèmes médicaux parce que nous comparons aux soins habituels .”