Un traitement unique peut éradiquer les tumeurs pancréatiques tout en stoppant la progression du cancer

Un traitement unique combinant radiothérapie et immunothérapie peut éradiquer les tumeurs pancréatiques tout en empêchant le cancer de se propager, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’Université du Colorado Cancer Center.

L’étude, publiée aujourd’hui dans la revue Cellule cancéreuseoffre un nouvel espoir aux personnes atteintes de cette maladie souvent mortelle.

C’est la première fois que nous voyons l’éradication d’une tumeur pancréatique qui suggère que la cellule cancéreuse a de la mémoire, ce qui signifie que nous pouvons empêcher la maladie de revenir. En fin de compte, cela pourrait modifier la façon dont les médecins traitent les patients atteints d’un cancer du pancréas dans un avenir proche.”

Sana Karam, MD, PhD, auteur principal, membre du CU Cancer Center du campus médical Anschutz de l’Université du Colorado

Ils espèrent mener des essais cliniques en utilisant cette thérapie.

La recherche, qui a utilisé des modèles animaux, s’est concentrée sur l’adénocarcinome canalaire pancréatique, qui représente 90% des cas de cancer du pancréas. Karam et ses collègues ont découvert que la radiothérapie et une nouvelle immunothérapie peuvent induire une réponse immunitaire systémique significative de la mémoire entraînant un effet anti-tumoral atteignant l’éradication, même après avoir été restimulée.

Ils espèrent que cette découverte améliorera les taux de survie pour une maladie qui n’a pas historiquement répondu à l’immunothérapie.

Selon Karam, la combinaison des deux thérapies leur permet de se concentrer sur l’éradication des “mauvaises” cellules T du système immunitaire.

“Lorsqu’une maladie est métastatique, vous voulez reconnaître et attaquer le type de cellule partout, du pancréas au foie, au sang et plus encore”, a-t-elle déclaré. “Cette approche fait exactement cela dans notre étude.”

Les chercheurs ont utilisé un nouveau complexe d’anticorps variants (aPD1-IL2v) qui a permis l’expansion des lymphocytes T spécifiques à l’antigène tumoral. Cela seul a eu un effet significatif sur la croissance tumorale locale et distante. Il a été encore amélioré en ajoutant la radiothérapie.

Des recherches similaires en immunothérapie visant d’autres cancers sont menées en Europe. Mais c’est la première fois qu’il est associé à la radiothérapie et qu’il se concentre sur les tumeurs cancéreuses du pancréas.

“En une seule séance de radiothérapie, nous avons vu une réponse immunitaire remarquable qui pourrait changer la façon dont nous traitons les patients atteints d’un cancer du pancréas”, a déclaré Karam. “Je n’ai jamais eu autant d’espoir quant à la possibilité d’améliorer le taux de survie pour cette maladie.”