Un travailleur immigré doit retourner au Pakistan après avoir omis d’appliquer une indemnisation de 91 000 € à son employeur – The Irish Times

Travailler 11 heures par jour, sept jours sur sept, dans un restaurant à emporter pendant deux ans et demi avec seulement le jour de Noël pour un salaire total de 5 000 €. Ce n’est pas ainsi que la plupart des gens imaginent qu’ils commenceront une nouvelle vie loin de chez eux. Mais cela, affirme Mohammad Younis du Pakistan, a été son introduction en Irlande.

La plupart de ses 20 années ici ont été dominées par une longue bataille pour les droits du travail avec son employeur, suivie d’efforts infructueux pour récupérer ne serait-ce qu’un centime d’une indemnité de quelque 91 000 € qui lui avait été accordée pour violation de ces droits.

Aujourd’hui âgé de 68 ans et en mauvaise santé, Younis a décidé de retourner au Pakistan et dans la famille qu’il a laissée derrière lui à la recherche d’une vie meilleure pour tous.

«Il a dit que je ferais un avenir pour vous ici et pour que votre famille vienne ici aussi. Je ne suis pas venu pour moi, je suis venu pour améliorer la vie de ma famille ‘

Younis parle ourdou et a un anglais très limité. Par l’intermédiaire d’un interprète, il dit être venu en Irlande à contrecœur en septembre 2002, après avoir été persuadé par son cousin, Amjad Hussein, qui, selon lui, lui aurait promis du travail et un permis de travail. Younis dit qu’il a demandé à son cousin d’employer l’un de ses neuf enfants à la place, mais son cousin a dit non, il voulait Younis.

«Il a dit que je ferais un avenir pour vous ici et pour que votre famille vienne ici aussi. Je ne suis pas venu pour moi, je suis venu pour améliorer la vie de ma famille.

Après l’expiration de son permis de travail en juillet 2003, il n’a pas obtenu de nouveau permis, dit-il. Il a continué à travailler dans les plats à emporter de Dublin de son cousin. Ses heures de travail étaient de 16 heures à 3 h 30 tous les jours, il n’avait que le jour de Noël et partageait un logement avec six ou sept autres personnes qui travaillaient également pour son cousin, affirme-t-il.

« J’avais l’habitude de penser : ‘Je ne parle pas anglais, c’est un gros désavantage. Si je le pouvais, je pourrais parler aux autres. Je me suis senti piégé, mon permis n’a pas été renouvelé, j’ai eu peur.

Il prétend qu’il a essayé de soulever sa situation de permis avec son cousin, mais on lui a dit de ne pas continuer à poser des questions à ce sujet, sinon son cousin « irait à la Garda » à son sujet. “Dans notre pays, on a beaucoup peur de la police, j’avais peur de la Garda.”

Centre d’accueil

Au cours de ses deux premières années et demie ici, il affirme avoir été payé au total 5 000 € pour son travail, après quoi il a reçu un salaire d’environ 250 € par semaine. Son seul contact avec sa femme et ses enfants au Pakistan pendant cette période était par téléphone et il dit qu’ils lui ont beaucoup manqué.

Sa situation resta ainsi jusqu’à ce qu’il soit amené par l’épouse de M. Hussein dans un centre d’accueil géré par le Migrant Rights Centre of Ireland (MRCI) en 2009 en vue de régulariser sa situation professionnelle.

Edel McGinley, directrice du MRCI, dit que l’organisation était préoccupée par sa situation et a cherché à lui parler séparément. Fin 2009, M. Younis a cessé de travailler pour son cousin et en 2010, avec l’aide du MRCI, a initié un dossier devant la Commission des relations du travail.

En mars 2011, un commissaire aux droits lui a accordé environ 91 000 € : 5 000 € pour des infractions à la loi de 1997 sur l’organisation du temps de travail et 86 134 € pour des infractions à la législation sur le salaire minimum sur plusieurs années.

En août 2012, la Haute Cour a statué que parce que M. Younis était en situation de migration irrégulière, il ne pouvait pas bénéficier des protections du droit du travail

Lorsque M. Hussein n’a ni fait appel de cette décision ni payé l’argent, le tribunal du travail a rendu deux décisions exigeant que les sommes soient payées en septembre 2011.

M. Hussein, qui contestait les affirmations de M. Younis concernant son traitement au travail, a ensuite contesté avec succès la décision du tribunal du travail auprès de la Haute Cour. En août 2012, la Haute Cour a statué que parce que M. Younis était en situation de migration irrégulière, il ne pouvait pas bénéficier des protections du droit du travail.

Trois ans plus tard, dans un jugement salué par les syndicats et d’autres, Younis a remporté son appel devant la Cour suprême contre la décision de la Haute Cour.

Étant donné que M. Hussein n’avait pas fait appel de la décision initiale du commissaire aux droits, le seul rôle du tribunal du travail était d’approuver cette dernière décision, a conclu la Cour suprême.

Dépassé sa juridiction

Selon la Cour suprême, le rôle de la Haute Cour se limite à examiner si les décisions du Tribunal du travail ont été correctement rendues. La procédure adoptée par le tribunal du travail, jugea-t-il, était conforme à la loi applicable et la Haute Cour, en enquêtant sur le statut irrégulier de M. Younis, avait outrepassé sa compétence.

« Pendant tout le temps où j’étais devant les tribunaux, je pensais que j’obtiendrais justice », déclare M. Younis. « Je suis très reconnaissant du grand soutien du MRCI.

Il n’a pas réussi à obtenir un centime de la récompense de 91 000 € malgré les nombreux efforts de ses avocats, MacGuill & Company, agissant à titre gracieux, pour faire respecter la récompense. “Je n’ai reçu aucun paiement, rien. Il n’y a eu aucune communication de mon cousin à travers tout cela, aucun paiement, aucune communication.

Avec le soutien du MRCI, Younis a finalement obtenu un logement en foyer et un paiement hebdomadaire de 19,10 €. Il a obtenu le statut de timbre 4, ce qui signifie qu’il peut travailler légalement, et a demandé la citoyenneté irlandaise.

Il a traversé un certain nombre de situations de logement, mais son anglais limité a contribué à ce qu’il ait moins de succès avec l’emploi, explique Mme McGinley. «Il s’appuyait sur l’affaire judiciaire. Cela a pris beaucoup de temps et est allé jusqu’à la Cour suprême.

Il est tombé très malade pendant la pandémie de Covid-19 et a été hospitalisé. Il dit qu’il s’est demandé : « Si je meurs ici, est-ce que quelqu’un le saura ?

M. Younis s’est occupé en travaillant bénévolement dans une mosquée où il est considéré avec beaucoup d’affection.

Il est tombé très malade pendant la pandémie de Covid-19 et a été hospitalisé. Il dit qu’il s’est demandé: “Si je meurs ici, est-ce que quelqu’un le saura?” et se sentait seul et isolé mais est très reconnaissant envers le MRCI pour son soutien durant cette période. “Je n’oublierai jamais ça, ils sont ma famille ici.”

Son expérience de la pandémie, le manque de sa famille et un appel téléphonique de sa mère au Pakistan, lui disant qu’elle était très malade et l’exhortant à “rentrer à la maison, rentrer à la maison”, sont parmi les raisons de sa décision de retourner au Pakistan.

‘Dieu m’aidera’

Lorsqu’on lui demande ce qu’il pense de son séjour en Irlande, il dit qu’il se sent bien avec les Irlandais et ne considère pas ce qui lui est arrivé comme la faute de qui que ce soit d’autre que son employeur.

Il ne sait pas ce qu’il fera de retour au Pakistan. “Si j’avais été payé, je serais en mesure de vivre une vie meilleure. Je ne sais pas ce que je vais faire, ce sera difficile mais je crois que Dieu m’aidera.

Il espère que sa famille pourra l’aider mais dit qu’il ne sait pas ce qui va se passer car il est absent depuis 20 ans. Cette période a été « très dure » pour sa femme et, si elle et sa famille pouvaient venir ici, il ne penserait pas à y retourner, dit-il.

Mme McGinley dit que les sanctions pénales en vertu de la loi nationale sur le salaire minimum doivent être appliquées mais, à ce jour, cela ne semble jamais s’être produit.

« Il n’y a pas de moyen de dissuasion majeur contre les employeurs qui exploitent de cette manière. Les mécanismes d’application de l’État ne fonctionnent manifestement pas.

“Pour ajouter l’insulte à l’injure, Mohammad s’est également vu refuser l’accès au régime de paiement des insolvabilités pour récupérer ses salaires impayés parce qu’il n’était pas considéré comme occupant un” emploi assurable “aux yeux de la loi en raison de son statut d’immigration irrégulier”, dit-elle. .

« Une personne travaillant dans l’État, quel que soit son statut juridique, est un travailleur et l’État a le devoir de la reconnaître officiellement en tant que travailleur ayant des droits et un accès à des protections telles que le régime de paiement en cas d’insolvabilité. Il est honteux que nous refusions à des travailleurs comme Mohammad l’accès aux recours et aux droits. Cela doit changer pour protéger les travailleurs vulnérables.

Les amis et sympathisants de M. Younis ici sollicitent des dons pour compenser ce que le MRCI qualifie d’échec « catastrophique » de l’État à disposer de mécanismes d’exécution adéquats pour faire valoir ses droits et obtenir l’indemnisation qui lui est accordée.

Le MRCI a demandé à ceux qui veulent aider Younis de faire des dons via http://www.idonate.ie/crowdfunder/MohammadYounis ou via https://www.mrci.ie.