L’inquiétude grandit concernant le projet de loi des Îles Cook, rédigé par une société basée aux États-Unis, qui pourrait valider le piratage de n’importe quel compte ou système dans le monde.
Au cours d’une enquête, 1News a appris que Drumcliffe, un collecteur de dettes de grande valeur spécialisé dans la saisie d’actifs internationaux, avait embauché au moins deux avocats basés aux Îles Cook pour rédiger le projet de loi 2023 sur la récupération des crypto-monnaies contaminées.
La propre loi sur la Couronne des Îles Cook indique qu’elle a été exclue du processus de rédaction.
Le projet de loi, qui a été déposé au Parlement, a des ramifications internationales de grande envergure et potentiellement graves.
Hier, avant une réunion du comité restreint, le solliciteur général adjoint du ministère de la Justice des Îles Cook, David Greig, a critiqué le projet de loi, le qualifiant de « défectueux », ajoutant que certaines dispositions sont « clairement inconstitutionnelles ».
Il a déclaré que la législation autorise essentiellement la conduite d’activités criminelles dans n’importe quelle partie du monde, ce qui pourrait être considéré comme du terrorisme dans certains pays, et que le projet de loi ne devrait pas progresser.
Greig a déclaré que, étant donné que cela pourrait être utilisé pour pirater des comptes en Nouvelle-Zélande, cela pourrait affecter les relations constitutionnelles des Îles Cook avec ce pays.
Le comité restreint a également reçu un avis juridique d’un avocat basé au Royaume-Uni, spécialisé dans la récupération d’actifs cryptographiques et qui a qualifié le projet de loi de « cyberpiratage approuvé par l’État ».
Comment ça marche?
Le Tainted Cryptocurrency Recovery Bill permet aux « agents de récupération » d’utiliser divers moyens, notamment le piratage, pour enquêter et trouver des cryptomonnaies qui pourraient avoir été utilisées à des fins illégales ou qui constituent le produit d’un crime.
Les avoirs internationaux suspects seraient saisis et finalement transformés en espèces.
Cet argent serait déposé sur un compte bancaire aux Îles Cook et, même s’il y a peu de détails sur la destination qu’il prendrait à partir de là, il y aurait censément une certaine forme de flux de revenus et d’avantages pour l’économie des Îles Cook.
drapeaux rouges
Jeff Nijsse, maître de conférences à l’AUT, spécialiste des crypto-monnaies, a examiné le projet de loi et a déclaré qu’il y avait une multitude de signaux d’alarme, notamment celui de donner le feu vert à l’entrée illégale dans les systèmes du monde entier, qu’il s’agisse d’universités ou de gouvernements.
“Je vois cela comme un film d’espionnage”, a-t-il déclaré.
Le projet de loi est rédigé de manière si générale que toute personne soupçonnée d’avoir, ou même soupçonnée d’avoir pu entacher la crypto-monnaie à l’avenir, peut être piratée et un logiciel espion installé. Nijsse a déclaré qu’il n’avait jamais rien vu de pareil.
“Au début, je pensais que cela ne pouvait pas vraiment être réel, je pensais qu’une grande partie de ce qui était contenu dans le projet de loi n’avait pas de sens, notamment en ce qui concerne la crypto-monnaie”, a-t-il déclaré.
“Il y a toute une section sur le piratage éthique que j’ai trouvée surprenante et je pense que beaucoup de gens trouveraient qu’il s’agit simplement d’une violation très large de leur vie privée, de leur vie privée numérique.”
Le commentateur des affaires internationales et professeur Robert Patman de l’Université d’Otago a déclaré qu’il y aurait des inquiétudes sur la scène mondiale.
“Cela semble simplement être quelque chose qui, à première vue, est incompatible avec l’état de droit au niveau international, en particulier avec le droit international qui met l’accent sur une procédure régulière”, a-t-il déclaré.
Étant donné que les Îles Cook font partie du royaume de la Nouvelle-Zélande, il a déclaré que notre gouvernement devrait être très préoccupé car « cela a des implications sur les modalités de gouvernance de la Nouvelle-Zélande ».
Le professeur Patman a déclaré que la Nouvelle-Zélande devra peut-être reconsidérer ses relations avec les Îles Cook et “elle pourrait également vouloir soulever la question avec l’État qui a juridiction sur l’entreprise impliquée, à savoir les États-Unis, d’après ce que je comprends, ce qui a des implications potentielles pour les relations entre la Nouvelle-Zélande et les États-Unis”.
Un porte-parole du ministre des Affaires étrangères Winston Peters, qui vient de rentrer des États-Unis, a déclaré que le MFAT surveillait la législation et “était en discussion avec les responsables des Îles Cook”.
Un certain nombre de sources avec lesquelles 1News a parlé se disent étonnées de voir comment une entreprise basée aux États-Unis peut exercer une telle influence aux Îles Cook et pourquoi cela a été tenu à l’écart du radar public.
Dans sa présentation sur le projet de loi, l’Autorité de développement des services financiers des îles Cook – l’agence gouvernementale chargée de promouvoir et de développer le secteur des services financiers – affirme que le fait d’avoir une législation sur les fonds Drumcliffe, en vertu de laquelle elle pourrait potentiellement gagner des frais substantiels, semblerait être un conflit.
“Cela ne serait pas bon pour le gouvernement des Îles Cook, que ce soit au niveau national ou sur la scène internationale, si les Îles Cook étaient perçues comme étant influencées et contrôlées par des intérêts du secteur privé étranger qui recherchent un avantage financier significatif grâce aux lois des Îles Cook”, a-t-il déclaré.
“D’autant plus compte tenu de la nature agressive et litigieuse du régime de confiscation civile extraterritoriale proposé par le projet de loi.”
Qui est Drumcliffe
Drumcliffe, basée aux États-Unis, se décrit comme « une société privée de gestion d’investissements supervisant des portefeuilles de réclamations de grande valeur intentées au nom des victimes de fraude, de corruption et d’abus de pouvoir ».
Elle détient une participation dans Odyssey Marine Exploration, une société impliquée dans l’exploration minière en haute mer aux Îles Cook.
Odyssey Marine Exploration poursuit le gouvernement mexicain en justice pour 2,3 milliards de dollars américains en dommages et intérêts après le refus de son permis environnemental pour l’exploitation minière en haute mer. Drumcliffe est le principal bailleur de fonds du litige.
1News a posé un certain nombre de questions au directeur de Drumcliffe, James Little, sur son implication dans la rédaction du Tainted Cryptocurrency Recovery Bill.
Little prétend que le projet de loi est une initiative du gouvernement des Îles Cook et, bien qu’il soit “intéressé par un rôle continu si la législation était adoptée, aucun accord de ce type n’a été finalisé avec le gouvernement des Îles Cook à ce stade”.
Il a déclaré que le projet de loi est une bonne chose pour la lutte contre la criminalité internationale car il impliquera l’identification des victimes et la restitution.
“Cela permettra aux Îles Cook, au moins au niveau régional, de devenir un bon citoyen du monde.”
Il a déclaré que le pays « sera doté d’une protection renforcée en matière de cybersécurité » dans le cadre des négociations commerciales.
En contradiction avec l’argument de Crown Law, Little a déclaré que son équipe juridique est très confiante dans le fait que le projet de loi est pleinement conforme à la constitution des Îles Cook et à toutes les lois pertinentes, tant au niveau national qu’international.
les Îles Cook
Le Premier ministre des Îles Cook, Mark Brown, n’a pas répondu aux questions de 1News qui lui ont été envoyées il y a plusieurs jours.
Cependant, ce matin, il a publié un communiqué de presse affirmant que le projet de loi vise à contribuer à la lutte contre la cybercriminalité internationale.
Brown a déclaré qu’à la suite des observations faites jusqu’à présent au Comité restreint, « il est probable que notre approche sera plus étroitement liée à l’activité internationale de lutte contre la criminalité et qu’elle s’inscrira dans un consensus international ».
“Je suis convaincu que la loi que nous adopterons sera conforme à la constitution et aux lois de notre pays, et sera également conforme aux traités et lois internationaux.”
Mais un certain nombre d’experts affirment que saisir la crypto-monnaie prétendument contaminée n’est pas une chose facile à faire. Jeff Nijsse a déclaré que toutes les saisies observées résultaient de la coopération de personnes avec les forces de l’ordre pour remettre des mots de passe et des clés privées.
“Si vous parlez de confisquer ou d’essayer de saisir des actifs cryptographiques sans l’aide de quelqu’un, vous savez que c’est presque impossible et je ne pense pas que nous ayons encore vu de gros montants de ce genre”, a-t-il déclaré.
“Et si l’intention à l’avenir est que cela aide les Îles Cook, je pense que la probabilité est très faible qu’ils voient, vous savez, une quelconque valeur monétaire en fin de compte.”
Cook Islands Finance, l’agence gouvernementale créée pour promouvoir et développer le secteur des services financiers du pays, a déclaré que cela pourrait potentiellement nuire à ce secteur.
Entre 2018 et 2022, le secteur des fiducies a fourni au gouvernement des Îles Cook environ 19,6 millions de dollars néo-zélandais en frais et taxes.
Le directeur général d’Oro Partners, Puai Wichman, a déclaré à 1News que le projet de loi dans sa forme actuelle devait être arrêté.
“Il y a des problèmes de sécurité nationale pour nous, il y a des problèmes constitutionnels, il y a des problèmes de réputation, donc, dans son ensemble, ce projet de loi doit être examiné plus en profondeur pour déterminer s’il bénéficiera réellement aux Îles Cook.”
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