Un vaccin contre le virus de l’herpès est associé à un risque plus faible de démence

Des études antérieures ont suggéré un lien possible entre le vaccin vivant contre le zona et une incidence plus faible de démence, mais ces analyses étaient basées sur des groupes de population relativement petits. De plus, le vaccin vivant a été retiré du marché dans plusieurs pays, dont les États-Unis, en raison de la disponibilité d’un vaccin recombinant plus efficace.

Les nouveaux travaux ont analysé les données électroniques de santé de plus de 200 000 personnes âgées ayant reçu un vaccin contre le zona entre 2014 et 2020. Les résultats ont montré que celles qui avaient reçu le vaccin recombinant présentaient un risque plus faible de développer une démence au cours des six années suivant la vaccination. Cette réduction équivaut à environ cinq ou neuf mois supplémentaires de vie sans diagnostic de démence.

Il est important de noter que cette étude est observationnelle et ne peut établir une relation causale entre le vaccin et la réduction du risque de démence. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les mécanismes qui sous-tendent cette association.

Cependant, les résultats suggèrent que le vaccin recombinant contre le zona pourrait offrir des avantages supplémentaires pour la santé cognitive au-delà de son efficacité dans la prévention du zona.

Même si l’idée selon laquelle le virus du zona serait une cause de la maladie d’Alzheimer semble de plus en plus probable, affirme Andrew Doig, professeur de biochimie à l’Université Université de Manchester (Royaume-Uni), “nous devons garder à l’esprit qu’un tel lien n’est pas simple”.

S’adressant au Science Media Centre, Doig a déclaré que la plupart des personnes infectées par le virus ne développent jamais la maladie d’Alzheimer, et que certaines personnes qui reçoivent le nouveau vaccin recombinant développent de toute façon la maladie d’Alzheimer. Par conséquent, « il est peu probable qu’un vaccin prévienne complètement la maladie. De nombreux autres facteurs affectent la probabilité de développer une démence, tels que la génétique, les problèmes cardiovasculaires et les traumatismes crâniens. “Néanmoins, la lutte contre le virus du zona semble être une stratégie prometteuse pour vaincre cette maladie horrible et coûteuse, et elle devrait être vigoureusement poursuivie.”

Selon lui, un essai clinique du vaccin recombinant serait nécessaire, comparant les patients recevant le vaccin à ceux recevant un placebo. “C’est le moyen le plus fiable de déterminer l’efficacité du vaccin.”