Jakarta, CNN Indonésie —
Sonde spatiale Voyageur 2 est entré en mode d’économie d’énergie et a éteint l’un de ses instruments scientifiques. Cela a été fait parce que l’approvisionnement en énergie de Voyager 2 était faible.
Sonde spatiale Il traverse actuellement l’espace à une distance d’environ 20,9 milliards de kilomètres de la Terre.
L’équipe de la NASA travaillant sur Voyager 2 a envoyé l’ordre d’arrêter l’expérience Plasma Science, ou PLS, de Voyager 2 le 26 septembre en utilisant le Deep Space Network, une série d’antennes radio massives capables de transmettre des informations à des milliards de kilomètres dans l’espace. PLS est utilisé pour observer le vent solaire.
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Dans sa déclaration de mardi (1/10), la NASA a déclaré qu’il avait fallu 19 heures pour que le message parvienne à Voyager 2, et qu’un signal de réponse avait été reçu 19 heures plus tard.
Ce vaisseau spatial vieillissant commence à manquer de réserves de puissance, mais la NASA estime que Voyager 2 continuera à fonctionner avec au moins un instrument scientifique jusque dans les années 2030.
L’agence spatiale américaine a régulièrement dû exécuter des ordres visant à éteindre divers instruments scientifiques au fil des années, alors que les réserves de plutonium du vaisseau spatial vieux de 47 ans diminuaient.
Voyager 2 est connu pour disposer de trois générateurs thermoélectriques à radio-isotopes qui alimentent le vaisseau spatial en convertissant la chaleur émise par la décomposition du plutonium en électricité.
Cependant, a déclaré la NASA, éteindre les équipements de Voyager 2 ou Voyager 1 n’est pas idéal.
“Les ingénieurs de la mission ont pris des mesures pour éviter de fermer les instruments scientifiques aussi longtemps que possible, car les données scientifiques collectées par les sondes jumelles Voyager sont uniques”, a déclaré l’agence spatiale dans un communiqué cité par CNN.
“Aucun autre vaisseau spatial fabriqué par l’homme n’a jamais fonctionné dans l’espace interstellaire, la région située au-delà de l’héliosphère”, a-t-il ajouté.
L’instrument expérimental à plasma lui-même se compose d’un ensemble de quatre détecteurs de plasma, capables de collecter des informations sur le flux d’ions et d’électrons émis par le Soleil à travers le système solaire, ou ce qu’on appelle habituellement le vent solaire. Le vent solaire provient de la couronne, ou atmosphère extérieure chaude du Soleil, et interagit avec les planètes et le milieu interstellaire.
Ces relevés du vent solaire ont aidé la NASA à déterminer que Voyager 2 avait quitté l’héliosphère en 2018.
De plus, ayant dépassé l’héliosphère, Voyager 2 a collecté des données limitées ces dernières années en raison de son orientation par rapport à la direction du flux de plasma.
Voyager 2 a été lancé le 20 août 1977 depuis Cap Canaveral, en Floride, à l’aide d’une fusée Titan-Centaur. Le 5 septembre, Voyager 1 a été lancé depuis Cap Canaveral à l’aide d’une fusée Titan-Centaur.
Voyager 1 et 2 ont exploré pendant 48 mois toutes les planètes géantes du système solaire, à savoir Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune, et ont observé les systèmes d’anneaux et les champs magnétiques de ces planètes.
Cité par JPL Voyager, l’approche la plus proche de Jupiter a eu lieu le 5 mars 1979 pour Voyager 1 ; 9 juillet 1979 pour Voyager 2. Voyager était la troisième et la quatrième sonde spatiale humaine à survoler toutes les planètes de notre système solaire.
(lom/dmi)
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