Santé
Des chercheurs américains ont détecté une augmentation inquiétante des cas d’entérovirus D68, un virus qui peut entraîner une complication rare mais grave appelée myélite flasque aiguë.
Les cas d’entérovirus D68, qui peuvent provoquer une paralysie chez les enfants, sont en augmentation aux États-Unis
Cette maladie semblable à la polio peut provoquer une paralysie chez les enfants.
Selon le réseau à but non lucratif WastewaterSCAN Network, qui surveille les eaux usées, les niveaux d’entérovirus D68 ont augmenté de manière significative depuis juillet de cette année. Les experts en santé publique sont sur le qui-vive, mais exhortent les parents à rester informés et vigilants sans paniquer.
Le Dr Leana Wen, experte en bien-être médical sur CNN et ancienne commissaire à la santé de Baltimore, explique : « L’entérovirus D68 fait partie d’un groupe de plus de 100 entérovirus non polio. Ces virus sont très courants et de nombreuses personnes infectées ne présentent aucun symptôme ou seulement des symptômes légers, semblables à ceux du rhume. »
Entérovirus D68 : les cas de ce virus qui provoque la paralysie chez les enfants augmentent de manière alarmante aux États-Unis
Le virus se propage par des gouttelettes respiratoires émises lorsqu’une personne infectée éternue ou tousse. Les enfants sont les plus exposés au risque d’infection et de développement de symptômes, en partie à cause des contacts étroits dans les milieux scolaires et des pratiques d’hygiène moins rigoureuses.
Bien que la plupart des cas soient bénins, la complication la plus inquiétante est la myélite flasque aiguë. Cette affection peut apparaître plusieurs semaines après l’infection initiale et se manifeste par une faiblesse soudaine des bras ou des jambes, une perte de tonus musculaire et, dans les cas graves, des problèmes respiratoires.
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Le Dr Wen souligne : « Depuis 2014, année où la myélite flasque aiguë a été identifiée pour la première fois, 758 cas ont été confirmés aux États-Unis. Cette année, au 3 septembre, 13 cas ont été signalés dans 10 États. »
Les parents s’inquiètent : un virus paralysant en hausse dans les écoles américaines
Pour réduire le risque d’infection, les experts recommandent de se laver les mains fréquemment et correctement avec de l’eau et du savon, d’utiliser un désinfectant pour les mains lorsque le lavage n’est pas possible, d’éviter de se toucher le visage avec des mains non lavées et de se couvrir la bouche et le nez lorsque l’on tousse ou éternue.
Il est conseillé aux parents d’être attentifs aux symptômes tels qu’une faiblesse soudaine des membres, des difficultés à parler ou à respirer, et de consulter immédiatement un médecin s’ils remarquent ces signes.
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