Le “Jour du dépassement de la Terre” ne cesse de se dégrader depuis des décennies, à l’exception de l’année 2020 marquée par la pandémie du Covid-19. Chaque année, l’humanité atteint cette date de plus en plus tôt. Mais que signifie exactement cette date ? Voici quelques éléments de réponse.
Comment est-il calculé ?
Chaque année, l’ONG Réseau mondial d’impression alimentaire calcule le “Jour du dépassement” pour le monde en croisant l’empreinte écologique des activités humaines et la “biocapacité” de la Terre. L’empreinte écologique inclut les surfaces terrestres et maritimes nécessaires pour produire les ressources consommées et absorber les déchets de la population, tandis que la biocapacité mesure la capacité des écosystèmes à se régénérer et absorber les déchets, y compris la séquestration du CO2.
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Le 2 août 2023 marque la date à laquelle nous avons atteint la limite du capital naturel de la planète. En d’autres termes, nous surconsommons et vivons à crédit de ce que la planète peut offrir. Ainsi, pour les 151 jours restants de l’année, l’humanité vit en déficit écologique. Les activités humaines émettent d’énormes quantités de gaz à effet de serre que les forêts et les océans ne peuvent absorber. La surpêche entraîne la diminution des ressources halieutiques et trop d’arbres sont abattus…
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Quelle est l’évolution ?
Depuis les années 70, le “Jour du dépassement” n’a cessé d’avancer, passant de fin décembre au début des années 70 à juillet depuis 2000. Cependant, au cours des cinq dernières années, la tendance s’est stabilisée sans pour autant s’inverser. En 2022, cette date était le 28 juillet, soit cinq jours plus tôt que cette année. “Il est difficile de dire dans quelle mesure cela est dû au ralentissement économique ou aux efforts délibérés de décarbonation”, souligne l’ONG dans un communiqué publié le 5 juin 2023.
Pour atteindre l’objectif fixé par les scientifiques du Giec de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 43% d’ici 2030, il faudrait déplacer le “Jour du dépassement de la Terre” de 19 jours par an pendant les sept prochaines années, selon le Global Foodprint Network.
