OJ Simpson, l’ancien champion de football devenu acteur qui a été acquitté lors d’un procès sensationnel des accusations du meurtre de son ex-femme et de son amie, est décédé d’un cancer, a confirmé sa famille. Il avait 76 ans et est décédé mercredi à son domicile de Las Vegas.
Sa famille a consulté son compte X officiel pour écrire, « Le 10 avril, notre père, Orenthal James Simpson, a succombé à son combat contre le cancer. Il était entouré de ses enfants et petits-enfants. Pendant cette période de transition, sa famille vous demande de respecter ses souhaits d’intimité et de grâce.
Bien que Simpson n’ait pas été reconnu coupable de la mort de Nicole Brown Simpson et de Ronald Goldman, trois ans après son procès pénal, il a été reconnu responsable dans le cadre d’une action civile intentée par les familles des victimes.
Né Orenthal James Simpson à San Francisco, il a remporté le trophée Heisman à l’USC, puis a établi des records en jouant au football professionnel pour les 49ers de San Francisco et les Bills de Buffalo.
Il a commencé à jouer alors qu’il était encore à l’USC et est apparu dans « Medical Center » avant de devenir joueur de football professionnel. Il est apparu dans des films tels que « The Klansman », « The Cassandra Crossing » et « The Towering Inferno », ainsi que dans la mini-série « Roots », alors qu’il était encore dans la NFL.
Après avoir pris sa retraite du football, il a joué dans trois films « Naked Gun » et dans la comédie « Back to the Beach ». Il avait terminé un pilote de deux heures pour la série d’aventures “Frogmen” lorsque son arrestation a mis un terme brutal au projet de NBC.
Le 12 juin 1994, son ex-femme Nicole Brown Simpson et son ami Ronald Goldman ont été retrouvés assassinés devant son appartement de Brentwood. Simpson, qui n’avait pas contesté une accusation de violence domestique contre Nicole Brown Simpson lorsqu’ils étaient mariés, a été considéré comme une personne intéressée par les meurtres et des accusations ont été déposées contre lui. Au lieu de se rendre, un spectacle médiatique a éclaté lorsqu’il a tenté de s’enfuir dans sa Ford Bronco blanche et que la police l’a suivi dans une poursuite à faible vitesse. La course-poursuite télévisée du 17 juin a attiré quelque 95 millions de personnes.
Le procès qui a suivi est devenu un cirque médiatique et Simpson a été déclaré non coupable des deux meurtres. Mais en 1997, la famille de Goldman a intenté une action civile contre Simpson, et il a été reconnu responsable de la mort injustifiée et des coups et blessures contre Goldman et des coups et blessures contre Nicole Brown Simpson. Il a été condamné à payer 33,5 millions de dollars de dommages et intérêts.
Il a ensuite purgé près de neuf ans de prison pour vol, enlèvement et autres chefs d’accusation dans le cadre d’un projet de souvenirs sportifs à Las Vegas, et a été libéré en 2017.
Films et docuseries hollywoodiens, comme « The OJ Simpson Story » de Fox (1995), « American Tragedy » de CBS (2000), « OJ : Trial of the Century » d’Investigation Discovery (2014), le film oscarisé « OJ : Made in America » (2016) et « The People v. OJ Simpson : American Crime Story » (2016) de FX avec Cuba Gooding Jr., ont relaté le tristement célèbre procès. Sacha Baron Cohen, alors qu’il était déguisé en personnage pour sa série Showtime 2018 “Who Is America?”, a tenté d’obtenir des aveux de Simpson dans une interview maladroite mais mémorable. En 2021, Simpson a été libéré anticipativement pour bonne conduite.