Une attaque russe tue un volontaire espagnol sur le front de Bakhmut | International

Un projectile russe a mis fin à la vie de la travailleuse humanitaire espagnole Emma Igual, co-fondatrice de la ONG Road to Relief, comme le rapporte ce dimanche cette organisation et confirmé par le ministère des Affaires étrangères du gouvernement espagnol. Le véhicule dans lequel elle et trois autres volontaires voyageaient a été attaqué à Chasiv Yar, une municipalité voisine de Bakhmut, dans la province ukrainienne de Donetsk, et l’un des fronts de guerre les plus intenses. Aux côtés d’Igual, le Canadien Anthony Ihnat est décédé.

Igual, un Catalan de 32 ans, a cofondé Road to Relief en mars 2022, juste un mois après le début de l’invasion russe de l’Ukraine. L’ONG spécialisée dans l’assistance et l’évacuation des civils dans les zones de combat. Selon un communiqué de l’organisation rendu public samedi soir, elle et son équipe se dirigeaient vers le village d’Ivanivske, en première ligne des combats, pour venir en aide aux habitants. En chemin, “la voiture a reçu un choc direct, s’est renversée et a pris feu”. Le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, a rapporté depuis New Delhi, où se tient le sommet du G20, que le gouvernement avait reçu une « confirmation verbale » de l’incident. Albares a assuré qu’un projectile avait touché le véhicule, mais n’a pas précisé s’il avait été tiré par l’artillerie russe, comme l’indique Road to Relief. Comme l’a indiqué l’ONG, Ivanivske est une scène de combat avec d’intenses tirs croisés entre les deux armées.

Le communiqué initial de l’ONG indiquait qu’à l’époque l’état d’Igual était inconnu, mais confirmait la mort d’Ihnat, le conducteur, et les blessures subies par deux autres volontaires, le médecin allemand Ruben Mawick et le médecin suédois Johan Matias Thyr. Road to Relief a finalement confirmé le décès de l’humanitaire catalan à midi : « Hier, nous avons perdu deux merveilleux amis. Des gens magnifiques qui ont vécu des temps foutus.

La mort d’Igual est la première d’une femme espagnole dans la guerre d’Ukraine. En juin 2022, Ángel Adrover, un Majorquin qui a rejoint les rangs ukrainiens en tant que soldat volontaire, est décédé. Des sources militaires ukrainiennes assurent à ce journal qu’il y a eu d’autres victimes parmi les volontaires militaires espagnols. Le gouvernement espagnol déconseille de voyager en Ukraine pendant la guerre.

Peut-être était-elle originaire de Barcelone et avait-elle une expérience dans le domaine de la coopération depuis 2009, comme elle l’a indiqué dans son profil sur le réseau social Linkedin. Road to Relief et son cofondateur sont apparus dans de nombreux médias espagnols et ukrainiens. L’organisation a utilisé une grande camionnette blanche pour évacuer les personnes du front. Road to Relief a également fourni une assistance médicale et du matériel humanitaire : selon un message publié en juillet sur son compte Instagram, ils ont distribué 30 tonnes de matériel humanitaire par mois à plus de 100 villages.

La zone dans laquelle le véhicule de l’ONG a été attaqué est l’une des plus dangereuses de la guerre. 17 personnes sont mortes de l’impact d’un missile russe sur le marché de Kostiantinivka, une ville voisine de Chasiv Yar, où Igual est mort. El periodista italiano Gianmarco Sicuro, que había seguido el trabajo de Igual en el frente, ha publicado un mensaje en sus redes sociales en el que explica que fue él quien tomó la fotografía de la cooperante que ilustra este artículo: “Recuerdo el día que tomé cette photo. Nous étions à Siversk (Donetsk, près de Bakhmut) et nous courions sous les bombes. Ou plutôt, nous avons essayé, car la dame bougeait lentement tandis qu’Emma plaisantait en disant que notre fuite se faisait au ralenti.

Deux travailleurs humanitaires britanniques ont été assassinés en janvier dernier à Soledar, une ville adjacente à Bakhmut, alors qu’ils tentaient d’évacuer une femme âgée. En février, une camionnette appartenant à une organisation de médecins ukrainiens et étrangers a été attaquée par un missile russe à Bakhmut. A cette occasion, le travailleur humanitaire américain Peter Reed est décédé. Le Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA) a dénombré neuf travailleurs d’organisations bénévoles tués en service en Ukraine, quatre en 2022 et au moins cinq au cours des six premiers mois de 2023. Avec la mort d’Igual et d’Ihnat, ce nombre s’élève à onze. Au cours des six premiers mois de cette année, OCHA a identifié 33 attaques armées contre des travailleurs d’organisations humanitaires.

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