Une autoroute des dinosaures découverte en Angleterre

Le mégalosaure était une grande espèce carnivore pouvant atteindre une longueur allant jusqu’à 9 mètres. Ce dinosaure occupe une place particulière dans l’histoire de la paléontologie puisque le premier dinosaure à avoir reçu un nom scientifique en 1824, soit exactement 200 ans avant cette dernière fouille.

La plus longue piste découverte s’étend sur plus de 150 mètres, créant une image impressionnante des mouvements de ces créatures préhistoriques dans la région. Les cinq séries d’empreintes de pas découvertes forment collectivement la plus grande collection d’empreintes de dinosaures jamais découverte au Royaume-Uni, ce qui en fait l’une des découvertes paléontologiques les plus spectaculaires du pays.

La carrière Dewars Farm, où cette découverte a été faite, était auparavant connue comme un lieu important pour les empreintes de dinosaures. En 1997, une quarantaine d’autres empreintes avaient été découvertes au même endroit.

Grâce aux progrès technologiques réalisés au cours des dernières décennies, la recherche peut désormais être menée de manière plus efficace et plus détaillée. Les scientifiques ont utilisé la photographie par drone pour cartographier minutieusement la zone et créer un modèle tridimensionnel des empreintes nouvellement découvertes.

Ces modèles 3D permettent aux chercheurs de documenter leurs découvertes avec une plus grande précision et d’en apprendre davantage sur la manière dont ces dinosaures se déplaçaient et se comportaient.

L’une des découvertes intéressantes est le modèle de pas du Megalosaurus, qui montre une longueur de foulée d’environ 2,7 mètres. En se basant sur la distance entre les empreintes, les chercheurs estiment que ce dinosaure carnivore marchait à une vitesse similaire à celle de l’homme moderne, soit environ 3 kilomètres par heure.

De même, les grands sauropodes semblent avoir eu à peu près la même vitesse de déplacement. De plus, des empreintes de sauropodes ont été trouvées croisant celles du Megalosaurus à un moment donné, soulevant des questions intéressantes sur la manière dont les interactions entre ces deux grandes espèces de dinosaures auraient pu se produire dans le passé.

(Tiffany)

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