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Les scientifiques ont découvert les fossiles d’une bête aux dents acérées ressemblant à une grande salamandre qui régnait sur les eaux avant l’apparition des premiers dinosaures. rapports “Associated Press”, cité par BTA.
Le prédateur, qui était plus grand qu’un humain, utilisait probablement sa tête large et plate et ses dents de devant pour sucer et hacher des proies sans méfiance, ont indiqué les chercheurs. Son crâne mesurait environ 60 centimètres de long.
“Cela a agi comme une agrafeuse agressive”, a déclaré Michael Coates, biologiste à l’Université de Chicago qui n’a pas participé à l’étude.
Les fossiles de quatre créatures découvertes il y a environ dix ans ont été analysés, notamment des parties d’un crâne et d’une colonne vertébrale.
Les découvertes sur la créature, appelée Gaiasia jennyae, ont été publiées mercredi dans la revue Nature. Il vivait environ 40 millions d’années avant l’évolution des dinosaures.
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Les chercheurs étudient depuis longtemps ces anciens prédateurs pour découvrir les origines des tétrapodes : des animaux à quatre pattes qui grimpaient sur terre avec des orteils au lieu de nageoires et évoluaient en amphibiens, oiseaux et mammifères, y compris les humains.
La plupart des premiers fossiles de tétrapodes proviennent de marécages houillers préhistoriques chauds le long de l’équateur, dans l’Amérique du Nord et l’Europe actuelles. Mais ces nouveaux vestiges, datant d’environ 280 millions d’années, ont été découverts dans ce qui est aujourd’hui la Namibie, une région d’Afrique autrefois recouverte de glaciers et de glace.
Cela signifie que les tétrapodes pourraient également avoir vécu dans des climats plus froids plus tôt que prévu par les scientifiques, ce qui soulève davantage de questions sur comment et quand ils sont apparus sur Terre.
“L’histoire des premiers tétrapodes est beaucoup plus complexe que nous le pensions”, a déclaré Claudia Marsicano, co-auteur de l’étude, de l’Université de Buenos Aires.
Le nom de la créature vient de la formation rocheuse de Gai-As en Namibie, où les fossiles ont été trouvés, et de la paléontologue Jennifer Clack, qui a étudié l’évolution des tétrapodes.
2024-07-03 23:47:45
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