2025-01-10 13:17:00
Une boule de feu “impressionnante”, encore plus brillante que la pleine Lune, a “éclaté” mardi soir au-dessus de la ville de Lomas (Palencia), et a pu être vue depuis toute la péninsule ibérique. Le bolide, comme les astronomes appellent ces roches spatiales très brillantes, provenant d’un astéroïde, est entré dans l’atmosphère terrestre à une vitesse relativement faible d’environ 67 000 kilomètres par heure et a parcouru environ 67 kilomètres jusqu’à s’éteindre au-dessus de Joara (León). Il est possible qu’un petit fragment à peine de la taille d’un raisin sec ait survécu, tombant au sol comme une météorite.
Le phénomène, le premier du genre en 2025, a été découvert à 22h08 par les détecteurs du Southwestern Europe Bolide and Meteor Network (Maillot rouge), qui opère dans le Complexe astronomique de La Hita (Tolède). Ces détecteurs font partie du Projet Smart, qui surveille en permanence le ciel pour enregistrer et étudier l’impact des roches de différents objets du système solaire sur l’atmosphère terrestre. La boule de feu a également été enregistrée par les détecteurs que ce même projet de recherche a installés dans les observatoires de Calar Alto (Almería), La Sagra (Grenade), Olocau (Valence), Faro de Cullera (Valence) et Marçà (Tarragone).
Selon les analyses préliminaires réalisées par l’astrophysicien José María Madiedo, de l’Institut d’astrophysique d’Andalousie (IAA-CSIC) et responsable du projet Smart, la roche a heurté l’atmosphère terrestre à une altitude d’environ 86 kilomètres au-dessus de Lomas. C’est la friction avec l’atmosphère qui la rendait incandescente, générant une boule de feu. De là, il a avancé vers le nord-ouest et a disparu à une altitude d’environ 23 kilomètres au-dessus de Joara.
La grande luminosité de cette voiture lui permettait d’être vue à plus de 600 kilomètres de distance. Il a eu de nombreux témoins. «Le premier avertissement m’est venu des Asturies, c’est celui qui m’a mis en alerte. Mais j’ai aussi reçu des alertes sur les réseaux sociaux de Catalogne, de La Rioja…”, explique Madiedo à ce journal.
Projection de la voiture au sol
Tout au long de sa trajectoire, la voiture a explosé à plusieurs reprises, provoquant de brusques augmentations de sa luminosité. Au total, la boule de feu a parcouru environ 67 kilomètres dans l’atmosphère avant de s’éteindre. La taille de la roche n’a pas encore été calculée, même si le chercheur estime qu’elle pourrait mesurer 25 à 30 cm de diamètre.
«Comme elle est entrée dans l’atmosphère à une vitesse relativement faible, environ 67 000 km par heure par rapport aux 200 000 que dépassent certains météores, il est possible qu’une petite partie de la roche, entre 10 et 20 grammes, ait atteint le sol de la province. de León”, déclare Madiedo. Pourtant, “trouver une si petite météorite est extrêmement compliqué”.
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