Une chute de Pecco Bagnaia au sprint laisse la Coupe du monde au bord du bonbon pour Jorge Martín | Motocyclisme | Sportif

Jorge Martín touche du bout des doigts le trophée du champion du monde MotoGP. Il le fait après avoir remporté la course sprint ce samedi devant Marc Márquez et après que son rival pour le titre, Pecco Bagania, soit tombé alors qu’il roulait juste derrière lui en deuxième position. Ce sont désormais 29 points qui séparent les deux rivaux pour le titre, dont le Madrilène se rapproche un peu plus. Martín aurait besoin de reprendre neuf points supplémentaires à l’Italien pour devenir champion ce dimanche. Il faudrait une course pour fermer le rideau du Championnat du Monde, un événement qui était prévu sur le circuit Ricardo Tormo de Cheste, et qui a été annulé ce vendredi en raison des effets des dégâts qui ont dévasté la province de Valence. L’argent du bonus que Martín reçoit de son équipe pour la victoire y ira, une aide qui sera acheminée à travers l’initiative solidaire de l’équipe Aspar.

Martín et Bagnaia, les deux protagonistes du duel infini pour le titre MotoGP, se répétaient depuis des semaines et au reste du monde qu’une erreur pourrait être définitive. Tous deux espéraient, au fond, que la faute viendrait de l’ennemi. Et c’est arrivé. La victoire du candidat espagnol au sprint Le Malaisien, son septième du parcours, lui a permis de prendre encore plus de distance avec son grand rival et défenseur de la couronne, qui a cédé presque toutes ses chances de championnat dans le neuvième virage du circuit de Sepang.

Au troisième tour, Bagnaia a embrassé le sol sur la piste ensanglantée et a réalisé ce qui pourrait être le dernier coup de théâtre de la Coupe du monde. « Je me suis rapproché et il y a eu un nid-de-poule et j’ai perdu le vélo avant. Jorge était plus intelligent au départ, il m’a bloqué à l’intérieur et quand je voulais le dépasser, je ne pouvais pas”, a commenté le numéro un. Même si ce ne sera pas facile, une victoire de Martín et une troisième de l’Italien ce dimanche couronneraient déjà le pilote de San Sebastián de los Reyes champion. Il lui faudra ces neuf points supplémentaires pour réaliser le rêve de sa vie avant d’atteindre la dernière épreuve du parcours, dont la date et le lieu restent à définir après l’annulation du GP de la Communauté valencienne. Ici en Malaisie, en 2018, il a déjà remporté le titre Moto3.

« Nous avons accompli beaucoup de choses, mais en même temps rien. Il faut garder les pieds sur terre. L’approche est la même, continuez à ajouter », a souligné Martín, pas du tout euphorique et toujours très concentré sur le fait de terminer le travail sans faire d’additions et de soustractions. « J’ai été un peu nerveux à propos des mathématiques, mais je sais courir à ma manière. J’ai besoin d’un point de concentration, de faire ce pour quoi je suis bon, de tirer fort et d’essayer de me battre pour la victoire. Nous devrons voir les cartes de Pecco ce dimanche”, a-t-il ajouté.

Martín, plus mature que jamais sur le vélo, a su rester calme et répondre aux ordres de Bagnaia au moment le plus important. Le triple champion turinois avait emporté pole position briser le chronomètre et laisser entendre qu’il savait à quel point cela pouvait affecter la psychologie du madrilène. “Je savais à quel point cela peut faire mal à la tête d’être dépassé après avoir tout donné”, a déclaré l’Italien après les qualifications. Cependant, la pression et le poids de la concurrence ont finalement eu raison du numéro un, incapable de vaincre son rival dès les premiers instants de l’épreuve courte, bien qu’il se soit montré très agressif. Sa huitième chute de l’année témoigne parfaitement de ses essoufflements dans la bataille pour le titre : l’Espagnol n’a échoué que trois fois en 37 courses disputées. “Je vais tout donner, mais maintenant Jorge est le seul à pouvoir perdre”, a déclaré le défenseur de la couronne.

Malgré le fait qu’il y ait eu des étincelles et des menaces de pluie cinq minutes avant le départ, et que les commissaires sportifs ont hissé le drapeau blanc pour permettre les changements de moto, Martín a pris le large et a imposé son explosivité pour prendre la tête du groupe. Il a arraché les coudes de Bagnaia dans le premier virage et n’a pas regardé en arrière, imposant un rythme dévastateur et honorable pour épuiser son plus proche poursuivant. Après sa chute, il a su retenir son souffle et conserver la première place malgré la menace de Marc Márquez, expert en pêche en rivières troubles et deuxième d’une épreuve où Enea Bastianini a complété le podium.

« Cela a été une course difficile. J’ai vu qu’avec le rythme record, Pecco et Marc étaient très proches, mais la chute de Pecco l’a obligé à réguler et à garder la tête froide. Cela n’a pas été facile du tout, j’ai dû me ressaisir et contrôler la situation”, a déclaré Martín, le visage sérieux. “Ma mémoire aujourd’hui s’adresse aux habitants de Valence, il n’y a rien à célébrer”, a-t-il ajouté en joignant les mains en prière et en regardant vers le ciel. Le bouchon n’a pas été débouché prosecco à Sepang.