En Suède, une comparaison entre les capacités cognitives des hommes au moment de leur enrôlement dans l’armée, et leur taux de vaccination 30 ans plus tard, révèle une corrélation : “nous avons constaté que les capacités cognitives sont positivement corrélées à la vaccination contre la COVID-19”.
Une corrélation n’implique évidemment pas une relation de cause à effet : d’autres facteurs, inconnus des chercheurs, auraient pu jouer un rôle. Les chercheurs soulignent eux-mêmes que leur étude présente une limite, puisqu’elle repose principalement sur des hommes âgés de 42 à 59 ans (750 000 hommes contre 2700 femmes) ; à l’époque où ils ont effectué leur service militaire (vers l’âge de 18 ans), celui-ci était obligatoire pour les hommes et facultatif pour les femmes. On pourrait donc supposer que les disparités en termes de “capacités cognitives” ne concernent que le sexe masculin.
En revanche, les chercheurs ont pris soin de vérifier si d’autres facteurs dits “confondants” auraient pu faire une différence, tels que le niveau d’éducation ou le niveau socio-économique. Aucun facteur n’est ressorti aussi significatif que les “capacités cognitives”, telles que mesurées par les tests réalisés lors de l’enrôlement.
Cela se traduit, par exemple, par un délai de 50 jours pour atteindre un taux de vaccination de 80 % dans le groupe ayant obtenu les meilleures notes aux tests cognitifs, contre un délai de 180 jours dans le groupe ayant obtenu les notes les plus faibles.
“Les résultats, écrivent ces trois chercheurs en économie et en recherches urbaines dans l’article paru dans le Journal d’économie de la santé, suggèrent que la complexité de la décision de se faire vacciner peut rendre cette décision difficile pour les personnes ayant des capacités cognitives plus faibles”. Il est important de rappeler que “capacités cognitives” n’est en aucun cas synonyme d'”intelligence” : il s’agit plutôt d’un terme utilisé en psychologie pour définir un large éventail de tâches mentales que chacun d’entre nous entreprend dans différentes circonstances.
En l’occurrence, les auteurs s’appuient sur ce que la recherche en psychologie a souvent démontré au cours du dernier siècle, à savoir que nous avons tendance à prendre des décisions en fonction du court terme (un bénéfice immédiat ou la crainte d’un risque immédiat) plutôt que du long terme (prévention, protection). Ou en fonction de l’individu plutôt que du collectif. De plus, les êtres humains sont traditionnellement mauvais avec les probabilités, ce qui rend difficile de peser le pour et le contre lorsque de nombreuses informations se chevauchent (par exemple, un risque sur 100 000).
Si leurs résultats devaient être confirmés, ils constitueraient une critique implicite de la tentation des gouvernements d’adopter une stratégie unique pour l’ensemble de leur population en ce qui concerne la promotion de la vaccination, plutôt que des stratégies différentes adaptées à différents groupes. Cette critique a été présente chez ceux qui, en 2021-2022, ont souligné que les hésitants à la vaccination ont été négligés lors des campagnes de vaccination : ces personnes n’étaient pas toutes des anti-vaccins, mais elles étaient souvent catégorisées comme telles, ce qui s’est révélé être une stratégie inefficace pour les convaincre.
En revanche, cette recherche suggère une piste de solution : simplifier le processus de décision pourrait être un facteur favorisant la vaccination chez de nombreuses personnes hésitantes. Par exemple, “la réservation préalable de rendez-vous de vaccination s’est révélée particulièrement efficace pour surmonter la résistance et l’hésitation vaccinale chez les personnes ayant des capacités cognitives plus faibles. Étant donné que ces personnes présentent un léger risque accru de souffrir de divers problèmes de santé, y compris de l’infection à la COVID, une telle politique pourrait entraîner des avantages significatifs pour la santé publique.”
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2023-09-24 17:09:29
