Une découverte dans les muscles de patients atteints de long COVID pourrait expliquer les troubles de l’exercice : NPR

SCOTT SIMON, HÔTE :

Vous connaissez cette sensation de courbatures musculaires environ un jour après avoir fait un entraînement intense ? Imaginez maintenant cela, mais bien plus encore. C’est ce à quoi sont confrontées certaines personnes atteintes d’un long COVID après avoir fait de l’exercice. Et comme le rapporte Will Stone de NPR, de nouvelles recherches donnent aux scientifiques une idée plus claire de ce qui pourrait se passer.

WILL STONE, BYLINE : Allez à la salle de sport. Remettez-vous en forme. C’est un conseil que de nombreux patients atteints d’un long COVID ont entendu. David Putrino affirme que l’idée selon laquelle l’exercice est un médicament s’est avérée difficile à dissiper dans la communauté médicale au sens large.

DAVID PUTRINO : Il est très clair que ce n’est pas une réponse typique à l’exercice. Ils se sentent incroyablement mal. Ils deviennent cloués au lit. Tout leur système semble avoir été empoisonné.

STONE : Putrino dirige une longue clinique COVID au Mont Sinaï à New York, où il constate ce qu’on appelle un malaise post-effort. C’est une caractéristique des longs COVID et des maladies complexes similaires, comme le syndrome de fatigue chronique. Les symptômes sont généralement des douleurs musculaires extrêmes, de la fatigue et un brouillard cérébral qui durent plusieurs jours, voire une semaine après une activité physique. Mais quand ils se plaignent, dit Putrino, les patients ne sont souvent pas pris au sérieux.

PUTRINO : Leur expérience vécue n’est ni écoutée ni validée.

STONE : C’est pourquoi il dit que de nouvelles recherches menées aux Pays-Bas sont importantes car elles montrent des preuves claires d’une base biologique à leurs symptômes. Les scientifiques ont comparé 25 personnes atteintes d’un long COVID à celles qui avaient eu le COVID et se sont complètement rétablies. Les deux groupes ont effectué un test d’effort sur un vélo stationnaire qui a duré environ 10 à 15 minutes. L’équipe de recherche a prélevé du sang et effectué des biopsies musculaires de leurs jambes avant et après l’exercice. Braeden Charlton est à l’Université Vrije d’Amsterdam et l’un des auteurs de l’étude.

BRAEDEN CHARLTON : Il s’agit d’une maladie bien réelle, et nous le constatons dans pratiquement tous les paramètres que nous mesurons.

STONE : Après l’exercice, les conséquences sur le muscle ont été dramatiques. Charlton affirme que plusieurs tests ont révélé que les mitochondries, les centrales électriques cellulaires du corps, sont compromises, ce qui signifie que leur capacité à absorber l’oxygène et à produire de l’énergie est altérée.

CHARLTON : Ce que nous avons constaté immédiatement, et c’est très profond, c’est que leurs mitochondries ne fonctionnent pas de manière saine.

STONE : Charlton dit qu’ils ont également constaté une atrophie et d’immenses quantités de mort cellulaire dans le tissu musculaire.

CHARLTON : Il y a beaucoup plus de dégradation musculaire que ce à quoi on pourrait s’attendre après l’exercice.

STONE : Pris ensemble, les résultats montrent des anomalies généralisées qui aident à expliquer la réaction sévère des patients à l’activité physique.

AKIKO IWASAKI : Je pense que c’est une étude très solide et les messages sont frappants.

STONE : C’est Akiko Iwasaki, un scientifique de l’Université de Yale qui étudie le long COVID.

IWASAKI : Il y a un réel problème dans la conversion de l’oxygène en énergie chez ces personnes, et littéralement, elles ne peuvent pas recharger leur batterie.

PIERRE : La plongée profonde dans les muscles a également révélé la présence de minuscules caillots sanguins. Ils étaient élevés chez les personnes présentant des symptômes, et cela ne faisait qu’empirer avec l’exercice. Les caillots ont été trouvés à l’intérieur du muscle et non dans les vaisseaux sanguins. Ce fut une surprise pour Resia Pretorius de l’Université de Stellenbosch en Afrique du Sud.

RESIA PRETORIUS : Cela signifie que les micro-caillots peuvent en fait avoir traversé le système vasculaire endommagé jusqu’au muscle. Et c’est énorme, car si cela peut arriver aux muscles, cela peut aussi arriver au cerveau et à tout autre organe.

STONE : Et si les parois des vaisseaux sanguins sont réellement compromises, elle dit que cela causerait également des problèmes au niveau des mitochondries. Il reste encore du travail à faire sur ces différentes sources de données. En attendant, David Putrino du Mount Sinai affirme que les médecins doivent prendre ces découvertes très au sérieux.

PUTRINO : Nous devons sortir de cet état d’esprit erroné selon lequel « pas de douleur, pas de gain ». Non, le malaise post-effort est différent.

STONE : Il dit que peut-être qu’avec ces nouvelles preuves, davantage de gens écouteront.

Will Stone, NPR News.

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