Une entreprise de probiotiques découvre des liens entre le microbiote intestinal jeune et les centenaires potentiels

Avec un nombre croissant de preuves scientifiques illustrant l’influence du microbiote intestinal sur la santé humaine, des chercheurs d’AIage Life Science, un fabricant de probiotiques en Chine, ont étudié la microflore qui habite les intestins des personnes les plus saines au monde, les centenaires.

Dans l’article, “La longévité des centenaires se reflète dans le microbiome intestinal avec des signatures associées à la jeunesse”, publié dans Vieillissement naturel, les chercheurs ont étudié les microbiomes de 1 575 individus âgés de 20 à 117 ans, dont 297 auraient 100 ans ou plus. Un briefing de recherche sur l’étude, intitulé “Signatures associées aux jeunes dans le microbiome intestinal des centenaires”, a été publié dans le même numéro de revue.

Les participants ont été évalués en cinq groupes liés à l’âge. Les jeunes adultes (n = 314, 20–44 ans), un groupe d’âge moyen (n = 277, 45–65 ans), les adultes âgés (n = 386, 66–85 ans), un groupe nonagénaire (n = 301, 90-99 ans) et une cohorte de centenaires (n = 297, 100-117 ans).

Les chercheurs ont découvert que la signature du microbiome intestinal chez les centenaires ressemble à celle des jeunes adultes avec une surreprésentation de Bacteroides spp., une augmentation de la régularité des espèces (les espèces ont une abondance similaire), un enrichissement en espèces potentiellement bénéfiques du phylum Bacteroidetes et un épuisement du potentiel pathobiontes (inoffensifs mais pouvant devenir pathogènes dans certaines circonstances).

Un petit groupe de 45 centenaires a été testé deux fois sur un an et demi. Les résultats du groupe ont indiqué qu’à mesure que les centenaires vieillissent, la régularité des espèces caractéristiques et les pathobiontes faibles ont continué à se développer et ont été améliorés ou conservés.

Les chercheurs proposent que cette signature microbiome soit associée à la longévité, comme ils l’ont observé dans leur étude, et affirment que cela pourrait contrecarrer la sénescence ou les maladies chroniques qui accompagnent généralement le vieillissement, ce que cette étude n’aurait pas pu observer.

Les chercheurs isolent actuellement des milliers de souches bactériennes des centenaires et testent leurs bienfaits sur des modèles animaux à la recherche de micro-organismes capables de prolonger la durée de vie humaine. Cette future recherche devrait être incroyablement utile à AIage Life Science, la société pour laquelle les chercheurs travaillent, car elle vend déjà un produit probiotique qui prétend faire exactement cela.

Quel âge?

Une note rapide à tous ceux qui se demandent si la personne vivante la plus âgée de la planète a participé à cette étude (jusqu’à 117 ans) : il n’est pas clair et remarquablement non indiqué dans le document s’il y a un participant qui prétend avoir 117 ans, ou s’il s’agit d’une fourchette arbitraire de la part des chercheurs. La façon dont il est écrit implique le premier et doit donc être exploré brièvement car il met en évidence un problème potentiel d’interprétation de l’étude.

Les âges des participants ont été dérivés par l’auto-déclaration des participants (à un moment donné de leur vie) car les actes de naissance n’existaient pas dans la province du Guangxi avant 1949. Cela place toute personne de plus de 72 ans au moment de l’étude dans la catégorie des personnes ayant un âge invérifiable.

Contrairement à l’Occident, on ne met pas l’accent sur le fait de rester jeune dans la culture chinoise, bien au contraire. Il est possible que dans une société où les aînés occupent un statut élevé, certains cherchent à exagérer lorsqu’on les interroge sur leur âge. Cela ou nous pouvons croire, sans preuves, que la personne vivante la plus âgée du monde s’est égarée dans une étude sur le vieillissement complètement inaperçue.

Selon les chercheurs, “tous les participants vivaient dans la communauté et vivaient en permanence dans la province du Guangxi, en Chine”. La communauté est réputée pour le nombre élevé de centenaires dans la population. C’est notamment la même communauté qui a produit Luo Meizhen, une ancienne prétendante au record du monde de la personne la plus âgée à avoir jamais vécu, atteignant l’âge de 127 ans. Les autorités chinoises ont en quelque sorte confirmé son âge, mais il n’a pas pu être vérifié autrement car, encore une fois , aucun acte de naissance n’existait dans la province du Guangxi avant 1949. Il y avait aussi un problème mathématique potentiel car elle aurait eu 61 ans lors de l’accouchement de son fils, ce qui aurait également fait d’elle la personne la plus âgée à avoir accouché à l’époque.

Il y a beaucoup d’endroits dans le monde avec des personnes de plus de 100 ans qui ont des actes de naissance vérifiables où cette étude pourrait être répétée. La province du Guangxi en Chine ne figurera pas sur cette liste des centenaires avant au moins 26 ans.