Le dernier contrat de technologie des débris spatiaux de la NASA concerne un sac qui pourrait un jour récupérer des morceaux volant en orbite.
NASA a récemment reçu un espace startup logistique, appelée TransAstra, un contrat initial de 850 000 $ pour un sac qui pourrait se gonfler après son vol en orbite. Ceci n’est pas un débris spatiaux mission pour le vol, car l’entreprise aura pour mission de tester cette technologie au sol à l’aide de supports gonflables. L’attribution du contrat a été rapporté par SpaceNews.
Il s’agira du deuxième contrat de TransAstra au cours des dernières années concernant des sacs de capture gonflables. Ils ont également reçu un contrat initial de la NASA en 2021, initialement axé sur la capture d’astéroïdes ou de roches spatiales.
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Mais très vite, TransAstra s’est rendu compte que astéroïdes et les déchets spatiaux partagent bon nombre des mêmes défis. Les astéroïdes génèrent des cailloux, tandis que les débris spatiaux peuvent générer de minuscules morceaux ressemblant aux mouvements de cailloux dans l’espace, ont déclaré des responsables de l’entreprise à SpaceNews.
“Nous avons ensuite réalisé qu’il s’agissait de la meilleure chose jamais réalisée en matière de nettoyage des débris orbitaux”, a déclaré Joel Sercel, fondateur et PDG de TransAstra, dans le rapport. L’entreprise propose de déplacer ce sac orbite terrestre bassepour récupérer plusieurs débris, avec un remorqueur spatial qu’ils appellent Worker Bee.
Il faudra peut-être des années, voire des décennies, pour qu’une telle technologie soit prête pour les vols spatiaux. Si le concert de mission aboutit et atteint réellement l’espace, il restera cependant beaucoup de travail à faire.
L’Agence spatiale européenne estime que l’orbite terrestre a environ 36 500 débris plus de 4 pouces (10 centimètres) de largeur. Tous les objets traçables comptent environ 330 millions d’objets ; chacun mesure plus de 0,04 pouces (1 millimètre).
Dans un exemple parfait de la façon dont le problème des débris spatiaux devient incontrôlable, un morceau de débris spatiaux qui devait être retiré par un autre test d’élimination des débris sans rapport avec lui-même a été heurté par un autre débris en août 2023, générant éventuellement davantage de fragments en orbite.
2023-08-30 00:00:07
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