Une entreprise viennoise révolutionne l’approvisionnement énergétique des États insulaires

La société viennoise Swimsol veut couvrir les besoins énergétiques des États insulaires comme les Maldives et les Seychelles avec des énergies renouvelables. Les systèmes photovoltaïques flottants devraient y remplacer les générateurs diesel et ouvrir la voie à un approvisionnement électrique durable.

Swimsol a développé des modules de natation brevetés et compatibles avec les vagues qui peuvent résister à l’eau salée pendant plus de 30 ans grâce à un double verre et à une étanchéité spéciale des bords.

Huit ans après son entrée sur le marché, la startup tire un bilan positif. Sol de natation occupé compte actuellement 120 employés et signale une situation de commandes qui dépasse la capacité de l’entreprise. Depuis 2016, l’entreprise a déjà vendu 25 systèmes financés via des modèles de leasing. Afin de poursuivre l’expansion, un financement participatif est actuellement en cours, permettant aux petits investisseurs d’investir dans l’agrandissement d’une centrale solaire existante.

Générateurs diesel nocifs pour l’environnement

Afin de réduire sa dépendance aux combustibles fossiles, l’entreprise viennoise a développé des systèmes photovoltaïques flottants qui se veulent une alternative écologique et économiquement attractive.

L’électricité sur des îles isolées comme les Maldives et les Seychelles provient en grande partie de générateurs diesel. Cette pratique est non seulement polluante, mais aussi inefficace et coûteuse. Aux Maldives, une station balnéaire moyenne consomme jusqu’à 10 000 litres de diesel par jour, explique Wolfgang Putschek, directeur général de Swimsol. “C’est très polluant, très inefficace et très cher.”

Swimsol : Collaboration avec la TU Vienne

L’idée de construire des panneaux solaires sur des îles flottantes est née de la nécessité de travailler sur un espace terrestre limité. “Les surfaces terrestres, par exemple sur les toits des maisons, ne suffisent pas pour répondre aux besoins énergétiques élevés de ces îles de vacances”, explique le chef de projet Wolfgang Sulm. C’est pourquoi, en collaboration avec l’Université technologique de Vienne (TU Wien), nous avons développé un système solaire flottant unique au monde, compatible avec le milieu marin. Ces installations sont spécifiquement conçues pour les zones d’eaux calmes telles que celles que l’on trouve dans les atolls des Maldives et des Seychelles.

Les îles solaires flottantes Swimsol sont suffisamment robustes pour résister aux conditions météorologiques extrêmes. Ils peuvent résister à des vents allant jusqu’à 120 km/h et à des hauteurs de vagues allant jusqu’à deux mètres et demi. Selon Swimsol, il n’existe pas de système comparable sur le marché mondial capable de supporter ces charges tout en produisant de l’électricité de manière fiable. Un système de batterie intégré garantit que les systèmes peuvent fournir de l’électricité 24 heures sur 24, même lorsque le soleil ne brille pas.

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Récupération après sept ans

D’un point de vue économique, les systèmes solaires flottants de Swimsol offrent également une alternative prometteuse aux générateurs diesel.

Putschek explique que l’investissement dans un tel système est rapidement rentabilisé : « Une station moyenne utilise trois millions de litres de diesel par an. Cela représente environ un coût de 3 millions de dollars. Un grand système qui rendrait l’île complètement autosuffisante et fournirait de l’électricité 24 heures sur 24 coûterait entre cinq et sept millions et demi de dollars. C’est donc rentable pour le client au bout de cinq à sept ans.

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