Une épidémie de fièvre de la vallée lors d’un festival de musique en Californie montre la menace des champignons

2024-08-08 17:43:39

Le résumé

• Les cas de fièvre de la vallée, une infection fongique, ont augmenté en Californie ces dernières années.
• Cinq cas identifiés parmi des personnes ayant assisté à un festival de musique dans l’État sont un exemple de la menace que représente le champignon.
• Le changement climatique crée de plus en plus d’opportunités pour le champignon, appelé coccidioides, de proliférer.

Une épidémie de fièvre de la vallée parmi les participants à un festival de musique en plein air dans la vallée centrale de Californie met en évidence la menace croissante que représente cette infection fongique.

Cinq cas ont été confirmés parmi les personnes qui se sont rendues au festival Lightning in a Bottle à Bakersfield en mai. Trois d’entre elles ont été hospitalisées.

« Environ une semaine après mon retour du festival, j’ai été frappé par des douleurs musculaires et des fièvres insensées », a déclaré Eric Mattson, 33 ans, musicien à San Luis Obispo, qui a déclaré avoir assisté au festival cette année. Il a été testé positif à la fièvre de la vallée le mois dernier.

Ses symptômes ont évolué vers des douleurs articulaires qui l’empêchaient de bouger, accompagnées de sueurs nocturnes, a déclaré Mattson : « Je me réveillais deux à trois fois par nuit, trempé de sueur. Je devais changer de literie et de pyjama alors que j’avais très mal. C’était assez horrible. »

Le champignon responsable de la fièvre de la vallée, appelé coccidioides, se développe dans les climats chauds et secs, de sorte que la plupart des cas se trouvent en Arizona et en Californie. Mais le changement climatique crée de nouvelles possibilités de prolifération, et les cas de fièvre de la vallée ont par conséquent augmenté en Californie.

Le nombre annuel d’infections dans l’État est passé de moins de 1 000 en 2000 à plus de 9 000 en 2019. Selon un rapport récent du Département de la Santé Publique de Californieil y a eu 5 370 cas suspects ou confirmés jusqu’à présent cette année. Les responsables du ministère n’ont pas fourni de réponses aux questions sur l’augmentation des cas.

Dans le comté de San Joaquin, le nombre combiné de cas suspects et confirmés a déjà dépassé les 200 cette année, contre 47 au total l’année dernière et 59 en 2022.

La fièvre de la vallée ne se transmet pas d’une personne à une autre. L’infection pulmonaire résulte de l’inhalation de spores présentes dans la poussière ou le sol. Son nom fait référence à la vallée de San Joaquin en Californie, où la coccidioide a été découverte.

Le nombre réel de cas liés au festival de musique pourrait être supérieur au décompte de l’État. Mattson a déclaré qu’il n’avait pas été contacté par le département de la santé, qui n’a pas divulgué les noms des cas confirmés, il n’est donc pas clair si Mattson est inclus. NBC News a examiné le dossier médical montrant son résultat de test positif.

Mattson estime avoir perdu 20 livres en quatre à cinq semaines.

Il a déclaré qu’il soupçonnait la fièvre de la vallée, car il avait entendu dire que certains festivaliers avaient été infectés au cours des années précédentes, mais on lui a d’abord diagnostiqué une pneumonie. Finalement, son médecin traitant a demandé un test sanguin, qui s’est révélé positif au début du mois dernier.

Des situations comme celle de Mattson sont courantes, a déclaré le Dr Geetha Sivasubramanian, professeur adjoint de médecine clinique à l’UCSF Fresno : « Souvent, les patients atteints de fièvre de la vallée sont diagnostiqués à tort comme souffrant d’une pneumonie bactérienne. »

En effet, de nombreux médecins ne sont pas au courant de la maladie, effectuent des tests trop tôt ou confondent la maladie avec une autre infection respiratoire, a-t-elle expliqué. De telles erreurs peuvent amener les patients à prendre des antibiotiques dont ils n’ont pas besoin, au lieu des médicaments antifongiques appropriés.

Environ 60 % des personnes atteintes de la fièvre de la vallée ne présentent aucun symptôme, tandis que d’autres développent une toux, de la fatigue, de la fièvre, un essoufflement, des sueurs nocturnes, des douleurs musculaires, des douleurs articulaires ou une éruption cutanée sur les jambes ou le haut du corps. Les personnes diabétiques, dont le système immunitaire est affaibli ou qui sont enceintes sont vulnérables aux infections pulmonaires graves. Dans de très rares cas (environ 1 %), une infection pulmonaire peut se propager aux os, aux articulations ou au cerveau, ce qui peut être mortel.

Un contexte idéal pour la propagation de la fièvre de la vallée

Sivasubramanian a déclaré qu’elle n’était pas surprise par le regroupement de cas parmi les plus de 20 000 participants au festival de musique.

« Nous vivons dans une zone à forte endémie de fièvre de la vallée, donc toute personne qui visite ces zones et qui y vit est à risque », a-t-elle déclaré.

Dans la Vallée Centrale, les fortes pluies hivernales favorisent la croissance du champignon dans le sol. Puis, lorsque les températures augmentent et que le sol s’assèche, la poussière transporte les spores dans l’air.

Les activités qui soulèvent beaucoup de poussière, comme la construction ou l’agriculture, augmentent le risque d’exposition. En 2014, les Centers for Disease Control and Prevention cinq cas confirmés et cinq cas suspects de fièvre de la vallée liés aux conditions sèches et poussiéreuses d’un plateau de tournage en extérieur.

« Lightning in a Bottle » semblait être au bon endroit au bon moment, a déclaré le Dr Arturo Casadevall, président du département de microbiologie moléculaire et d’immunologie à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

« Il faut deux choses : un nuage de spores et des gens », a-t-il déclaré.

Mattson a déclaré que le vent pendant le festival soulevait de la poussière près de certaines scènes et dans le camping où séjournaient de nombreux participants.

« Quand beaucoup de gens dansent, cela soulève certainement beaucoup de poussière », a-t-il déclaré.

La fièvre de la vallée pourrait s’étendre à de nouvelles zones

Le changement climatique, qui entraîne des pluies plus abondantes et des températures plus élevées, favorise les conditions propices au développement du champignon coccidioides. Des incendies de forêt plus fréquents et plus intenses pourraient également transporter des spores dans les zones environnantes.

En dehors de la Californie et de l’Arizona, un Étude 2019 On estime que la fièvre de la vallée pourrait déjà être endémique dans certains comtés de 10 autres États aussi à l’est que le Kansas et l’Oklahoma.

« À mesure que les déserts s’étendent, nous allons voir des cas en dehors des régions historiques », a déclaré Casadevall.

Certains chercheurs soupçonnent également que les rongeurs pourraient contribuer à la propagation du champignon à mesure que le changement climatique modifie leurs schémas de migration, bien que d’autres ne pensent pas que ce soit courant. Étude 2022 des coccidioides ont été détectés parmi les rongeurs du comté de Kern, où se déroule le festival Lightning in a Bottle.

Mattson a déclaré qu’il ne regrettait pas d’avoir assisté au festival, mais qu’il souhaitait que les autres personnes de la région soient conscientes de la maladie et de ses symptômes.

« Vous devez vraiment plaider pour que vous vous fassiez tester si vous avez été dans la vallée ou dans un endroit où il y a beaucoup de poussière dans l’air », a-t-il déclaré.

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