Une étude documente le ralentissement des courants de l’Atlantique

MADRID, le 25 mars (EUROPA PRESS) –

Une nouvelle étude a documenté pour la première fois un ralentissement important de un système crucial de courants océaniques qui joue un rôle dans la régulation de la Terre.

Publié dans Frontières des sciences marinesl’article dirigé par Alexey Mishonov, scientifique du Centre interdisciplinaire des sciences du système terrestre (ESSIC), a examiné des décennies de données sur la circulation méridionale de retournement de l’Atlantique (AMOC) trouvées dans l’Atlas mondial des océans et de l’atmosphère de la National Oceanic Administration (NOAA).

Michonov de l’Université du Maryland et les co-auteurs Dan Seidov et James Reagan de la NOAA ont constaté que le flux du système actuel est resté stable et cohérent de 1955 à 1994. Cependant, au milieu des années 1990, la force de l’AMOC a commencé à décliner et le courant a commencé à se déplacer plus lentement, que les scientifiques attribuent au réchauffement continu de la surface de l’océan et aux changements qui l’accompagnent dans la salinité de ses couches supérieures.

L’AMOC, qui comprend le Gulf Stream, transporte de l’eau chaude vers des latitudes plus élevées, libérant de la chaleur dans l’atmosphère et amenant de l’eau froide vers les tropiques. Cela forme une boucle continue qui redistribue la chaleur à travers l’océan.

“Si l’AMOC ralentit, les échanges thermiques seront réduits, ce qui à son tour affectera le climat, rendant les zones chaudes plus chaudes et les zones froides plus froides”, a déclaré Michonov. c’est une déclaration. Cela pourrait entraîner des changements climatiques mondiaux, une élévation du niveau de la mer, un impact sur les écosystèmes marins et d’autres réactions climatiques.

Une dynamique similaire, mais très exagérée et fictive, a fait la promotion du film “Après-demain” (2004), dans lequel un flux d’eau douce provenant de la fonte des glaciers a provoqué l’effondrement soudain des courants dans l’océan Atlantique Nord, entraînant des effets extrêmes tels que des super tempêtes mondiales et l’apparition soudaine de glaciers dans une grande partie de l’hémisphère Nord.

“Bien sûr, la plupart des climatologues ne partagent pas ces fantasmes hollywoodiens, et personne au sein de la communauté scientifique ne croit que quelque chose de similaire puisse se produire”, a déclaré Michonov à propos du film. “Cependant, la plupart pensent qu’un ralentissement substantiel de l’AMOC pourrait entraîner un changement climatique important qui ne peut être prévu ou prévu. Par conséquent, l’intérêt accru pour la fonctionnalité AMOC est pleinement justifié. »

Michonov et ses co-auteurs estiment que la clé pour comprendre la trajectoire du climat océanique consiste à identifier la manière dont le climat de l’Atlantique Nord réagit au réchauffement continu de la surface sur des périodes de plusieurs décennies.

Les chercheurs ont utilisé les données de l’Atlas mondial des océans couvrant la période 1955-2017, ainsi que des données de réanalyse climatique sur la pression du vent décennale et les champs de hauteur de la surface de la mer du projet Simple Ocean Data Assimilation de l’Université du Maryland pour déterminer les empreintes digitales de la circulation de l’Atlantique Nord et la dynamique de l’AMOC.

Les auteurs ont constaté que même si l’ensemble de l’Atlantique Nord se réchauffe systématiquement, les trajectoires climatiques dans ses différentes sous-régions révèlent des caractéristiques radicalement différentes de variabilité régionale décennale, reflétant des modèles climatiques divers. Par exemple, alors que la température a augmenté progressivement de 1955 à 2017, elle a diminué dans l’Atlantique le plus au nord de 1955 à 1994, puis a augmenté de 1995 à 2017. Des tendances similaires sont également observées en termes de salinité et de densité.

Cette variation des caractéristiques climatiques indique que la situation actuelle ne permet pas de prédire ce que l’avenir nous réserve, notamment si le ralentissement de l’AMOC va persister, s’accélérer ou ralentir au cours de la prochaine décennie. Cependant, le document suggère que des scénarios impliquant un ralentissement ou un effondrement de l’AMOC ne peuvent être exclus. Ensuite, les auteurs prévoient d’explorer d’autres régions de l’océan mondial. rechercher des modèles similaires dans la variabilité à long terme de la température et de la salinité.