Une étude étudie les différences dans les approches des parents concernant les activités en ligne des enfants

Justin Hendrix est PDG et rédacteur en chef de Tech Policy Press.

Une vague de lois sur la sécurité des enfants en ligne déferle aux États-Unis. Certaines lois, telles que le California Age Appropriate Design Code Bill, répondent aux problèmes de conception et de confidentialité, obligeant les plateformes à rendre leurs produits sans danger pour les enfants. Les lois d’autres États, souvent dirigées par les Républicains, mettent davantage l’accent sur le rôle des parents.

Un exemple de ce dernier cas est celui de l’Utah. SB0152, connue sous le nom de loi de l’Utah sur la réglementation des médias sociaux. La loi, adoptée en mars, exige que les entreprises technologiques vérifient l’âge des utilisateurs, qu’elles obtiennent l’autorisation parentale pour qu’un enfant ait un compte sur les réseaux sociaux et impose d’autres restrictions aux comptes détenus par des mineurs, comme l’interdiction de la messagerie directe. , la publicité et la collecte de données personnelles. La loi édicte un couvre-feu sur les réseaux sociaux entre 22h30 et 6h30, à moins que cette restriction ne soit ajustée par un parent ou un tuteur. Et, ce qui est peut-être le plus controversé, la loi donne aux parents et tuteurs le droit d’accéder au compte d’un mineur, y compris aux messages directs.

Même si les législateurs introduisent de telles mesures, des questions restent sans réponse sur le rôle que les parents peuvent jouer dans la médiation de la sécurité des enfants en ligne, et sur les facteurs qui affectent la manière dont les parents, dans différentes circonstances, reconnaissent et abordent le problème en premier lieu.

Par exemple, dans quelle mesure les parents sont-ils prêts à arbitrer les affaires en ligne de leurs enfants ? En quoi les stratégies parentales en matière de médias sociaux diffèrent-elles et comment les différences économiques, culturelles et sociales entre les parents influencent-elles leur volonté d’aider leurs enfants à utiliser Internet et les médias sociaux en toute sécurité ? Et que peuvent nous apprendre les réponses à ces questions sur les types d’interventions parentales susceptibles de produire de meilleurs résultats pour les enfants et les familles ?

Des chercheurs de Pengfei Zhao et Natalie Bazarova de l’Université Cornell et de Natercia Valle de l’Université de Floride à Gainesville ont entrepris d’aborder ces questions et d’autres questions connexes en interrogeant un panel représentatif à l’échelle nationale de parents d’enfants âgés de 10 à 17 ans. rapporté dans un journal publié dans le Journal de communication assistée par ordinateur cette semaine.

L’enquête menée auprès de 530 parents a évalué le capital économique des répondants (tel que le revenu, la situation professionnelle, l’accès à Internet et le nombre d’appareils à la maison), le capital culturel (tel que le niveau d’éducation et les compétences numériques des parents), et le capital social (tel que l’état civil, le nombre d’enfants dans le ménage et les mesures de l’implication parentale et du style parental).

Ensuite, les chercheurs ont examiné d’autres facteurs importants, tels que la manière dont les parents percevaient les risques et les avantages des médias sociaux, et la manière dont ils envisageaient de jouer un rôle de médiateur dans l’utilisation de la technologie par leurs enfants. Utilisant un taxonomie précédemment développée Grâce à plusieurs approches, les chercheurs ont pu caractériser les stratégies parentales des répondants, notamment :

• Médiation active – « discuter des médias sociaux avec les enfants et les guider sur l’utilisation appropriée des médias sociaux »

• Médiation restrictive – « fixer des règles sur le temps que les enfants passent sur les réseaux sociaux et les activités connexes »

• Surveillance autoritaire – « surveiller et vérifier les activités des enfants sur les réseaux sociaux en leur demandant leurs mots de passe et en se connectant à leurs comptes »

• Inspection non intrusive – « surveiller les activités des enfants sur les réseaux sociaux en vérifiant leurs publications publiques, leurs commentaires et leurs statuts sur les profils de réseaux sociaux. »

Les chercheurs admettent que « certains parents sont fortement impliqués dans plusieurs stratégies simultanément », tandis que d’autres sont « peu impliqués dans aucune d’entre elles ». Divers facteurs parentaux, « tels que le revenu, les compétences numériques, les avantages et les risques perçus des médias sociaux, différencient l’utilisation de stratégies spécifiques », a déclaré l’auteur de l’étude Pengfei Zhao. dit dans un tweet. Les chercheurs décrivent les relations entre les différents facteurs du capital parental et le déploiement de diverses stratégies.

Par exemple:

Les parents ayant un revenu familial plus élevé, une parentalité plus autoritaire et plus d’appareils à la maison utilisent à la fois la médiation active et l’inspection non intrusive, car ils sont plus conscients des risques liés aux médias sociaux. À l’inverse, les parents plus ouverts aux nouvelles technologies sont moins préoccupés par les risques liés aux réseaux sociaux et, par conséquent, s’engagent moins dans une médiation active et une inspection non intrusive. De même, passer plus d’heures ensemble est associé à une moindre inquiétude quant aux risques et à une médiation moins active.

Et dans un autre exemple :

Les parents aux revenus plus faibles ont tendance à percevoir moins de risques liés aux médias sociaux et, par conséquent, sous-utilisent la médiation active. Au lieu de cela, ils ont tendance à s’appuyer sur une surveillance autoritaire et des inspections non intrusives.

En général, les chercheurs constatent que les « modèles de communication familiale » ont beaucoup à voir avec la manière dont les parents régulent l’utilisation de la technologie par leurs enfants – et ces modèles sont souvent liés au capital parental. L’étude présente « des opportunités d’interventions parentales et de programmes de formation pour améliorer les connaissances parentales sur les risques liés aux médias sociaux, les compétences numériques et l’auto-efficacité parentale numérique », et suggère que de telles interventions et programmes devraient prendre en compte ce qui peut être optimal pour une famille. peut ne pas être optimal pour un autre.

Cependant, près de 10 % des parents de l’échantillon déclarent être « peu impliqués dans une stratégie de médiation », un résultat que les chercheurs qualifient de « préoccupant ».

La question reste ouverte de savoir si les législateurs qui proposent une législation qui semblerait renforcer des approches plus autoritaires et intrusives en matière de médiation parentale s’arrêteront pour considérer la complexité de ces relations, tout comme si les types de possibilités et d’exigences créées par une telle législation auront un impact sur les choix qui les parents élaborent et comment ils déploient diverses stratégies de médiation pour assurer la sécurité de leurs enfants en ligne. Il faudra davantage de données scientifiques pour parvenir à des réponses, et davantage de communication entre les scientifiques et les législateurs pour parvenir à de meilleures lois.

Justin Hendrix est PDG et rédacteur en chef de Tech Policy Press, une nouvelle entreprise médiatique à but non lucratif qui s’intéresse à l’intersection de la technologie et de la démocratie. Auparavant, il était directeur exécutif du NYC Media Lab. Il a passé plus d’une décennie chez The Economist, notamment en tant que vice-président du développement commercial et de l’innovation. Il est chercheur associé et professeur adjoint à la NYU Tandon School of Engineering. Les opinions exprimées ici sont les siennes.

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