Selon l’auteur principal Daniel Falk de l’UCC, la peau des grenouilles est reproduite dans le phosphate de calcium minéral, qui a aidé les fossiles à survivre pendant des millions d’années.
Une équipe de paléontologues dirigée par des scientifiques basés à l’University College Cork (UCC) a mis au jour le mystère qui se cache derrière le niveau remarquable de préservation des fossiles de grenouilles découverts pour la première fois il y a un siècle.
Grâce à de nouvelles méthodes scientifiques de haute précision non disponibles au début du 20e siècle, telles que la microscopie électronique à balayage, les analyses par rayons X synchrotron et la spectroscopie infrarouge, l’équipe a pu étudier les fossiles vieux de 45 millions d’années du site de Geiseltal dans le centre du pays. L’Allemagne avec des détails sans précédent.
“La qualité de préservation de la peau fossile de grenouille est étonnante : même les structures subcellulaires, telles que les fibres de collagène, sont préservées”, a déclaré Daniel Falk, chercheur doctorant à l’UCC et responsable de l’étude publiée aujourd’hui (23 avril) dans Rapports scientifiques.
Selon Falk, la peau des grenouilles est reproduite dans le phosphate de calcium minéral, qui l’a aidée à survivre pendant des millions d’années.
“La préservation de la peau est si bonne que nous pouvons même déterminer l’habitat des grenouilles fossiles”, a-t-il expliqué. “La peau préservée montre des adaptations pour éviter le dessèchement, ce qui suggère que ces grenouilles fossiles ont passé la plupart de leur temps sur terre.”
Daniel Falk regarde des images de fossiles de grenouilles. Image : UCC
Falk a mené l’étude avec le professeur Maria McNamara, également de l’UCC, et un groupe de scientifiques d’Irlande, d’Allemagne et du Royaume-Uni. Il fait partie d’une coopération de recherche entre l’UCC, l’Université Martin-Luther de Halle-Wittenberg, le Musée d’histoire naturelle de Bamberg et l’Université d’Oxford.
McNamara, auteur principal de l’étude – en partie financée par le Conseil irlandais de la recherche – a déclaré que les tissus mous fossiles révèlent souvent des informations « cachées » sur la biologie des animaux.
“Nous avons découvert que la peau fossile de grenouille est préservée de la même manière que les grenouilles fossiles provenant d’autres sites en Europe”, a-t-elle déclaré.
« Cette découverte est très excitante car elle bouleverse l’opinion scientifique qui dure depuis près de 100 ans. De plus, le modèle répété de préservation des fossiles nous indique que les grenouilles ont développé des adaptations spéciales à la vie sur la terre ferme il y a plus de 45 millions d’années.
La recherche met en évidence l’utilité des collections de fossiles historiques et la nécessité de réévaluer les spécimens historiques à l’aide de techniques modernes. Parmi les autres bailleurs de fonds de l’étude figurent le Conseil européen de la recherche et l’Association internationale des sédimentologues.
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2024-04-23 19:48:34
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