Près de 40 millions d’adultes aux États-Unis souffrent d’apnée du sommeil et plus de 30 millions d’entre eux utilisent un appareil à pression positive continue (CPAP) pendant leur sommeil. Cependant, ces appareils ont tendance à être coûteux, encombrants et inconfortables, ce qui fait que de nombreux utilisateurs renoncent à les utiliser.
L’hypertension artérielle est souvent associée à l’apnée du sommeil, car le cerveau travaille davantage pour réguler le flux sanguin et la respiration pendant le sommeil. Une étude récente menée à l’Université du Missouri offre un nouvel aperçu des mécanismes sous-jacents au sein du cerveau contribuant à l’hypertension chez les personnes souffrant d’apnée du sommeil.
Ces résultats pourraient ouvrir la voie à de nouveaux médicaments ciblant le tronc cérébral pour ramener la pression artérielle à des niveaux normaux chez les personnes souffrant d’apnée du sommeil.
L’étude a eu lieu dans le laboratoire de David Kline, professeur au Collège de médecine vétérinaire de Mizzou et chercheur au Centre de recherche cardiovasculaire de Dalton.
Lorsque le taux d’oxygène dans le sang chute pendant l’apnée du sommeil, le cerveau antérieur envoie des signaux d’avertissement à la zone du tronc cérébral qui contrôle les fonctions cardiaques et pulmonaires. En étudiant ces signaux, nous avons découvert que deux substances neurochimiques, l’ocytocine et l’hormone de libération de la corticotropine (CRH), provoquent une hyperactivité du tronc cérébral. Au fil du temps, cela conduit à l’hypertension.
David Kline, professeur à la faculté de médecine vétérinaire de Mizzou
L’hypertension entraîne un risque accru d’accident vasculaire cérébral, de complications métaboliques et de divers autres problèmes de santé.
« Les personnes souffrant d’apnée du sommeil ont non seulement souvent une pression artérielle élevée, mais elles perdent également beaucoup de sommeil, ont davantage de problèmes cognitifs et de mémoire et sont plus sujettes aux blessures au travail en raison de la somnolence », a déclaré Kline.
En étant les premiers à identifier le rôle que jouent l’ocytocine et le CRH dans le renforcement et la surexcitation des voies et des mécanismes impliqués dans l’apnée du sommeil, Kline et ses collègues chercheurs espèrent ouvrir la voie à la conception de meilleures approches thérapeutiques pour les humains et les animaux.
« Notre objectif ultime est d’aider les cliniciens à développer des médicaments spécifiques pour cibler ces neurotransmetteurs ou les protéines auxquelles ils se lient de manière à réduire l’hypertension artérielle », a déclaré Kline. « Cette découverte ouvre la voie à de futures recherches visant à bloquer les voies utilisées par ces neurotransmetteurs, contribuant ainsi à ramener la pression artérielle à des niveaux normaux. »
Au cours des 20 années de recherche de Kline sur les mécanismes cérébraux responsables du contrôle de la pression artérielle et de la respiration à Mizzou, il a obtenu plus de 10 millions de dollars de subventions et publié plus de 40 études dans des revues à comité de lecture. Il est l’une des raisons pour lesquelles Mizzou – membre de l’Association of American Universities et université de recherche de premier plan – a connu 10 années consécutives d’augmentation des dépenses de recherche.
« J’ai toujours été fasciné par le cerveau et par la façon dont il contribue aux systèmes cardiovasculaire et respiratoire de notre corps », a déclaré Kline. « J’ai un excellent groupe de collaborateurs interdisciplinaires ici à Mizzou qui m’ont énormément aidé, et voir d’autres personnes dans mon laboratoire faire des découvertes scientifiques m’apporte beaucoup de joie et d’enthousiasme. »
L’étude a été dirigée par Procopio Gama de Barcellos Filho, un chercheur postdoctoral qui travaille dans le laboratoire de Kline.
« Ce qui fait du Dr Kline un excellent superviseur, c’est qu’il est très encourageant et motivant. Même si j’ai toujours été intéressé par les neurosciences, il m’a aidé à voir les choses dans leur ensemble en ce qui concerne les liens entre le cerveau, les systèmes cardiovasculaire et respiratoire », a déclaré Gama de Barcellos Filho. « Il veut toujours entendre les opinions des autres membres de son laboratoire avant de prendre une décision finale, et c’est quelque chose que je garderai à l’esprit si jamais je deviens un jour chercheur principal. »
Source:
Université du Missouri-Columbia
Référence de la revue :
de Barcellos Filho, PG, et autres. (2024). L’ocytocine et la corticolibérine exagèrent l’activité neuronale et synaptique du noyau du tractus solitaire après une hypoxie chronique intermittente. Journal de physiologie. doi.org/10.1113/jp286069.
2024-07-24 03:30:00
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