2024-08-15 19:22:00
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Mis à jour: 15 août 2024 15:47 EST
New York [US]15 août (ANI) : Une étude a permis de découvrir des découvertes intéressantes sur les traits sensorimoteurs précoces et les capacités cognitives des enfants diagnostiqués avec un trouble du spectre autistique (TSA). L’étude, dirigée par Kristina Denisova, professeure de psychologie et de neurosciences au CUNY Graduate Centre et au Queens College, constitue une étape importante vers une meilleure compréhension du TSA et le développement de thérapies plus précises et personnalisées.
Les résultats de l’étude ont été publiés dans la revue iSCIENCE.
Le trouble du spectre autistique, généralement diagnostiqué vers l’âge de 4 à 5 ans, est un trouble neurodéveloppemental aux manifestations complexes et variées, notamment une communication atypique et des schémas comportementaux restrictifs et répétitifs. De plus, les capacités cognitives sont souvent plus faibles chez les personnes atteintes de TSA. Malgré le lien établi entre un quotient intellectuel (QI) plus faible dans la petite enfance et un futur diagnostic de TSA, tous les enfants atteints de TSA ne présentent pas de capacités cognitives plus faibles pendant la petite enfance. L’étude aborde le manque critique de connaissances concernant les caractéristiques précoces qui différencient les enfants aux capacités cognitives variées qui développent plus tard un TSA.
L’équipe de recherche a étudié la relation entre le mouvement et les capacités cognitives des tout-petits avant leur diagnostic de TSA, à la fois pendant le sommeil et l’éveil. L’étude a posé deux questions clés : les enfants TSA ayant un QI plus faible présentent-ils des mouvements altérés pendant le sommeil par rapport aux enfants ayant un QI plus élevé ? De plus, les enfants TSA ayant un QI plus faible ont-ils des capacités motrices plus faibles pendant l’éveil par rapport à celles des tout-petits TSA ayant un QI plus élevé ?
L’étude a été menée en deux étapes. Dans le premier échantillon, l’équipe a examiné les caractéristiques sensorimotrices obtenues par imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) du sommeil chez 111 tout-petits atteints de TSA. Dans le deuxième échantillon, indépendant, ils ont analysé le fonctionnement sensorimoteur pendant l’éveil chez plus de 1 000 tout-petits atteints de TSA, classés par capacités cognitives inférieures ou supérieures.
Les résultats ont révélé que les tout-petits atteints de TSA et ayant un QI plus faible ont des caractéristiques sensorimotrices significativement altérées par rapport aux tout-petits atteints de TSA et ayant un QI plus élevé. Il est intéressant de noter que les caractéristiques sensorimotrices des tout-petits atteints de TSA et ayant un QI plus élevé étaient presque impossibles à distinguer de celles des tout-petits ayant un développement typique (TD). Cela suggère qu’un QI plus élevé peut conférer une résilience au fonctionnement sensorimoteur atypique et, inversement, qu’un mauvais fonctionnement sensorimoteur peut être un marqueur clé d’un QI plus faible dans l’autisme infantile.
De plus, l’étude a révélé que les tout-petits atteints de TSA et ayant un QI faible présentaient systématiquement des capacités motrices globales inférieures à différents stades d’âge (6, 12, 18, 24 et 30 mois). Cette perturbation de l’apprentissage sensorimoteur précoce pendant les périodes critiques du développement indique une vulnérabilité potentielle des circuits de contrôle moteur du cerveau, associée à des capacités cognitives inférieures chez les tout-petits qui reçoivent plus tard un diagnostic de TSA.
« Les implications de ces résultats sont de grande portée », a déclaré Denisova. « Elles soulignent la nécessité d’interventions plus précises et adaptées aux enfants atteints de TSA, en particulier ceux qui ont des capacités cognitives plus faibles. Les interventions pour les enfants autistes à faible QI doivent peut-être se concentrer sur l’amélioration des compétences sensorimotrices et cognitives, tandis que les interventions pour les enfants autistes à QI élevé doivent donner la priorité à l’exploitation de leurs points forts pour atténuer les conséquences potentielles sur la santé mentale. »
Denisova a souligné l’importance des recherches futures dans ce domaine, en particulier auprès des familles mal desservies qui rencontrent des obstacles pour accéder aux services d’intervention précoce. (ANI)
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