Une étude sur des cadavres montre que l’activité des fourmis peut induire les enquêteurs en erreur

Comprendre l’activité des fourmis sur les corps peut nous aider à reconstituer les événements survenus au moment de la mort et au cours des premières périodes post-mortem. Pour la première fois, une étude a été réalisée sur 10 cas réels d’activité de fourmis sur des cadavres au début de la période post-mortem.

La nouvelle recherche propose un système de classification pour aider à identifier les modèles de taches de sang causées par l’activité des fourmis. L’étude est publiée dans la revue Sciences médico-légales.

Bien que l’activité des fourmis ait été principalement signalée dans le passé sous forme d’abrasions sur des corps en décomposition, il a été constaté que les fourmis peuvent produire des altérations qui imitent des hémorragies actives ou récentes, ce qui peut être trompeur lors des enquêtes.

Les classifications proposées pourraient aider à identifier et à décrire les hémorragies externes produites par les fourmis, à déterminer la position originale du corps et ses mouvements potentiels, et à fournir des indices sur la cause du décès.

L’auteur principal, le Dr Paola Magni de l’Université Murdoch, affirme que cette nouvelle compréhension de l’activité des fourmis contribuera à la précision des recherches futures.

“Les entomologistes légistes reconstituent des événements criminels à l’aide d’insectes, les mouches à viande jouant un rôle important. Cependant, les fourmis sont souvent négligées comme une simple présence fortuite sur un cadavre, et leur importance peut passer inaperçue pour un œil non averti”, a déclaré le Dr Magni.

“Sur les lieux du crime, les taches de mouche provenant des excréments et des vomissures peuvent être confondues avec des éclaboussures de sang à grande vitesse résultant de coups de feu. Un entomologiste légiste peut faire la distinction entre les preuves liées aux coups de feu et les marques liées aux insectes en analysant la répartition des taches et l’ADN des taches. .

“Nous savons désormais également que l’activité des fourmis doit être considérée comme une cause potentielle d’hémorragie lorsque l’origine de la lésion n’est pas claire, même en l’absence d’insectes visibles.”

L’étude, menée dans les îles Andaman et Nicobar en Inde, décrit 10 cas d’activité post-mortem de fourmis et analyse les artefacts hémorragiques externes qui en ont résulté, qui auraient pu être mal compris.

Le Dr Magni affirme qu’un nouveau système de classification aidera à mieux comprendre l’importance de l’écologie des insectes afin d’améliorer les enquêtes médico-légales.

“En fin de compte, les nouvelles classifications pourraient améliorer la précision de la reconstruction des événements survenus au début de la période post-mortem, ainsi que les circonstances entourant le décès”, a-t-elle déclaré.

Ce domaine de recherche se poursuivra en raison de la nature changeante des fourmis et des insectes à mesure que les espèces envahissantes exercent leur impact à travers le monde.

“Nous continuons à en apprendre davantage sur l’impact des mouches à viande, des coléoptères et des fourmis au cours de la période post-mortem, mais les fourmis en Australie évoluent, alors qu’est-ce que cela signifie pour les enquêtes criminelles à long terme”, a déclaré le Dr Magni.

“Nous étudions maintenant comment ces changements d’espèces auront un impact différent sur les cadavres, car il y aura des implications continues dans le domaine médico-légal.”