Une explication possible du signal wow! depuis Arecibo

L’origine des signaux uniques est impossible à connaître. Seules des hypothèses raisonnables peuvent être proposées sur la base de signaux aux propriétés très similaires. Le radiotélescope Grande oreille de l’Ohio State University a détecté le 15 août 1977 un signal radio de 72 secondes provenant de la constellation du Sagittaire. Le signal « 6EQUJ5 » a été identifié manuellement par l’astronome Jerry R. Ehman, qui l’a nommé « Wow ! (exclamation d’étonnement, comme « caspita ! » en espagnol). Ce signal a une bande passante étroite, proche de la raie de l’hydrogène à 1420 MHz. Arecibo Waouh ! vise à trouver des signaux similaires dans les données archivées de l’Observatoire d’Arecibo, avec le télescope de 305 mètres entre 2017 et 2020, et avec le télescope de 12 mètres en 2023. Son premier article est publié sur arXiv, avec quatre signaux dans l’environnement de une naine rouge, l’étoile Teegarden, qui ressemble au signal Wow !, bien qu’elle soit quatre ordres de grandeur moins intenses. Une émission transitoire de type maser, telle qu’une éruption d’un magnétar ou d’un r, est proposée comme origine.répéteur de rayons gamma doux (SGR), qui impacte un nuage interstellaire, ce qui amplifierait son intensité et permettrait une durée supérieure à une minute. Un catalogue de ces sources radio transitoires pourrait identifier la source astrophysique la plus probable du signal Wow ! Dans cette hypothèse, ce signal pourrait être la première éruption maser astronomique dans la raie de l’hydrogène observée.

Le signal du radiotélescope Big Ear a été enregistré sur un ordinateur à intervalles de 12 secondes, après 10 secondes de collecte de données et 2 secondes d’enregistrement sur disque. Le radiotélescope disposait de 50 canaux centrés sur la fréquence de la raie de l’hydrogène à 1420,406 MHz, le signal « 6EQUJ5 » étant collecté sur le canal 02 pendant 6 × 12 = 72 secondes. Ehman en 1998 estimé la fréquence du signal à 1420,4556 ± 0,005 MHz, soit environ 50 ± 5 kHz au-dessus de la raie de l’hydrogène ; Si cette différence est due à un décalage vers le bleu de la source, alors celle-ci se déplacerait 10 km/s en direction de la Terre. La force du signal par rapport au bruit de fond (SNR) a été codée à l’aide de chiffres et de lettres, de 1 à 9, et de A (10) à Z (35), avec un espace vide pour le chiffre zéro. Ainsi, le « 6 » signifie une intensité de 6,5 ± 0,5, le « E » de 14,5 ± 0,5, le « Q » de 26,5 ± 0,5, le « U » de 30,5 ± 0,5, le « J » de 19,5 ± 0,5, et le « 5 » de 5,5 ± 0,5. L’idée qu’un signal unique provienne d’une civilisation extraterrestre n’a, à mon avis, aucun sens ; une civilisation enverra toujours plusieurs signaux dans une séquence qui codent un certain type d’informations. Par conséquent, l’hypothèse selon laquelle ce signal a une origine naturelle et astrophysique est la plus raisonnable à tous points de vue scientifiques.

Cette figure illustre les quatre signaux observés provenant de nuages ​​​​d’hydrogène froids près de l’étoile Teegarden (SO J025300.5+165258/2MASS J02530084+1652532) dans la constellation du Bélier. Des nuages ​​similaires ont été observés dans les observations de SGR 1935+2154, bien qu’avec moins de variabilité. Les quatre signaux sont similaires au signal Wow !, avec une bande passante de fréquence d’environ 10 kHz ou moins. Mais il y a deux grandes différences, la première est que quatre sont observés au lieu d’un seul signal et la seconde est que son intensité est bien plus faible (en fait, elle serait inférieure au seuil de sensibilité du radiotélescope Big Ear). Dans le cadre de la nouvelle hypothèse, les deux peuvent s’expliquer si Big Ear n’avait pas observé l’émission de la source, en raison de sa faible intensité, mais avait observé le signal amplifié par le nuage intermédiaire. Bien entendu, cette idée devra être évaluée à l’aide de modèles théoriques spécifiques, qui confirment que l’amplification des nuages ​​est suffisante.

L’origine du signal Wow! Cela doit être exceptionnel. Les éruptions Maser se produisent dans des circonstances exceptionnelles, et le sont d’autant plus si elles traversent également un nuage d’hydrogène froid dans la ligne de mire vers la Terre, et encore plus si une amplification exceptionnelle dudit signal se produit au sein du nuage. Tant d’exceptionnalité soutient le caractère unique du signal Wow ! Mais ne nous laissons pas tromper par le biais de confirmation. De nombreuses autres études sont nécessaires pour résoudre le problème de l’origine de ce fameux signal. L’article est Abel Méndez, Kevin Ortiz Ceballos, Jorge I. Zuluaga, « Arecibo Wow ! I : Une explication astrophysique du Wow ! Signal”, arXiv:2408.08513 [astro-ph.HE] (16 août 2024), est ce que je: https://doi.org/10.48550/arXiv.2408.08513. Comme vous avez pu le lire, les auteurs sont de célèbres vulgarisateurs de l’astronomie, Abel @ProfAbelMendez,
Kévin @KOrtizCeballos et Jorge @ZuluagaJorge. Il y a eu beaucoup de médias, comme Lisa Grossman, « Le signal historique « Wow ! » pourrait enfin avoir une source. Désolé, ce ne sont pas des extraterrestres », ScienceNews, 22 août 2024; Robin George Andrews, « Le mystère du signal Wow! SETI pourrait enfin être résolu », Scientific American, 21 août 2024; Jennifer Ouellette, « Les astronomes pensent avoir trouvé une explication plausible du signal Wow ! », Ars Technica, 21 août 2024; entre autres.