Sur cette photo publiée par le National Park Service, le personnel du parc évalue les dégâts causés aux promenades de Biscuit Basin après une explosion hydrothermale à Biscuit Basin dans le parc national de Yellowstone, Wy., mardi.
Service des parcs nationaux/par AP
masquer la légende
basculer la légende
Service des parcs nationaux/par AP
Note de l’éditeur : Cet article présente une vidéo de l’explosion qui contient des blasphèmes.
Une forte explosion a fait fuir les visiteurs La promenade d’une des célèbres piscines thermales du parc national de Yellowstone s’est effondrée mardi, tandis que de l’eau bouillante, de la boue, des rochers et de la vapeur se sont répandus haut dans les airs.
Une vidéo publiée sur Facebook montre des visiteurs du parc courant devant un énorme nuage noir qui s’élève.
Le parc a déclaré qu’il n’y avait pas eu de blessés, bien que la promenade ait été endommagée – une photo du service des parcs montre une passerelle couverte de débris gris et noirs et dont les clôtures ont été arrachées. L’explosion a eu lieu dans la zone thermale Biscuit Basin, près de la piscine Black Diamond et à environ 3 km au nord-ouest du geyser Old Faithful.
La cause serait une explosion hydrothermale, a indiqué le parc.
Dans les systèmes hydrothermaux tels que ceux de Yellowstone, l’eau Selon Marianne Karplus, professeure de sciences géologiques à l’université du Texas à El Paso, qui a étudié les geysers de Yellowstone, la température peut être très proche du point d’ébullition. Lorsqu’il y a une chute de pression dans le sous-sol, « l’eau liquide peut se transformer en vapeur », explique-t-elle. La vapeur prend plus de place que le liquide, ce qui provoque une expansion. « Et lorsque cela se produit, cela peut provoquer une explosion. »
Des explosions hydrothermales ont eu lieu dans le bassin Norris Geyser de Yellowstone en 1989 et dans le bassin Biscuit en 2009, et « un petit événement » a également été enregistré dans le bassin Norris Geyser en avril de cette année, a déclaré l’US Geological Survey.
« À l’époque moderne, la plupart des explosions hydrothermales ont donné lieu à des cratères relativement petits, de quelques mètres de diamètre ou à une échelle de ce genre », explique Karplus.
Malgré la taille de l’explosion vue sur la vidéo, le parc et l’USGS l’ont qualifiée de petite. Les explosions hydrothermales peuvent atteindre plus de 1,6 km de haut et laisser des cratères d’un kilomètre de diamètre. Des explosions plus importantes se produisent en moyenne tous les 700 ans, selon l’USGS.
Le service des parcs a déclaré que Biscuit Basin est désormais fermé pour des raisons de sécurité.
Karplus a déclaré qu’elle savait que le parc avait essayé d’installer davantage d’instruments pour tenter de détecter des phénomènes similaires. Les événements géothermiques sont prévisibles avant qu’ils ne se produisent. Mais en raison du caractère dynamique des systèmes géothermiques, « ces types d’événements sont très difficiles à prévoir ou à anticiper. C’est pourquoi, dans le cas présent ce matin, ainsi qu’en 2009 et à d’autres occasions où cela s’est produit, cela a été une surprise totale. »
