Une exposition à Saint-Pétersbourg montre comment le travail du métal rehausse les objets du quotidien

ST. PETERSBOURG — Besoin d’inspiration en matière de design ? Découvrez la nouvelle exposition au Museum of the American Arts and Crafts Movement.

« Dignité et grâce : ces métaux humbles » commence par un objet rare conçu par Frank Lloyd Wright : une urne ronde en cuivre décorée de formes géométriques. Elle aurait reposé au sommet de la rampe d’escalier d’une résidence qu’il a également conçue : la maison Edward C. Waller à River Forest, Illinois, vers 1899.

C’est l’introduction parfaite à une exposition qui met en valeur toute l’attention portée au design, même dans les objets les plus banals.

L’exposition présente plus de 300 objets appartenant à la collection de la fondation Two Red Roses et a été organisée par Rudy Ciccarello, président de la fondation et fondateur du musée. Il comprend de nouvelles acquisitions, comme l’urne de Wright.

Comme le titre l’indique, les métaux « plus modestes » sont le cuivre, le bronze et le fer, plutôt que l’argent ou l’or. Mais les objets ne semblent pas du tout humbles. Le design est à l’avant-garde dans les ensembles de bureau, les accessoires pour fumeurs et même les charnières des meubles. Dans l’ère actuelle de produits de masse, il semble que nous devrions nous inspirer de cette période.

Il n’y a pas de meilleur exemple de cette notion que dans une exposition simulant un bureau du Graybar Building à Manhattan, où la société de publicité J. Walter Thompson a emménagé en tant que locataire en 1927. Helen Lansdowne Resor, la présidente de l’entreprise, a chargé des designers de créer des intérieurs. de bureaux spécifiques.

Samuel Yellin, le plus grand forgeron du XXe siècle, fut chargé de créer un certain nombre de pièces en fer forgé, notamment les cloisons des bureaux. Celui qui entoure ce bureau est léger et aéré, avec d’étroites barres en spirale surmontées de flèches et d’oiseaux, entourant des fenêtres en verre dépoli pour plus d’intimité. On se sentirait bien plus inspiré dans ce cadre que dans un bureau ordinaire.

D’autres œuvres de Yellin sont présentées, avec un portail en fer forgé projetant des ombres complexes sur le mur, flanqué d’appliques murales avec un lustre digne d’un château – il est coiffé de différents dragons – suspendu au centre.

L’éclairage joue un rôle important dans l’exposition, ce qui est particulièrement intéressant car les gens se tournaient vers les lampes électriques pendant la période des Arts et Métiers.

Un grand exemple est la lanterne monumentale de l’entrée de la porte cochère de la maison Robert R. Blacker à Pasadena, en Californie, vers 1908. La maison et la lanterne ont été conçues par Charles Sumner Greene et Henry Mather Greene, qui ont également incorporé un système de lanternes extérieures, dont une est également exposée.

L’éclairage électrique étant nouveau et incroyablement lumineux pour les gens, des efforts ont été déployés pour diffuser la lumière. Les designers ont utilisé du verre coloré, du tissu et des écrans en métal peint pour adoucir la lumière, créant ainsi des œuvres d’art fonctionnelles.

Pendant la période des Arts et Métiers, les gens étaient intéressés à s’essayer à la fabrication d’objets, c’est pourquoi les magazines publiaient des leçons pédagogiques sur la métallurgie. Le cuivre était alors abondant et peu coûteux, il était donc courant que les gens fabriquent des objets à la maison.

Une autre section détaille comment les fabricants de meubles Stickley Brothers ont ouvert leur propre atelier de cuivre pour fabriquer la quincaillerie des meubles. Au-delà des charnières et des poignées, la boutique a commencé à fabriquer une gamme complète d’articles en cuivre pour orner les espaces intérieurs.

Des objets en cuivre complétant le mobilier à la douce lueur de l’éclairage et à la complexité du fer forgé, l’exposition nous rappelle qu’il fut un temps où le design comptait vraiment. C’est une belle retraite qui peut vous motiver à vous entourer de beauté.

Ce qu’il faut savoir avant d’aller au musée

« Dignité et grâce : ces métaux humbles » est à l’affiche maintenant, avec une date de clôture encore à déterminer. Musée du mouvement américain des arts et métiers, 355 Fourth St. N, Saint-Pétersbourg. 20-25 $. 10h-16h mardi-samedi, midi-16h dimanche. Il y a un garage sur place pour 1 $ de l’heure ainsi qu’un parking dans la rue. 727-440-4859. muséeaacm.org.