Lorsque les forces russes ont envahi la ville portuaire ukrainienne de Kherson en février 2022, Anastasiia Novitnia Segen et sa famille ont cherché une issue.
La famille de quatre personnes, dont le mari de Segen, Dmytro, leur fils de 13 ans, Yevhenii, et sa mère de 80 ans, Tatiana Novitnia, ont rapidement été acceptées dans un programme humanitaire américain et ont déménagé dans la communauté de Caroline du Nord, à l’ouest. Micaville trois mois plus tard.
Ils ont choisi le quartier isolé niché dans le sud des Appalaches parce que c’était là que la sœur et le beau-frère de Segen s’étaient installés des décennies plus tôt.
Dans un champ ouvert sur la propriété de sa sœur, Segen et sa famille ont emménagé dans une maison mobile bleu marine à quelques pas de la rivière South Toe. C’était un paradis comparé à Kherson, la première grande ville ukrainienne saisie par les forces russes, où une occupation de plusieurs mois et des bombardements nocturnes ont provoqué des évacuations massives et endommagé des milliers de bâtiments résidentiels.
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Mais après plus d’un an de paix et de tranquillité dans les hautes terres de Caroline du Nord, la vie des Segens a été bouleversée par un autre type de désastre.
Helene, aujourd’hui l’un des ouragans les plus meurtriers de l’ère moderne aux États-Unis, a inondé le Sud-Est de précipitations record, déclenchant des inondations monstrueuses qui ont balayé des quartiers et des villes entières. À Micaville, dans les communautés environnantes et dans la ville de montagne voisine d’Asheville, le les dégâts étaient étendus. Les glissements de terrain et les crues des rivières ont emporté des maisons, fait effondrer des ponts et emporté des centaines de routes.
Près d’une semaine après qu’Hélène ait frappé la région, Segen et sa famille sont toujours portés disparus, laissant leurs proches dans une recherche désespérée pour les retrouver.
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Anastasiia Novitnia Segen, à gauche, et Dmytro Segen, à droite, sourient en posant pour une photo. Le couple et leur famille ont fui l’Ukraine dès les premiers mois de l’invasion russe. Ils ont déménagé à Micaville, en Caroline du Nord, et font désormais partie des personnes portées disparues à la suite de l’ouragan Helene.
Lysa Gindinova, la nièce de Segen qui vit à Brooklyn, New York, survole son téléphone depuis le 26 septembre, actualisant les groupes Facebook locaux pour connaître les noms des résidents découverts et appelant les équipes de secours de la région ainsi que les autorités locales, étatiques et fédérales.
“Cela a été 24 heures sur 24, 7 jours sur 7”, a déclaré Gindinova à USA TODAY. «Je suis tout le temps sur mon téléphone. Je ne peux pas fonctionner normalement. C’est tout ce à quoi je pense.
Les Segens font partie des centaines d’habitants toujours portés disparus en raison des coupures de communication, des coupures de courant et des dégâts sur les routes, qui ont tous gêné les équipes de secours qui traversent la région montagneuse.
“Nous sommes actuellement confrontés à d’importants dommages aux routes et aux infrastructures, ce qui crée des défis importants à la fois pour nos premiers intervenants et pour nos citoyens”, a déclaré mardi le président du comté de Yancey, Jeff Whitson, lors d’une conférence de presse. Whitson a déclaré que des opérations de recherche et de sauvetage étaient en cours dans tout le comté et que des équipes venant d’aussi loin que New York et le Texas apportaient leur aide.
La maison mobile de la famille était située sur un champ ouvert près de la rivière South Toe, un joyau local qui, en été, est une destination populaire pour le camping, la pêche et le tubing.
La rivière a culminé tôt vendredi matin, s’élevant de près de six pieds en sept heures avant que la jauge ne soit endommagée et que les mesures ne cessent, selon le Service national de prévision des eaux. La mise à jour finale, publiée vendredi à 7h30, indiquait que la rivière se trouvait à plus de six pieds au-dessus de son niveau de crue et à moins de deux pieds de sa hauteur record.
La dernière fois que Gindinova a parlé à sa tante, c’était vers 18 heures le 26 septembre, alors que les pluies et les vents féroces d’Hélène commençaient à frapper l’ouest de la Caroline du Nord.
“Elle a dit que l’eau de la rivière montait”, a déclaré Gindinova, se souvenant de la conversation. “Elle a fait une blague en disant qu’elle espérait que leur Titanic – en référence à leur maison – tiendrait le coup.”
La maison de Caroline du Nord d’Anastasiia Novitnia Segen, 41 ans, Dmytro Segen, 40 ans, Yevhenii Segen, 13 ans, et Tatiana Novitnia, 80 ans. La famille, désormais portée disparue à la suite de l’ouragan Hélène, a fui la ville ukrainienne de Kherson en 2022 au milieu de l’invasion russe. .
Depuis, les appels, les SMS et les messages sur les réseaux sociaux adressés à sa tante et à son oncle sont restés sans réponse.
La sœur d’Anastasiia Segen a réussi à s’échapper plus haut dans la montagne avec son mari et ses deux enfants. Les enfants ont ensuite été secourus et ont dit à Gindinova que tous les membres de la famille avaient été confirmés sains et saufs, à l’exception des Segens.
Mardi, Gindinova a contacté un ami de la famille qui avait envoyé un drone au-dessus du champ où se trouvait la maison des Segens. Dans les images qu’il a partagées avec Gindinova, la maison était introuvable.
“Il ne reste plus rien”, a déclaré Gindinova.
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