Une femme de Long Island, Gladys Serrano, 70 ans, fait face à de graves problèmes juridiques après avoir été arrêtée pour avoir prétendument dirigé un cabinet dentaire non agréé depuis la cuisine de son appartement d’une chambre à Hempstead. La police du comté de Nassau a ouvert son enquête à la suite de plaintes concernant des procédures dentaires inadéquates effectuées par Serrano, qui prétendait faussement être qualifié pour effectuer de telles tâches.
Selon certaines informations, l’affaire a été déclenchée lorsqu’une victime a contacté les autorités au sujet de complications après ce qui était censé être une simple extraction dentaire. La patiente, qui avait visité la soi-disant clinique de Serrano, a raconté l’horrible expérience où Serrano lui aurait arraché cinq dents au lieu d’une seule, la laissant « saigner abondamment ». Des inquiétudes quant à l’authenticité de Serrano en tant que professionnel dentaire ont conduit le patient à contacter la police.
Après avoir obtenu un mandat de perquisition au domicile de Serrano, la police a découvert des conditions alarmantes. Parmi les découvertes figuraient du matériel dentaire dispersé au hasard, notamment des outils non stérilisés et des seringues pré-remplies de lidocaïne. Ils ont notamment trouvé des flacons de médicaments périmés provenant de Colombie et du Salvador, et ont même eu accès à son diplôme du Salvador daté de 1986. Pourtant, aucune preuve ne prouvait qu’elle était autorisée à exercer la médecine dentaire aux États-Unis.
L’aménagement de sa cuisine a été décrit comme « dangereusement insalubre » par les autorités. Des conditions aussi déplorables soulevaient non seulement des questions juridiques, mais présentaient également de graves risques pour la santé des patients sans méfiance qui pensaient recevoir des soins légitimes. La police a suggéré que Serrano servait souvent des personnes qui n’avaient pas d’assurance maladie ou qui craignaient de demander une assistance dentaire en raison de leur statut d’immigration.
Gladys Serrano est depuis accusée d’exercice non autorisé d’une profession. Au cours de sa mise en accusation, elle a plaidé non coupable et a été libérée, mais elle a été condamnée à porter une surveillance électronique en attendant son procès prévu le 8 janvier 2025. S’il est reconnu coupable, Serrano risque jusqu’à quatre ans de prison.
À l’heure actuelle, une seule victime s’est manifestée, mais la procureure du comté de Nassau, Anne Donnelly, exhorte activement toute personne susceptible d’avoir demandé un traitement à Serrano à se manifester. Le bureau du DA est conscient des obstacles auxquels certains patients peuvent être confrontés, en particulier au sein des communautés d’immigrants, soulignant l’importance d’accéder aux canaux de soins de santé légitimes.
Certains voisins de Serrano ont exprimé leur sympathie, défendant ses actions en soulignant sa bonne nature et ses intentions. Myriam Kai, l’une des résidentes, a expliqué : “C’est une femme très gentille. Je ne sais pas pourquoi ils en font toute une histoire. Elle est diplômée du Salvador. Elle est excellente dans ce qu’elle fait.” D’autres, comme Donnelly, ont insisté sur l’existence d’alternatives pour ceux qui ont besoin de soins dentaires abordables, faisant référence aux cliniques financées par l’État et aux services communautaires.
Donnelly a souligné : « Il existe des options. Le centre médical de l’université de Nassau propose des soins dentaires communautaires, Stony Brook University, NYU. Elle a souligné les risques associés au recours à des cabinets dentaires de fortune et a exhorté à sensibiliser le public.
Ce cas rappelle les vulnérabilités auxquelles sont confrontées certaines communautés lorsqu’il s’agit d’accéder aux services de santé nécessaires, en particulier aux soins dentaires, que beaucoup pourraient considérer comme hors de portée en raison de contraintes financières. L’histoire continue de se développer alors que les autorités continuent de rechercher des victimes potentielles et exhortent les autres personnes ayant reçu des soins de Serrano à se manifester.
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