Une femme de Summerville découvre par elle-même comment les options de traitement du cancer du sein ont changé | MUSC

Kathryn Diamond avait la quarantaine lorsqu’elle était assise au chevet de l’hôpital de sa sœur Judie. Le cancer du sein était revenu, se propageant dans tout son corps. Quelques jours plus tard, Judie décédait. La mort de sa sœur est survenue peu de temps après que Kathryn se soit assise à côté d’un autre lit, tenant la main de sa mère alors qu’elle mourait d’un cancer.

D’après l’expérience de Kathryn, le cancer était inévitable – une condamnation à mort. Ainsi, lorsqu’elle a senti une boule dans son sein deux ans après avoir reçu une lettre lui disant de faire une mammographie de suivi – ce qu’elle n’a pas fait car la lettre est arrivée juste avant le début de la pandémie, et puis elle elle l’avait oublié – elle sentait que l’incontournable était arrivé pour elle.

Tout ce qu’elle pouvait faire, pensait-elle, c’était passer plus de temps avec ses quatre filles adultes, s’assurer que ses affaires étaient en ordre et attendre l’inévitable.

« Je me suis juste dit : j’ai eu beaucoup de chance. J’ai la soixantaine ; mes enfants ont tous grandi, alors pourquoi créer une grosse facture pour ma famille avant de quitter cette Terre ? » dit-elle.

Mais sa fille Samantha Diamond n’allait pas laisser cela se produire.

« Vers Noël 2021, j’ai commencé à rêver de ma mère et du cancer et à avoir l’intuition qu’il se passait quelque chose. Et puis, quand elle a commencé à parler de « Ma volonté est là », de « Ceci est le mot de passe pour cela » et de « C’est ce que je veux qu’il se passe avec ça », je me suis dit : « Quelque chose ne va pas », a déclaré Samantha.

Kathryn avait décidé de ne parler à personne de son cancer non encore diagnostiqué, mais elle a finalement cédé lorsque Samantha l’a confrontée.

« Un jour, alors que nous étions dans l’appartement de Samantha, nous rentrions tout juste du shopping et Samantha a demandé : « Vas-tu un jour me dire qu’il y a quelque chose qui ne va pas ? Je pense qu’il y a vraiment quelque chose qui ne va pas”, se souvient Kathryn. Kathryn ne pouvait pas se résoudre à dire ce qu’elle soupçonnait. Au lieu de cela, elle guida la main de Samantha pour sentir la grosseur.

Samantha a immédiatement commencé à chercher des réponses en ligne.

“Je ne savais pas grand-chose à part le fait que notre famille avait déjà vu des choses comme ça dans le passé et que ça ne s’était pas bien terminé”, a-t-elle déclaré. « Tante Judie est décédée en 2006 – et c’est il y a très longtemps. Il s’agit de l’un des types de cancer les plus étudiés. Il doit y avoir des percées.

« Et en fait, » dit-elle en se tournant vers sa mère, « si vous vous en souvenez, l’une des choses que j’avais dites était : ‘Vous n’êtes pas obligé de suivre un traitement si vous ne le souhaitez absolument pas.’ Et je soutiendrai cela à contrecœur. Cependant, je veux savoir de combien de temps je dispose avant de devoir planifier vos funérailles. Je veux une chronologie.’»

Ensemble, les femmes ont alors commencé à contacter des médecins pour obtenir un diagnostic approprié et connaître les options de traitement de Kathryn.

Finalement, attirés par l’approche d’équipe, ils ont décidé de venir Centre de cancérologie MUSC Hollings. À Hollings, ils ont rencontré Melanie Wilson, infirmière autorisée, une infirmière certifiée en oncologie qui travaille comme infirmière pivot, aidant les patients à s’orienter dans leurs différents rendez-vous et traitements – Mme Navi, ils l’ont surnommée.

“J’ai aimé le fait qu’ils avaient une équipe qui travaillerait ensemble pour élaborer un plan de traitement spécifique à mon type de cancer”, a déclaré Kathryn.

Le grand livre de tout

Préférant ne pas utiliser le mot « cancer », Kathryn a surnommé sa tumeur « Fred ». Et il s’est avéré que Fred souffrait d’un cancer du sein triple négatif agressif.

Cela signifiait que les médecins de Hollings devaient, comme elle le disait, « ouvrir le grand livre de tout » pour déterminer son plan de traitement. Premièrement – ​​chimiothérapie avec Gilbert Bader, MD, du 1er novembre 2022 au 24 avril 2023. Ensuite, chirurgie avec Andrea Abbott, MD. Après cela, la radiothérapie avec Jennifer Harper, MD. Et pour couronner le tout : l’immunothérapie.

Pendant tout cela, Samantha était à ses côtés. Elle conduisait depuis son domicile à West Ashley, à plus de 20 miles de Summerville, pour récupérer Kathryn et la conduire à ses rendez-vous.

« Cela demande beaucoup de conduite, mais je pense que ma mère était très anxieuse à propos de tout ce processus. Elle avait besoin d’un copain pour se rendre aux rendez-vous », a expliqué Samantha.

Samantha était une deuxième paire d’oreilles pour comprendre ce que disaient les médecins – quelque chose qui est important pour tous les problèmes médicaux, mais particulièrement pour le cancer, car la quantité d’informations peut être écrasante.

Le déroulement du traitement de Kathryn ne s’est pas non plus déroulé sans heurts. À un moment donné, bien qu’elle ait pris du carboplatine, un médicament de chimiothérapie, sans incident pendant un certain temps, elle a développé une réaction allergique soudaine et grave – si grave que les infirmières du centre de perfusion l’ont envoyée à l’hôpital. Plus tard, elle s’est retrouvée de nouveau à l’hôpital lorsque sa fille Nicole est arrivée au domicile de sa mère et l’a trouvée inconsciente. Et après une radiothérapie, elle a développé une grave brûlure au dos ainsi qu’à la poitrine.

Et pourtant, les traitements ont fonctionné. La chimiothérapie en particulier a fonctionné encore mieux que prévu.

« Depuis le début de ma visite avec Fred jusqu’au moment où je suis allé me ​​faire opérer, Fred était déjà parti. La chimio a été difficile, mais elle a fonctionné. La chimio a si bien fonctionné qu’elle a réduit Fred à presque rien », a déclaré Kathryn. Grâce à cela, elle a pu subir une tumorectomie au lieu d’une mastectomie.

Heureux pour toujours

Kathryn dessine et peint depuis des années comme forme de thérapie. Elle s’est initialement tournée vers son art à la mort de son premier mari, à l’époque où elle et ses enfants vivaient à Long Island.

« Les contes de fées nous rappellent que nos vies s’amélioreront si nous gardons simplement espoir. Samantha m’a donné une attitude positive pendant ma chimio et m’a fait croire en la possibilité d’une fin heureuse. Les deux outils les plus puissants dont on dispose face à une période difficile sont la pensée positive et l’espoir.

Catherine Diamant

Pendant son traitement contre le cancer du sein, Kathryn a emporté ses carnets de croquis avec elle à la chimiothérapie et à l’hôpital avant l’opération, les remplissant d’images d’oiseaux et de papillons, de certains personnages de dessins animés de Warner Brothers de sa jeunesse mais surtout des héros et des méchants des films d’animation Disney. .

« Les contes de fées nous rappellent que nos vies s’amélioreront si nous gardons simplement espoir », a-t-elle déclaré. « Samantha m’a donné une attitude positive pendant ma chimio et m’a fait croire en la possibilité d’une fin heureuse. Les deux outils les plus puissants dont on dispose face à une période difficile sont la pensée positive et l’espoir.

Ses pensées et ses sentiments se retrouvaient également sur les pages de son carnet de croquis. “En fonction de ce que vous ressentez ou de ce qui vous attend ce jour-là, vous finissez parfois par dessiner un personnage en rapport avec cela”, lui a rappelé Samantha. « À un moment donné, nous attendions le Dr Abbott. Vous essayiez de penser à toutes les questions que vous vouliez poser, et vous n’y parveniez pas. Et donc vous avez écrit : « Réfléchissez, réfléchissez, réfléchissez. » Et puis vous avez dessiné Winnie l’ourson faisant sa petite pose « Réfléchis, réfléchis, réfléchis ».

D’autres jours, quand on avait l’impression que les méchants venaient pour elle, les méchants de Disney apparaissaient sur la page. Le dessin a aidé, tout comme les jeux de cartes auxquels elle et Samantha jouaient également pendant les séances de chimio.

«Je traversais des choses vraiment difficiles, mais nous rions et nous amusions», a déclaré Kathryn. “Cela m’a donné de l’espoir, et c’est pourquoi je dessine.”

Elle a donné certains de ses dessins aux infirmières qui s’occupaient d’elle, mais elle en a gardé plusieurs en souvenir. Maintenant que son traitement touche enfin à sa fin, elle se sent fatiguée mais va bien.

«Je me sens bénie», a déclaré Kathryn. « Au début, je ne pensais pas y arriver – à tel point que je ne faisais rien pour Fred. Samantha m’a dit : ‘Tu vas faire quelque chose pour Fred.’ Une fois que j’ai commencé mon traitement, mes pensées ont changé. J’ai été surpris : je suis libre de Fred. J’obtiens ma fin heureuse.