L’histoire d’une dispute qui n’en finit pas.
Illustration Anja Lemcke / NZZ
Stefan Kreis et son mari Thomas Müller se sont battus pendant six ans avec leur voisin. Maintenant, ils ont abandonné. Ils déménagent. Pas seulement depuis son appartement, mais aussi depuis la ville et le canton.
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Kreis et Müller, qui, comme toutes les personnes citées dans cet article, portent des noms différents, vivent désormais à Bâle. Dans une lettre d’adieu adressée à leur cercle d’amis, ils écrivent: «Nous avons décidé de quitter Zurich. La raison en est un fauteur de troubles gravement atteint de maladie mentale et un propriétaire de copropriété condamné au criminel. La justice zurichoise est incapable et surtout peu disposée à nous protéger, en tant que citoyens, contre cette personne.»
Le départ des deux est un chapitre peu glorieux d’une extraordinaire dispute de voisinage qui se déroule dans une banlieue tranquille de Zurich. Un jour, dans un immeuble de six propriétaires, une femme commence à harceler ses voisins – après des années de coexistence pacifique et pour une raison insignifiante.
Poison, orgies sexuelles imaginées et saisie de tétons
Monica Cox, une Britannique d’une cinquantaine d’années, vole depuis des années tout ce qui n’est pas cloué dans la cage d’escalier. Il est probable que cela empoisonne le jardin, de sorte que toutes les plantes meurent et que le sol doive être dragué. Elle attaque physiquement les résidents de la maison. Elle affirme que les voisins font des orgies entre eux ou maltraitent leurs animaux de compagnie.
Elle est bien connue des autorités. Entre autres parce qu’elle lance également des accusations absurdes contre les avocats et les juges dès qu’ils n’agissent pas dans son intérêt.
Cox a suivi une formation d’actuaire, mais vit depuis des années avec une pension d’invalidité, probablement en raison d’une maladie mentale. Elle utilise son temps libre pour occuper les tribunaux. Elle ne se contente pas de discuter avec ses voisins : elle conteste même les bus du ZVV pour fraude tarifaire à tous les niveaux.
Un expert a diagnostiqué un « trouble délirant-quérulatoire » des années avant le conflit de voisinage. A cette époque, la femme était jugée pour harcèlement criminel. L’expert a estimé que la garde en institution était appropriée, ce que les tribunaux ont rejeté.
Les propriétaires des appartements ont rendu l’affaire publique au printemps de cette année. Ils espéraient une réaction des autorités judiciaires cantonales à l’article de la NZZ. Mais cela ne s’est pas produit.
Les experts estiment que la Kesb dispose certainement des outils nécessaires pour intervenir dans une telle affaire. Dans le cas le plus extrême, avec ce que l’on appelle l’hébergement social officiel.
Les voisins ont contacté la directrice de la justice Jacqueline Fehr (SP) par l’intermédiaire d’un tiers pour demander une évaluation. Fehr déclare dans sa réponse : « Il manque une méthode de travail de type groupe de travail : toutes les personnes et tous les services concernés s’assoient à une même table et planifient la procédure. A cet effet, un délégué est nommé qui agit au nom du groupe de travail selon un plan convenu. Cela pourrait réussir. Mais le système finement structuré ne fonctionne pas de cette façon.
Une réponse qui irrite les voisins : le directeur de la justice saurait comment agir, et pourtant rien ne se passe.
Interrogée par la NZZ, Fehr a déclaré qu’elle pouvait très bien comprendre la frustration des voisins. Les conflits de voisinage sont extrêmement stressants. Elle a eu l’impression qu’il y avait là un blocus total qui ne laissait que des perdants.
Il est clair que le ministère de la Justice n’est pas autorisé à influencer une affaire individuelle – en raison de la séparation des pouvoirs et de l’absence de compétence. Les responsables politiques peuvent toutefois fixer des priorités, comme le fait le conseil de gouvernement dans d’autres domaines politiques tels que la pédocriminalité sur Internet ou la lutte contre la criminalité organisée.
Mais dans le cas présent, Fehr ne voit aucune possibilité. Il existe déjà des comités dont la mission est la médiation, notamment les bureaux des juges de paix et les bureaux du médiateur. Si ces bureaux ne peuvent pas traiter un dossier, le système atteindra ses limites. Il ne reste plus qu’une action en justice.
Fehr déclare : « Nous n’avons pas un pouvoir d’État tout-puissant, juste un pouvoir limité. » Le système serait également limité par le fait que les accusés pourraient se défendre contre l’exécution des peines. Et que les mesures coercitives ne sont utilisées qu’avec beaucoup de prudence.
Dans certains cas, cela peut conduire à un évanouissement généralisé, explique Fehr. « Ces limites du pouvoir et des possibilités sont le prix que nous payons si nous voulons un système juridique libéral. »
Les voisins sont aux prises avec un système judiciaire conçu pour traiter les crimes graves. Mais ils ne peuvent pas traiter en détail des actions qui peuvent sembler insignifiantes, mais prises dans leur ensemble, elles doivent être prises au sérieux. Et ils se demandent pourquoi cette loi n’est pas appliquée même après des jugements juridiquement contraignants.
Sacs poubelles sur le balcon – un dossier devant la Cour fédérale
L’exemple de Katja Meier montre ce que cela signifie. La faible lumière sur sa loggia est l’une des plus d’une centaine de cas dans lesquels le plus haut tribunal du pays a eu à traiter avec Cox.
En effet, la lumière doit pénétrer dans votre loggia par les lucarnes. Mais Monica Cox, qui habite à l’étage, couvre les lucarnes avec des sacs poubelles depuis quatre ans parce qu’elle soupçonne qu’il y a des caméras en bas.
La Cour fédérale s’est prononcée contre Cox. Mais cela ne suit pas le jugement. Une plainte pénale pour non-respect est restée pendante pendant plus d’un an et demi. Meier a ensuite été convoqué par la police pour un interrogatoire – comme s’il n’y avait jamais eu de procès devant un tribunal fédéral. En revanche, avec Monica Cox, ils « n’ont malheureusement pas encore pu trouver de rendez-vous pour un entretien », lui a indiqué la police.
Les voisins vivent exactement cette situation encore et encore. Cox sait très bien retarder les procédures grâce à des objections. Lorsque des dates d’audience arrivent, elle est malade, en vacances ou donne une autre raison pour son absence.
Plus grave que le sombre balcon des Meier est le comportement de Cox après un dégât des eaux survenu sur la façade à l’automne il y a un an. Pour une réparation complète, il faudrait également que les artisans puissent pénétrer dans votre appartement. Parce qu’elle refuse de le faire, d’autres dégâts risquent de se produire.
Non seulement les voisins souffrent, mais aussi Monica Cox elle-même. Selon les observations des voisins, elle est complètement isolée socialement. C’est ainsi qu’Armin Baur, l’un des propriétaires de l’étage, le décrit.
Des recouvrements de créances s’élevant à 260’000 francs
Il dit qu’elle se barricade dans son appartement et ne reçoit aucun visiteur. Tous les stores sont constamment baissés. Le salon, la chambre et la salle de bain sont généralement éclairés pendant 24 heures. Cox n’a pas répondu aux demandes répétées de la NZZ.
Baur soupçonne que Cox a perdu la trace de sa situation financière il y a des années. Il additionne le total des recouvrements de créances en cours contre elle et s’élève à 260 000 francs. Entre autres choses, elle n’a pas payé d’impôts à quelques exceptions près depuis 2011 et a été légalement reconnue coupable de fraude fiscale.
À cela s’ajoutent les réclamations des copropriétaires en raison des cotisations impayées. Cela représente à lui seul 245 000 francs. Parce qu’elle n’a rien payé pour les frais de la maison depuis 2018, elle vit aux dépens de ses voisins, contre lesquels elle poursuit à plusieurs reprises et qu’elle accable de recouvrement de créances.
Il est tout à fait concevable que la masse des réclamations et des poursuites pour dettes rattrape Cox à un moment donné. Et que par exemple leur appartement sera saisi. Mais c’est bien peu de consolation pour les voisins qui ont affaire à elle depuis six ans.
Jusqu’à son départ, Thomas Müller était le gérant de l’ensemble de la propriété et était pour cette raison particulièrement la cible d’attaques personnelles et de poursuites civiles. Il a confié cette tâche à la fin de l’année.
Lui et son partenaire Stefan Kreis sont pleinement heureux à Bâle, son nouveau lieu de résidence, déclare-t-il dans une interview. C’est comme si l’on avait vécu sous une ombre maléfique aujourd’hui disparue.
Tous deux sont à la retraite. Cela facilite le déplacement. Ce qu’il adviendra de l’appartement maintenant, s’il sera vendu ou loué, n’est pas clair.
Thomas Müller et Stefan Kreis ont décoré leur lettre d’adieu à leurs amis de photos de Bâle. Malgré leur déception face à la justice zurichoise, ils ont tous deux écrit qu’ils avaient passé de bons moments à Zurich. Comme le chanteur d’Oasis Noel Gallagher : « Ne regardez pas en arrière avec colère. »
Ils ajoutent un post-scriptum à leur lettre : Le nouvel appartement dispose également d’une chambre d’amis avec un lit de 160 centimètres de large. Ce qu’ils n’écrivent pas, mais veulent dire : c’est prêt pour une pause.
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