Une femme survit deux fois au cancer du côlon et partage des symptômes manqués par les médecins

Le cancer colorectal peut être un diagnostic dévastateur. Sherri Rollins a vécu cette situation à deux reprises, mais elle était déterminée à recevoir le bon traitement et à rester positive. Elle avait l’intuition que quelque chose n’allait pas à chaque fois, même si les médecins lui avaient d’abord dit qu’elle allait bien. La mère au foyer, qui a demandé que son âge soit décrit comme « approchant les 50 ans » et vit à Salisbury, en Caroline du Nord, partage ses symptômes, son histoire de résilience et des conseils pour les autres patients avec TODAY.com.

J’ai toujours été une personne privée, mais j’ai dit que si je m’en sors et que je vis, je veux dire aux gens ce qui s’est passé et les inciter à se défendre eux-mêmes.

En 2017, la vie était normale sauf que j’avais beaucoup de mal au dos. Je suis allé aux urgences et un scanner a montré une lésion au foie. Un gastro-entérologue local a dit qu’il n’y avait pas de quoi s’inquiéter et que nous le vérifierions dans six mois.

Mais je pensais que c’était peut-être faux, et je me fie toujours à ce que mon instinct me dit. Je suis allé voir un autre médecin qui m’a dit : « Allons faire une IRM. » Il s’est avéré qu’il s’agissait d’un cancer du côlon de stade 4 qui s’était métastasé au foie. J’ai été diagnostiqué début 2018.

Mon père avait un cancer du côlon et est décédé au début de la cinquantaine. J’aurais probablement dû subir une coloscopie, mais je ne pensais pas que cela m’arriverait ainsi. J’étais une personne en bonne santé et j’avais toujours fait des examens.

Lorsque le médecin a dit « métastasé », je me souviens avoir pensé : « Ils vont retirer ça, je vais prendre le médicament et tout ira bien. » Je ne me suis jamais senti condamné.

J’ai fait une chimiothérapie pendant un an et j’ai subi une intervention chirurgicale.

J’étais en rémission pendant quatre ans – c’est ce que je pensais. Vous avez l’impression de l’avoir battu. Mais ensuite j’ai commencé à avoir des symptômes. J’ai perdu du poids. Quand j’allais aux toilettes, j’avais l’impression de ne pas avoir fini. J’avais des gaz douloureux.

Je faisais des scans régulièrement et je disais qu’ils étaient clairs, mais j’ai de nouveau eu ce sentiment et je savais que quelque chose n’allait pas. Mon oncologue m’a dit : « Je peux vous assurer que vous n’avez pas de cancer, vous êtes hypersensible. » Et j’ai dit : « Non, je crois que c’est de retour. »

En mars 2022, ils m’ont rappelé et m’ont dit : « En y regardant de plus près, vous avez raison. Il y a une lésion dans votre rectum. C’était plus profond que le cancer d’origine. C’est pourquoi nous ne l’avons pas vu parce que nous ne le cherchions pas là-bas.

Je me suis senti déçu, mais j’ai simplement rassemblé mes troupes : mes deux garçons et mon mari.

La tumeur était plus grosse que prévu, elle avait dépassé le côlon et s’était propagée au plancher pelvien. J’ai vu plusieurs médecins pour savoir quoi faire ensuite. On voulait retirer tout le côlon. Un autre a dit que j’aurais un sac de colostomie toute ma vie.

J’ai vraiment aimé un chirurgien gastro-intestinal à l’UNC Health, qui m’a dit que la tumeur pouvait être retirée et que le sac d’iléostomie serait temporaire. Dans le cadre du traitement, j’ai également subi radiothérapie peropératoire, qui délivre des radiations pendant que vous êtes sur la table d’opération. La tumeur est retirée, puis ils frappent la zone avec des radiations dans le but de tuer toutes les cellules cancéreuses qui restent. J’ai aussi eu plus de chimiothérapie.

Après trois mois, l’iléostomie a été inversée. La guérison a été un peu plus lente cette fois que la première fois, mais je suis une personne heureuse par nature. Cela ne fait qu’un an, j’y arriverai. Je sors plus et je fais plus.

J’ai fait les choses étape par étape. Vous travaillez sur le problème – vous passez à la chose suivante, puis à la suivante parce que si vous regardez la situation dans son ensemble, c’est tellement écrasant. Faites face à un problème à la fois – c’est ainsi que je gère les choses. On ne peut pas envisager la situation dans un an ou cinq ans. Il vous suffit de faire face à la prochaine étape.

Disons qu’il y a 5 % de chances que les gens s’en sortent en un an. Mais quelqu’un j’ai réussi parce que ce n’est pas une chance de 0%. Quelqu’un a déjoué tous les pronostics. Pourquoi pas toi? Pourquoi pas moi?

J’ai eu beaucoup de problèmes aux mains à cause de tant de chimio en si peu de temps. J’ai beaucoup de neuropathie, mais vous continuez simplement à avancer, car quelle option avez-vous ? Je suis toujours là et c’est ce qui compte en fin de compte. Je préfère être ici et affronter n’importe quoi. J’ai ces deux garçons pour me donner tout l’espoir du monde. Ce sont mes plus grandes pom-pom girls.

Maintenant que j’ai été touché par cette maladie et que j’ai combattu pour me sauver, je suis tellement reconnaissant.

J’espère que même si une personne plaide en faveur de davantage d’options de traitement et que cela la sauve, c’est pourquoi je m’exprime. Être votre propre défenseur ne signifie pas que vous êtes un patient mécontent.

Cette interview a été condensée et éditée pour plus de clarté.