L’Australie a mis en œuvre des mesures d’urgence en réponse à un risque émergent en matière de biosécurité pour les industries nationales de tomates et de poivrons, les producteurs concernés étant appelés à prendre des décisions difficiles.
Harry Kapiris, propriétaire de Gawler River Tomatoes, est l’un d’entre eux.
Selon un Annonceur rapport, Kapiris a été contraint de se débarrasser d’environ 1,1 million de dollars de tomates après la détection du virus du fruit rugueux brun de la tomate en Australie-Méridionale.
Cela fait suite à une interdiction complète émise par le gouvernement sud-africain sur les mouvements de stocks de trois fermes d’Adelaide Plain, dans le but de prévenir la propagation du virus.
“Le gouvernement de l’État prend des mesures immédiates pour tenter de protéger le secteur des tomates et des poivrons de notre État, évalué à 230 millions de dollars”, a déclaré le premier ministre Peter Malinauskas dans un communiqué.
« Ce n’est pas une décision facile, mais nous avons une chance d’essayer de contenir ce virus. »
Dans le cadre de son programme d’intervention, le Département des industries primaires et des régions de l’État a mis une serre en quarantaine cette semaine après que les résultats des tests ont confirmé une augmentation substantielle de la prévalence du virus.
Le propriétaire de l’entreprise familiale Kapiris a déclaré que le coût de la quarantaine pourrait s’élever entre 3 et 4 millions de dollars, ce qui l’a amené à admettre que ses tomates avaient perdu une valeur de 1,1 million de dollars et à licencier 30 de ses travailleurs.
« Lorsque la Nouvelle-Galles du Sud a annoncé qu’elle n’accepterait pas nos produits, nous savions que nous ne pouvions pas continuer », a déclaré Kapiris à l’Advertiser.
« Plus vous continuez, plus vous devez continuer à les nourrir et à entretenir les récoltes, et cela coûte des milliers et des milliers de dollars par jour. »
Le gouvernement de l’État a également annoncé la création d’un groupe de travail chargé de soutenir les travailleurs et les producteurs touchés et de minimiser l’impact du virus sur l’industrie.
Une partie de la stratégie d’éradication nécessitera des efforts considérables de destruction, de nettoyage et de désinfection des cultures.
Le virus du fruit brun rugueux de la tomate se transmet par le matériel de propagation, notamment les graines et les plantes, et peut rester infectieux dans un sol contaminé pendant des mois.
Les signes de maladie sur les plantes affectées peuvent inclure des motifs en mosaïque, un jaunissement et des déformations des feuilles, des taches brunes ridées, des déformations, une maturation inégale et un rendement réduit.
Il n’y a aucun risque pour la sécurité alimentaire ou la santé humaine de manger des tomates ou des poivrons atteints de cette maladie.
Le premier cas de détection, en août 2024, marque la première fois que le virus est confirmé en Australie.
“En fin de compte, ce qui nous est arrivé n’était pas de notre faute”, a déclaré Kapiris.
“Les autorités de biosécurité sont censées contrôler les plants qui arrivent de l’étranger, il semble donc qu’un mauvais lot soit arrivé.”
Les producteurs sont tenus de signaler tout signe suspecté de maladie à la ligne d’assistance nationale contre les ravageurs des plantes exotiques au 1800 084 881, qui les mettra en contact avec l’agence de biosécurité de leur État ou territoire.
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