Une frappe israélienne contre une école de Gaza a tué au moins 80 personnes, selon des responsables palestiniens : NPR

DEIR AL-BALAH, Bande de Gaza — Une frappe aérienne israélienne a touché une école transformée en abri dans la ville de Gaza tôt samedi, tuant au moins 80 personnes, ont déclaré les autorités sanitaires palestiniennes, dans l’une des frappes les plus meurtrières de la guerre de 10 mois entre Israël et le Hamas.

L’armée israélienne a reconnu que l’attaque avait touché un centre de commandement du Hamas au sein de l’école. Le Hamas a nié cette information.

L’attaque contre l’école Tabeen, dans le centre de la ville de Gaza, a également fait 47 blessés, a indiqué le ministère de la Santé. L’établissement, comme presque toutes les écoles de Gaza, sert d’abri aux personnes contraintes de fuir leur domicile en raison de la guerre.

Des vidéos de la scène montrent des murs arrachés au rez-de-chaussée d’un grand bâtiment. Des morceaux de béton et des morceaux de métal tordus jonchent le sol couvert de sang, ainsi que des vêtements, des meubles renversés et d’autres débris. Une voiture noircie aux vitres arrachées était couverte de gravats.

Fadel Naeem, directeur de l’hôpital al-Ahli de la ville de Gaza, a déclaré à l’Associated Press que l’établissement avait reçu 70 corps de personnes tuées dans la frappe et les parties des corps d’au moins 10 autres.

La frappe a eu lieu sans avertissement, tôt le matin, avant le lever du soleil, alors que les gens priaient dans une mosquée à l’intérieur de l’école, selon Abu Anas, un témoin qui a travaillé pour sauver les gens.

« Il y avait des gens qui priaient, des gens qui se lavaient et des gens qui dormaient à l’étage, dont des enfants, des femmes et des personnes âgées », a-t-il dit. « Le missile est tombé sur eux sans prévenir. Le premier missile, puis le deuxième. Nous avons récupéré leurs corps. »

Trois missiles ont touché l’école et la mosquée où environ 6 000 personnes déplacées avaient trouvé refuge pour fuir la guerre, a déclaré Mahmoud Bassal, porte-parole des premiers intervenants de la Défense civile qui opèrent sous l’égide du gouvernement local dirigé par le Hamas.

Il a ajouté que de nombreuses victimes étaient méconnaissables et qu’il s’attendait à ce que le bilan des victimes s’alourdisse. Parmi les victimes, on compte de nombreuses femmes et des enfants.

Selon les Nations Unies, 477 des 564 écoles de Gaza avaient été directement touchées ou endommagées par la guerre au 6 juillet. En juin, une frappe israélienne sur une école abritant des Palestiniens déplacés dans le centre de Gaza a tué au moins 33 personnes, dont 12 femmes et enfants, selon les responsables locaux de la santé.

Jeudi, l’armée israélienne a frappé deux écoles abritant des personnes déplacées dans l’est de la ville de Gaza, tuant au moins 15 personnes, selon des responsables de l’hôpital.

Israël a imputé les morts civiles à Gaza au Hamas, affirmant que le groupe mettait en danger les non-combattants en utilisant les écoles et les quartiers résidentiels comme bases d’opérations et d’attaques.

Les services de renseignements israéliens ont indiqué qu’environ 20 militants du Hamas et du Jihad islamique, dont des commandants supérieurs, utilisaient le complexe de l’école Tabeen pour planifier des attaques contre les forces israéliennes, a déclaré le lieutenant-colonel Nadav Shoshani, porte-parole de l’armée israélienne, dans un communiqué sur la plateforme de médias sociaux X.

Izzat al-Rishq, un haut responsable du Hamas, a nié la présence de militants dans l’école.

Shoshani a également remis en question les chiffres des victimes publiés par le ministère palestinien de la Santé.

Israël a déclaré que l’école ciblée était située à côté d’une mosquée servant d’abri aux habitants de la ville de Gaza.

Un caméraman de l’Associated Press a cependant déclaré que la mosquée et les salles de classe se trouvaient dans un seul bâtiment, avec la salle de prière au rez-de-chaussée et l’école au-dessus. Un missile semble avoir traversé le sol des salles de classe jusqu’à la mosquée en dessous, avant d’exploser, selon le caméraman.

Cette frappe intervient alors que les médiateurs américains, qataris et égyptiens renouvellent leurs efforts pour que les deux parties parviennent à un accord de cessez-le-feu qui pourrait aider à calmer les tensions croissantes dans la région après l’assassinat du principal dirigeant politique du Hamas, Ismail Haniyeh, à Téhéran, et d’un haut commandant du Hezbollah à Beyrouth.

L’Egypte, qui borde Gaza et joue un rôle de médiateur clé, a déclaré que la frappe contre l’école montrait qu’Israël n’avait aucune intention de parvenir à un accord de cessez-le-feu et de mettre fin à la guerre.

La Jordanie voisine a également condamné l’attaque, la qualifiant de « violation flagrante » du droit international.

Selon le ministère de la Santé de l’enclave, la campagne israélienne à Gaza a fait plus de 39 600 morts et plus de 91 700 blessés. La guerre a été déclenchée par l’attaque du Hamas du 7 octobre, au cours de laquelle des militants de Gaza ont pris d’assaut le sud d’Israël, tuant environ 1 200 personnes et en enlevant 250 autres.

Plus de 1,9 million de personnes, sur les 2,3 millions d’habitants de Gaza avant la guerre, ont été chassées de chez elles, fuyant à plusieurs reprises à travers le territoire pour échapper aux offensives. La plupart sont maintenant entassées dans des camps de tentes délabrés sur une zone d’environ 50 kilomètres carrés (19 miles carrés) sur la côte de Gaza.