Une fusée Atlas V de United Launch Alliance avec à son bord le vaisseau spatial Starliner de Boeing est visible sur la rampe de lancement éclairée par des projecteurs au Space Launch Complex 41, le dimanche 5 mai 2024. Crédit : NASA/Joel Kowsky
La NASA, Boeing et l’ULA ont reporté le test en vol de l’équipage de Boeing au 25 mai pour remédier à une fuite d’hélium dans le vaisseau spatial Starliner. Le temps supplémentaire sera utilisé pour garantir les performances et la sécurité du système pour le vol transportant les astronautes Wilmore et Williams vers la Station spatiale internationale. Les préparatifs se poursuivent, l’équipage restant en quarantaine jusqu’à l’approche du lancement.
Pour garantir que les processus approfondis de clôture des engins spatiaux et la justification du vol soient menés à bien, les équipes de Boeing et de l’ULA, en collaboration avec la NASA, ont décidé de reporter le test en vol de l’équipage de Boeing afin de disposer du temps supplémentaire nécessaire. Le calendrier révisé prévoit au plus tôt 15 h 09 HAE le samedi 25 mai pour le lancement qui transportera les astronautes de la NASA Butch Wilmore et Suni Williams vers la Station spatiale internationale (ISS).
Évaluation des fuites d’hélium
Le temps supplémentaire permet aux équipes d’évaluer plus en détail une petite fuite d’hélium dans le module de service du vaisseau spatial Boeing Starliner, imputable à une bride sur un propulseur du système de contrôle de réaction unique. Les tests de pression effectués le 15 mai sur le système à hélium du vaisseau spatial ont montré que la fuite dans la bride est stable et ne poserait pas de risque à ce niveau pendant le vol. Les tests ont également indiqué que le reste du système de propulseur est efficacement scellé sur l’ensemble du module de service. Les équipes de Boeing travaillent à développer des procédures opérationnelles pour garantir que le système conserve des performances suffisantes et une redondance appropriée pendant le vol. À mesure que ces travaux avancent, le programme des équipages commerciaux de la NASA et le programme de la Station spatiale internationale prendront les prochains jours pour examiner les données et les procédures afin de prendre une décision finale avant de procéder au compte à rebours des vols.
Préparations et protocoles de quarantaine
La fusée ULA Atlas V et le Starliner de Boeing restent dans l’installation d’intégration verticale du Space Launch Complex-41 sur la station spatiale de Cap Canaveral en Floride. Les équipes de la NASA, de Boeing et de l’ULA restent déterminées à garantir un test en vol sûr du Starliner.
Wilmore et Williams resteront en quarantaine à Houston à mesure que les opérations de pré-lancement progressent. Ils reviendront au Kennedy Space Center de la NASA en Floride à l’approche de la nouvelle date de lancement. Le duo est le premier à se lancer à bord du Starliner vers la station spatiale dans le cadre du programme d’équipage commercial de l’agence. Les astronautes passeront environ une semaine dans le laboratoire en orbite avant de retourner sur Terre et d’effectuer un atterrissage assisté par parachute et airbag dans le sud-ouest des États-Unis.
Certification et futures missions
Une fois cette mission terminée avec succès, la NASA entamera le processus final de certification de Starliner et de ses systèmes pour les missions régulières de rotation avec équipage vers la Station spatiale internationale.
2024-05-21 10:05:02
1716275878
#Une #fuite #dhélium #oblige #NASA #retarder #nouveau #lancement #Boeing #Starliner