April Richardson se promenait souvent dans le quartier de Reservoir Hill à Baltimore, près de l’endroit où elle a grandi, mais lorsqu’elle était enfant, elle n’avait jamais entendu parler de ce manoir en pierre perché sur une colline surplombant la vallée de Jones Falls.
“Si vous ne levez pas les yeux, vous ne le remarquerez pas”, a déclaré Richardson, propriétaire de boulangeries à Baltimore et à Washington.
Lorsque Richardson a vu pour la première fois Mount Royal Mansion, construit par le Dr Soloman Birckhead comme domaine de campagne en 1792, elle s’est dit : « Comment se fait-il que personne n’ait jamais touché à cette belle œuvre ?
Le manoir isolé de 2 acres, vacant depuis longtemps et appartenant à la ville, est le plus ancien bâtiment des quartiers historiques de Reservoir Hill et du Mont-Royal. Connue également sous le nom de maison Birckhead-Bond, elle a été une maison privée pendant plus d’un siècle, mais a depuis lors passé des décennies à se transformer pour accueillir des usages aussi variés qu’une auberge pour les marins norvégiens, une bibliothèque et un programme Head Start.
Richardson ne savait pas que son expérience de direction de boulangeries, puis de construction d’une halle alimentaire dans le comté de Prince George, la ramènerait dans son ancien quartier pour le prochain chapitre de la maison. Elle fait désormais partie d’une équipe de promoteurs qui travaillent à transformer la maison de style néo-géorgien à cinq baies en une salle de restauration et un lieu de rassemblement communautaire.
Le propriétaire de Baked in Baltimore sur Reisterstown Road s’est associé à Robyn Marbray, un investisseur immobilier qui achète et réaménage des propriétés dans le Maryland et à Washington, et a présenté l’idée aux autorités municipales et à la communauté. L’équipe a été sélectionnée en décembre dernier pour acheter la propriété et travaille à négocier une entente de cession du terrain avec la ville.
Dans le cadre d’un projet de 10 millions de dollars sur trois ans, Richardson et Marbray prévoient de transformer le manoir de 16 000 pieds carrés en une halle alimentaire d’inspiration internationale avec au moins sept à dix vendeurs de nourriture, un espace de création pour les artisans et un espace polyvalent pour la communauté. utiliser. Ils prévoient d’aménager le terrain pour les événements communautaires et de restaurer les vues.
Dans une aile de la vaste propriété, ils envisagent une mini épicerie fine, un café et une boulangerie. Une salle de restauration traditionnelle ouvrira dans un espace plus grand et un bar et un restaurant de style « speakeasy » sont prévus au sous-sol. Ils espèrent attirer les vendeurs basés à Baltimore et créer au moins 50 emplois.
“Nous espérons que cela deviendra le lieu de rencontre du quartier où les gens viendront retrouver leurs proches”, a déclaré Richardson. «Nous voulons que les gens restent et dînent.»
L’équipe a passé des mois à obtenir un financement, mais le projet a reçu un élan supplémentaire en novembre lorsque le Maryland Historical Trust lui a accordé 2,5 millions de dollars en crédits d’impôt pour la revitalisation historique.
Le projet était l’un des dix projets à l’échelle de l’État, dont six à Baltimore, qui ont bénéficié de plus de 20 millions de dollars en crédits d’impôt historiques. Le ministère de la Planification du Maryland supervise le programme de crédit d’impôt. De tels bâtiments historiques confèrent aux quartiers « un sentiment d’appartenance unique », tout en offrant des avantages en matière de revitalisation et d’environnement pour les communautés, a déclaré la secrétaire à la Planification, Rebecca Flora, dans un communiqué de presse.
Les crédits d’impôt contribueront aux rénovations, en commençant par vider l’intérieur non historique, en réintroduisant le portique avant et les ouvertures de fenêtres d’origine, et en déplaçant une rampe accessible, maintenant à l’avant, vers l’arrière.
Richardson, un ancien procureur qui a ouvert la boulangerie de vente au détail et de fabrication Baked in Baltimore en 2018 et possède la marque DC Sweet Potato Cake à Washington, a de l’expérience dans les halles alimentaires. Elle croit que le format fonctionne bien pour les petites entreprises qui peuvent partager de la publicité et d’autres ressources et qui apporte des aliments diversifiés aux communautés. Le concept est devenu populaire à Baltimore, avec des projets tels que le Mount Vernon Marketplace, la R. House à Remington et les marchés rénovés de Broadway et Cross Street.
Richardson avait essayé de créer sa propre entreprise dans un tel endroit à Washington, mais ne trouvant pas d’espace, elle a décidé de construire la sienne. Elle a travaillé avec un promoteur en 2019 pour créer la première halle alimentaire du comté de Prince George et la première halle alimentaire appartenant à des Noirs au pays. Ce fut un succès, a-t-elle déclaré, jusqu’à ce que le COVID-19 frappe en 2020 et que le marché soit contraint de fermer.
Moins d’un an plus tard, Richardson reçut un appel de Marbray. Marbray travaillait sur des propriétés à Baltimore lorsqu’elle a été informée d’une demande de propositions pour le manoir par l’intermédiaire du département de l’immobilier de la ville, qui fait partie du bureau du contrôleur de la ville de Baltimore qui achète, vend et loue les propriétés de la ville. Marbray a eu l’idée de la halle alimentaire après avoir entendu parler des utilisations préférées de la communauté. Elle n’avait jamais rencontré Richardson, mais l’a contactée après avoir entendu parler de son travail sur le projet Prince George.
“Je pensais que ce serait une excellente opportunité de restaurer cet incroyable manoir”, a déclaré Marbray.
À cette époque, Richardson était retourné au développement de halles alimentaires, devenant consultant pour The Mill on North, une halle alimentaire en cours de construction à côté d’un nouvel immeuble d’appartements sur l’ancienne propriété de la scierie Walbrook à West Baltimore, près de l’Université d’État de Coppin. Ce projet, développé par Coppin Heights Community Development Corp. et Neighbourhood Housing Services de Baltimore, devrait ouvrir ses portes ce printemps.
Lorsque le manoir a été proposé à la vente pour la première fois en janvier 2022, le contrôleur Bill Henry avait déclaré que la ville et la communauté recherchaient un acheteur « qui non seulement préservera ses aspects historiques, mais utilisera également le bâtiment et le terrain d’une manière qui continuera à le faire ». revitaliser Reservoir Hill lui-même.
Un comité composé d’employés de la ville et de membres de la communauté a examiné les propositions et trois candidats ont présenté leurs idées à la communauté de Reservoir Hill en novembre 2022. Plus de 100 voisins ont fait part de leurs commentaires dans le cadre d’un sondage en ligne et beaucoup ont soutenu un restaurant ou un café à prix modéré.
Marbray & Co. a obtenu les droits d’achat et de réaménagement du manoir. Marbray gère les finances, tandis que Richardson supervise la conception et les fournisseurs. Ils prévoient de passer au moins un an en pré-développement et environ deux autres en construction.
Deux autres promoteurs avaient proposé des logements. Mais des maisons sont déjà en construction à West Baltimore, à quelques pâtés de maisons. Reservoir Square, un développement à usage mixte de 8 acres sur North Avenue – anciennement connu sous le nom de Madison Park North – comprendra 120 maisons de ville. La deuxième phase de ce projet, développée par MCB Real Estate, Atapco Properties et MLR Partners, apportera une épicerie, des bureaux, des appartements et des magasins.
La halle alimentaire devrait compléter ce développement à usage mixte et apporter quelque chose de nouveau à Reservoir Hill, a déclaré Arlen Cullors, président du comité de planification et de développement de la Reservoir Hill Association. Les membres de la communauté ont soutenu l’aire de restauration comme moyen de préserver les espaces verts et d’offrir un lieu commun pour se rassembler, a déclaré Cullors.
« Nous recherchions quelque chose qui améliorerait le quartier et la qualité de vie du quartier », a-t-il déclaré.
Les voisins veulent également s’assurer que la maison située au 2001 Park Ave. sera préservée et entretenue. Il s’agit de la plus ancienne propriété municipale du marché.
Birckhead, un éminent médecin quaker, a construit le manoir comme résidence d’été. Des archives de la fin du XVIIIe siècle montrent que le terrain couvrait à l’origine 101 acres, y compris des jardins en terrasses. Une évaluation de 1798 inclut également huit travailleurs esclaves. Dans le cadre des négociations sur la vente du terrain, la ville étudie si une étude archéologique des terrains adjacents est nécessaire pour déterminer si les corps des esclaves y ont été enterrés.
Le petit-fils de Birckhead, Hugh Lennox Bond, était un abolitionniste et un partisan de l’Union pendant la guerre civile. Un article du Baltimore Sun de 2022 rapportait que Bond était devenu un juge fédéral connu pour avoir poursuivi le Ku Klux Klan.
Dans les années 1920, Mount Royal est devenu un foyer quaker pour personnes âgées, puis, dans les années 1950, une auberge pour marins appartenant au gouvernement norvégien, avec un trafic intense à destination et en provenance du port de Baltimore. Peter Angelos, aujourd’hui propriétaire des Orioles, l’a acheté dans les années 1960 pour construire un immeuble d’habitation de grande hauteur, mais s’est heurté à l’opposition des conservateurs qui ont inscrit la maison au registre national des lieux historiques.
La ville a acheté et rénové la propriété dans les années 1970. Il a été utilisé comme garderie et succursale de bibliothèque et enfin par Metro Delta Head Start, qui a quitté en 2013.
2024-01-08 13:00:52
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